Abueleriasx2

Winter 1993 - Invierno 1993

2012-02-01T15:17:00.006Z

London, 20th February 1993

Dear Alejandrina,

It’s been a long time since I wrote but today I am the plunge. It is Sunday and every one is busy, the children with their friends and Oscar with his clarinet. The spring is getting near for us (and autumn for you). This winter has seemed very long to me and there is still some way to go to finish with the cold but at least the day is getting longer (during November and December it gets dark already at 4.30 pm!). Already there is blossom on pavement trees and in the gardens and some trees are showing the tips of new leaves. That makes people feel happy because it shows that spring is coming for sure. The winter has never affected me like it has this year; it’s been very wet and grey and it seemed much longer than usual.

It will soon be a year since Francesca started the new school and she has progressed enormously. It is more of a sacrifice for her because the journey there and back is much longer and on top of working hard all day she has a lot of homework every day, but it is worth it because she has improved a lot. The struggle during the summer and the upsets trying to get her up to standard during the summer have born fruit, especially in Maths. In two more years she can get into a secondary school near home, which will be such a relief! So for now we have to carry on making an effort.
It seems incredible that Pablo is already about to sit his final exams to finish the last stage of secondary school. He will leave that school and start (if he passes the exam) two years at a tertiary college. If he gets the grades he needs he’ll be able to get into the college he wants. During the two years he will prepare only three subjects (in my opinion the system of education in this country is quite inferior) and he chose Biology, Art and English. If he has good grades in those subjects he will get into university, depending in the career of his choice. But for now we have to make sure he gets the best possible grades in these exams.
Although the economic situation in this country does not seem to improve and unemployment is rising, as well as the number of people under the poverty line, Oscar is always working well because the studio works mainly for companies abroad. However, the type of work they have to accept shows how things have deteriorated, but at least they have not had to dismiss any member of the team.

We are, in general, carry on as usual, respectively working and studying most of the time, although Pablo manages to dedicate a lot of time to going out as well as to his studies. He had marvellous grades and very good reports from his teachers. It is obvious that he has been applying himself and has grown very mature and conscientious.

On her part, Francesca still needs to be pushed a little or she wouldn’t do much, but with a bit of encouragement she makes an effort but I end up exhausted, what with the school run, the homework and the piano practice. I think that in the past two years I have aged ten. But, of course, I have learned a lot about fractions, grammar, composition and theory of music.
Lots of kisses,
Patricia

Dear mama,
Here go a few quick lines to accompany Patricia’s letter. Here we are, after a dinner of boiled potatoes (left over from yesterday), chicken breasts and red peppers with oil and garlic.
Francesca reads a book, Patricia cuts up a pineapple, Pablo does his homework and I write (in pyjamas and sleepers and a necktie). I’ve had a haircut and looking in the mirror I thought I was facing Gorbachov, only the birthmark on my forehead is missing. It’s winter but the temperature is not too low, about 13 C or so, but it rains a lot. It gets dark early and life goes on. Patricia is now telling me about a terrible illness that causes blindness through a parasite that lives in cat’s excrement and from there she goes on to talk about telephones. As you can see, everything is going well (otherwise we would be fighting like cat and dog)
Pablo grows taller and Francesca grows toothier. She still has the habit of reading at the table and takes ages to finish eating. On Saturday we went to see an Argentinean film (“In some place in the world” with Federico Luppi) and in the car we finished listening to Alicia’s tape, which we had pending. Everybody well? Here we are all hunky dory. A very big kiss from your bald son.
Cheers,Griyo…

Londres, 20 de febrero 1993

Querida Alejandrina:

Hace muchísimo que no le escribo, pero hoy me decidí. Es domingo y están todos ocupados. Los chicos con sus amigos y Oscar con su clarinete.
Ya estamos casi al principio de nuestra primavera (y el otoño para ustedes). Este invierno se me hizo largo, y todavía falta bastante para terminar con el frío, pero al menos los días van siendo más largos (en noviembre y diciembre, a las 4.30 ya está oscuro!) Ya hay árboles en flor en las calles y los jardines y empiezan a apuntar las primeras hojitas en los árboles. Eso dá mucha alegría y es señal segura de que llega la primavera. Nunca me afectó el invierno como este año; fue muy lluvioso y gris, y pareció más largo de lo normal.

Ya va a hacer un año que Francesca empezó en esta escuela nueva y el progreso que ha hecho es enorme. Es un sacrificio bastante grande porque el viaje de ida y vuelta es largo y además de trabajar mucho allí vuelve con muchísimos deberes todos los días, pero vale la pena porque ha avanzado una barbaridad. Los griteríos del verano y la malasangre que nos hicimos tanto ella como yo parecen haber dado frutos, porque es increíble el progreso que ha hecho en matemáticas. Otros dos años más y podrá entrar (si pasa el examen) a una escuela cerca de casa. ¡Qué alivio será eso! Por ahora hay que seguir en la brecha.
Pablo parece mentira pero ya en el próximo trimestre dará sus exámenes finales y terminará esta etapa del secundario. Tiene que dejar este colegio y empezar en otro por los dos años siguientes. Veremos qué notas saca y si entra en el que él quiere.En esos dos años prepararé solamente tres materias (el sistema de educación en este país es bastante inferior en mi opinión) y él eligió Biología, Arte e Inglés. Con esas materias si saca un buen puntaje puede entrar a la universidad, según la carrera que elija. Pero por ahora estamos con estos exámenes encima y tenemos que empujar para que saque las mejores notas posibles.

A pesar de que la situación económica de este país no parece mejorar y de que el desempleo sigue en aumento y aumenta el número de gente que vive en la pobreza, Oscar trabaja siempre bien porque el estudio trabaja mucho con el extranjero, pero se nota la malaria en el tipo de trabajo que tienen que aceptar. Por lo menos no han tenido que dejar cesance a ningún miembro del equipo.

En general estamos como siempre, aunque dedicamos todo nuestro tiempo al trabajo y el estudio respectivamente y no mucho a la diversión, como no sea Pablo que consigue salir mucho además de estudiar. Tuvo unas notas maravillosas este año y unos informes muy buenos de sus maestros. Se nota que se estuvo aplicando y está muy agrandado y serio.
Francesca, por su parte, todavía hay que estarle encima o no hace nada, pero con un poco de empujarla se esfuerza, claro que yo quedo hecha pomada entre los viajes de lleva y trae, los deberes y la práctica del piano. Creo que en estos últimos dos años he envejecido diez. Eso sí, sé mucho de fracciones, sujeto y predicado, composición y teoría de la música.
Muchos besos,

Patricia

Querida mamá:

Aquí van unas líneas rápidas para acompañar las de Patricia: Aquí estamos, luego de haber cenado papas hervidas (sobrantes de ayer), pechugas de pollo y ajíes con ajo y aceite. Francesca lee un libro, Patricia corta un ananá, Pablo hace los deberes y yo escribo (en pantuflas y pijamas, con corbata puesta). Me corté el pelo y hoy al verme en el espejo creí estar frente a Gorbachov, solo la mancha en la frente me falta. Llegó el invierno pero no hace mucho frío, 13 grados o así, eso sí, llueve mucho. Oscurece temprano y la vida continúa. Patricia ahora me cuenta de una enfermedad horrible donde uno se queda ciego por un parásito de las heces de un gato y de ahí pasa a hablar de los teléfonos. Como verás todo va bien (de otra manera nos estaríamos peleando como perro y gato!) Pablo cada vez más alto y Francesca cada vez más dientuda. Sigue con su costumbre de leer a la hora de comer y tarda una barbaridad en terminar. El sábado fuimos al cine a ver una película argentina (“En algún lugar del mundo”, con Federico Luppi) y en el auto terminamos de oír la cinta de Alicia que había postergado. ¿Todo bien? Por aquí todos fenómeno.
Un beso muy grande del hijo pelado!
Salú,
Griyo.

Pablo's letter to his Granma. Carta de Pablo a la abuela.

2012-01-10T16:27:00.008Z

June 1992

Dear Granma,

How are you doing, are you well? Thank you very much for the little presents, the yerba and the letter, but unfortunately all the dulce de leche was lost because the jars broke during the journey. In future you could send tinned dulce de leche or not send it, as it is a pity to loose so much of it and also the box arrives completely covered by it and very sticky.

How are you all? I am thinking of sending another video to show you what we look like now. My hair is very long, well, more or less. In two weeks time I finish school for the rest of my life and next year I will be going to a terciary college where I will study biology and chemistry to prepare for getting into university to study biology.

Well, thank you for the key rings, which I liked very much.

Lots of kisses,

Pablo Grillo

PS Send my love to the cousins, uncles and aunts!

During the Summer of 1992 Alejandrina visited London - Alejandrina vino a Londres in summer 1992

2011-12-20T14:07:00.021Z

February 25th, 1992
Dear Alejandrina:

At last I have time to write and you cannot imagine the pile of letters waiting to be answered. I am starting with yours because you are the one who always waits for longer. It’s embarrassing to always go on about how busy I am, but it is true. Nevertheless, there is no need to repeat it because you know already.

About your trip, there are direct flights to London now, so I don’t think you will have problems. It seems Aerolíneas Argentinas is very good but make sure you will not have a long wait in Rio, Madrid or anywhere. If Carlos Maglione can help you to choose and buy the ticket, like the time before, so much the better. It would be good if you could arrive in Heathrow, which is nearer home, but if you arrive in Gatwick, like before, it doesn’t matter. I don’t know whether there are any flights to Heathrow.

We got a very nice letter from Pablo Oscar but we have not replied yet. I would like our Pablo to write him but it is difficult… He has the best intentions but the moment never comes.

The children are very excited about your visit; they are so looking forward to seeing you and if you come at the end of June mid July you would have all summer here while they are in their school holiday. Francesca’s school breaks in mid July and Pablo’s at the end of the month. At the same time, you would avoid some of the winter there and would be here for Oscar’s birthday. I think that a stay of six weeks to two months would be right, especially during the children’s holidays. We can go out and enjoy the summer, which I hope will be a decent one.

For the moment we are seeing the first signs of spring, although little by little. Yesterday the first frogspawn appeared in the garden pond and some of the bushes and bulbs are flowering. The strange thing is that it hasn’t rained for a long time and we have had some years of draught, so when the rain comes it will not be enough. Hopefully it will not rain all summer!

The children are well, Pablo is doing very well at school, working a bit harder, not too much, but at least the teachers are happy with him. Although he could make a bit more of an effort, he is working quite well. Francesca is about to change school because she was loosing ground and needed private lessons to help her catch up. Education in this country is going through a lot of changes that affect the children at the moment; nobody seems to know what is going on and the government changes direction every day, so we have moved her to a better school but as it is farther away there is more travelling involved.

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Here the letter is interrupted. At least one page is missing.

25 de febrero de
Querida Alejandrina:

Por fin tengo un minuto para escribir, y no se imagina la pila de cartas para contestar que me esperan, pero empiezo por Ud. que es la que más espera. Me da no sé qué siempre decir qué ocupada estoy, pero es verdad, aunque no hay necesidad de decírselo porque Ud. ya lo sabe, o se imagina.

En cuanto a su viaje, ahora hay vuelos directos a Londres, así que no creo que tenga problemas. Parece que Aerolíneas Argentinas es muy buena, pero asegúrese que no tenga que esperar mucho en cambios en Río, o Madrid o por ahí. Si Carlos Maglione puede ayudarla a elegir y sacar pasaje, como la vez pasada, mejor, así no tiene problemas. Sería lindo si pudiera llegar a Heathrow, que es más cerca de casa, pero si llega a Gatwick no importa, es como la vez anterior. No sé si hay vuelos a Heathrow.

Recibimos carta de Pablo Oscar, muy linda, y todavía no hemos contestado. Me gustaría que Pablo le escribiera pero es tan difícil... Tiene las mejores intenciones, pero el momento nunca llega.

Los chicos están muy entusiasmados con su venida, tienen muchas ganas de verla y si viniera para fin de junio, o mediados de julio, tendría todo el verano aquí mientras ellos están de vacaciones. Francesca termina a mediados y Pablo a fin de julio la escuela. De paso se ahorraría un poco de invierno de allá y estaría para el cumpleaños de Oscar. Yo creo que un mes y medio o dos de visita andaría bien, justo para las vacaciones de los chicos. Podemos pasear y disfrutarnos del verano, que espero que sea decente.

Por ahora ya empiezan las señales de la primavera, aunque de a poquito. Ayer aparecieron huevitos de rana en el estanque del jardín y algunos arbustos ya están floreciendo, así como los primeros bulbos. Lo que es muy raro es que hace mucho que no llueve, ya llevamos varios años de sequía y cuando lleve no llega a ser suficiente. Esperemos que no se le dé por llover en el verano!

Los chicos andan bien, Pablo va muy bien en la escuela, trabajando un poco más, no demasiado, pero por lo menos los maestros están satisfechos con él y, aunque podría todavía hacer un esfuercito más, se está aplicando bastante. Francesca ahora cambia de escuela porque donde estaba se estaba atrasando y tenía que tomar clases particulares para ayudarla a adelantar. En este momento la educación en este país está en revolución y hay muchos cambios juntos que afectan a los chicos porque nadie sabe qué está pasando y el gobierno cambia de dirección y de ideas todos los días, así que la cambiamos a otro lado, aunque queda más lejos de casa y hay que viajar más todos los días.

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La carta se interrumpe aquí porque falta por lo menos una página.

December 1991 - Francesca's letter with a greeting by Pablo

2011-11-01T16:24:00.002Z

Dear Granma,
I would like you to have an excellent Christmas and a very happy New Year. I am thinking of you a lot. Below this letter there is a drawing I made for you to remember me. I am in the school choir and this year we sang carols. I started my new school when I was in second year and my teacher was called Miss Cumming and now I am with a lady called Mrs. Baker who is very strict, but sometimes she is not so bad. Much love, your granddaughter,

Hello! How are you? I hope you will have a nice Christmas and start a good New Year. Pablo!

Half term holiday in Ibiza - Vacaciones de octubre en Ibiza

2011-10-07T12:00:00.010+01:00

End of October 1991
Dear Alejandrina,

Your letter with the pretty embroidery, which Francesca quickly put in her jacket pocket to carry everywhere, has arrived.
I didn’t want to leave it so long before replying, so I take the opportunity now that I am writing to my aunts. We have been in Ibiza for a week, visiting my mum and now we are back to work. The children are very busy studying, luckily, and if Francesca passes the entrance exam to get into a new school she will be very relieved because at the moment she is working hard with a private tutor after school to prepare for the exam, poor thing. Pablo is doing very well, he also has serious exams coming in a couple of years and is already being prepared for that. He also attends clarinet and Spanish lessons (in May he is sitting an Spanish exam) after school. They have to make the most of the chance to study and if Francesca passes the exam he will go to a much better school where she will be made to work hard and wont have to study after school to keep up.I found my mum in very good health, it seems that the trip to Argentina did her “a world of good”, as they say in Spain. Now that she is a pensioner and has given up her workshop, into which she put a great deal of effort, she’s got a lot of plans to travel, rest and enjoy herself. She might get depressed when she finds herself alone, after such a long time dealing with visitors to the workshop, but I think that when she gets used to not working like a mule she will feel much better. For the moment her spirits are up and she is healthy.

Today Oscar went to Barcelona to work for two days. He will see Roberto García, at least for a while in the evening. It appears that García is not well, so Oscar’s visit will be good for him.

Well, at the moment my cousins are getting married right, left and centre and I have to write to all of my aunts. Many kisses to you from this cold London, from Oscar, Pablo, Francesca and
Patricia.
………………….

Dear Gran,

I like the collar you sent me and one day I would like to visit you. Excuse my not writing to you before. I am working very hard for school and I also play the piano.
Many kisses from Francesca

Fin de octubre 1991
Querida Alejandrina:

Llegó su carta con el lindo bordadito, que Francesca se guardó enseguida en el bolsillo del saco y lo lleva a todas partes.

No quería dejar pasar tanto tiempo otra vez sin contestarle, así que aprovecho que estoy escribiéndoles a mis tías. Pasamos una semana en Ibiza con mamá y ahora estamos de vuelta al trabajo. Los chicos están estudiando mucho, por suerte, y si Francesca pasa el examen en enero para entrar en una escuela nueva, ya va a quedar más aliviada porque ahora está trabajando mucho después de la escuela haciendo deberes para una maestra particular, para prepararse para el examen, pobre. Pablo va muy bien también porque él tiene exámenes serios dentro de dos años y ya se está preparando desde ahora. También tiene clases de clarinete y español (dará un examen en mayo) fuera de la escuela. Tienen que aprovechar y estudiar ahora que pueden. Si pasa, Francesca va a ir a una escuela muy buena donde los hacen trabajar mucho y no va a tener que sacrificarse tanto después de horas para adelantar.

A mamá la encontré muy bien, parece que el viaje a la Argentina “le sentó de maravillas”, como dicen por España, y como está jubilada ahora sin su taller que le daba tanto trabajo, está llena de planes para viajar, descansar y distraerse. Espero que eno se empiece a deprimir cuando esté sola porque hasta ahora estuvo con muchas visitas, pero creo que cuando se acostumbre a no trabajar como un burro se va a sentir mucho mejor. Por ahora está muy bien de ánimo y de salud.
Oscar se fue hoy a Barcelona por dos días, por trabajo, pero lo va a ver a Roberto García, aunque sea un rato a la noche. Parece que García anda un poco enfermo, así que la visita le vendrá bien.

Bueno, me voy a escribirles a mis tías. Mis primos se están casando a diestra y siniestra y tengo que escribirles a todas.
Muchos besos desde este Londres con frío, de Oscar, Pablo, Francesca y
Patricia

Summer holidays in Sardinia - Veraneo en Cerdeña

2011-10-07T11:32:00.008+01:00

In Sardinia with Emir and Cristina

London, 15th October 1991
Dear Alejandrina,

Once again time has flown. I don’t know whether it is worse during school term or holidays. It seems that during the holidays I have more to do than when the children are at school and I can work. Luckily they have only six weeks long summer holidays, otherwise…

We are just in the first mid-term and they already have a week hols. As every year, the children and I are going to Ibiza to visit my mum. Fortunately she is very well, last year she retired and gradually stopped working. Now she only is doing a few things but is not working as hard as before because she has her pension. She is very happy but sometimes she misses her workshop and the people she met there everyday. I think now she will feel lonelier but, luckily, my brother, who lives in Switzerland, visits her often. My cousin Marcelo, who is in Barcelona at the moment, spent a few days with mum in Ibiza, now we, who only visit her for one week every year, are going to see her, and that is better than nothing. It has been a year since we saw her because in the two whole years she did not come to London once.

I realize that we haven’t seen you for three years and the children are asking is we are going to go to Argentina soon. We’ll see how it goes. For the moment we have Ibiza. It takes a bit of doing, but maybe we will catch a little bit of sunshine before the winter. Here the autumn came with all guns blazing, our pear tree is aflame. Also, we have a climber growing on the front of the house that goes bright red, looking magnificent. There hasn’t been a frost yet, so the trees keep their leaves a bit longer and the colours are wonderful. But it is already starting to feel chilly and we have had the first colds. The children have escaped it, they seem to be more resistant, but Oscar and I have had a cold.

The holidays were so good but it feels as if they happened centuries ago. Francesca asked me the other day why it is always hot in Italy. She thinks it is all the time as in the two weeks we are there, but of course in winter it is cold, as it is here. Luckily you will soon have the summer, I hope it will not be too unbearable.

How is our great niece? And the Maglioni and Gambinos in general? What news? Could you ask Alicia to forgive me not writing, I have very little time and the weeks fly by. Happily I am working quite a lot, although not always consecutively, sometimes I have periods without work but then I have to catch up with housework, which gets behind when I work. Lately I have been catching up with a lot of stuff and now I feel better.

How are you getting on? Sometimes we worry that things might get difficult for you but you keep quiet about it.

We are very well, the children are growing and we are, as always, healthy and in work. Oscar is quite happy with his things, even if sometimes he rants against clients, but he is doing very well and cannot complain. So please, if you have any problems let us know because we can help, but if we don’t know we carry on thinking everything is all right.

Well, I will say goodbye now, Francesca is about to arrive from school. Today it’s our next-door neighbour’s turn to do the school run, that’s why I could write at this time. Now I will write to my dad.
A big hug and kiss from the children and

Patricia

Dear mama,

We are watching TV with Francesca. A gentleman speaks with a falsetto voice and Francesca, horrified, asks me whether it’s a gentleman or a lady. I apologize for not writing before. I have no excuses except that I am working extremely hard. Also, I have been travelling a lot. Apart from Sardinia I have been to New York and Barcelona. I don’t know if I have told you before that I friends with Joan Manuel Serrat and I went to a picnic organized by him on a mountain near Barcelona. While there I also saw García, who has been living there for a few years. I went to New York for a job as most the work I do is for America. Now that I have a British passport (and the Argentinean one as well!) it has become easier to travel, the British one simplifies things, as I don’t need visas, etc. Also, we have the same passports as our children!

How is Mariana doing, with our new niece? Alicia? Teresa? You? We cannot complain (although in reality I complain all the time), I am very healthy in spite of an inconvenient and dripping cold. Francesca and Pablo are like two bulls and they grow amazingly. Pablo is taller than Patricia. She is very well and working hard as a translator.
OK, here I send my greetings to everyone.
Kisses and hugs,
Oscar
XXX

Londres, 15 de octubre de 1991
Querida Alejandrina:

Otra vez se me pasó el tiempo volando. No sé si es peor en las vacaciones o en tiempo de escuela. En las vacaciones parece que tuviera más trabajo que cuando los chicos están en la escuela y puedo trabajar. Menos mal que tienen solamente un mes y medio de vacaciones de verano, si no...

Ahora estamos ya en el medio del primer trimestre de clases y ya tienen una semana de vacaciones. Como todos los años, nos vamos los chicos y yo a Ibiza a visitar a mamá. Por suerte ahora anda muy bien, se jubiló el año pasado y poco a poco fue dejando sus trabajos y ahora solamente hace algunas cositas pero no trabaja como antes porque tiene su jubilación. Está muy contenta, aunque a veces extraña ir todos los días a su taller y extraña la gente que veía todos los días. Creo que se va a sentir más sola. Por suerte mi hermano, que vive en Suiza, va a visitarla bastante seguido. Ahora mi primo Marcelo está en Barcelona y estuvo unos días en casa de mamá en Ibiza. Y ahora vamos nosotros, que solamente vamos una semana por año, pero algo es algo. Hace exactamente un año que no la vemos porque no vino ni una vez a Londres en dos años enteros.

Me doy cuenta de que ya hace tres años que no la vemos a Ud. y los chicos preguntan si vamos a ir a la Argentina pronto. Veremos qué pasa. Por ahora nos conformamos con Ibiza. Es un traqueteo, pero por ahí pescamos un poquito de sol antes del invierno. Aquí el otoño se vino con todo, están todos los árboles amarillos y rojos, muy lindos. Nuestro peral está en llamas. También tenemos una enredadera en el frente de la casa que se pone roja brillante, una maravilla. Aún no heló así que las hojas tardan en caer del todo y los colores son maravillosos. Pero ya empezó a hacer frío y ya nos pescamos los primeros resfríos. Los chicos no, parece que tienen más resistencia. Oscar y yo nos resfriamos.

Las vacaciones fueron tan lindas, parece que hiciera siglos que pasaron. Francesca el otro día me preguntó por qué en Italia hace siempre calor. Ella cree que siempre es igual, claro, como en las dos semanas que nosotros estamos allí hace calor. Pero por supuesto que en invierno también hace frío como acá. Por suerte para ustedes ya se les viene el veranito, espero que no esté demasiado pesado.

¿Cómo anda nuestra sobrina nieta? ¿Y los Maglioni y los Gambino en general? ¿Qué noticias tienen? ¿Podría decirle a Alicia que me perdone por no escribirle?
Tengo muy poco tiempo y se me pasan las semanas volando. Por suerte estoy trabajando bastante, aunque no siempre seguido, ya que a veces no tengo trabajo por algún tiempo, pero entonces tengo que hacer las cosas de la casa que se atrasan cuando trabajo. En estos días me puse al día con muchísimas cosas y ahora me siento mejor porque a veces parece que nunca me voy a poner al día. Dele mis saludos a todos y espero poder escribir pronto.

¿Cómo se va arreglando? A veces nos preocupa pensar que por ahí las cosas están muy difíciles para Ud y no nos dice.
Nosotros estamos muy bien, los chicos crecen y siempre tenemos buena salud y trabajo. Oscar está bastante contento con sus cosas aunque a veces rabia con los clientes, pero le va muy bien y no se puede quejar. Así que si tiene algún problema díganos, que no nos cuesta nada ayudar y si no nos enteramos de nada seguimos igual, pensando que todo está bien.

Bueno, me voy a despedir, ya está por llegar Francesca de la escuela. Hoy la trae la vecina. Nos turnamos para llevar a las chicas y traerlas del colegio, por eso hoy estoy escribiendo a esta hora. Ahora le voy a escribir a mi papá.
Un abrazo grandote y un beso de los chicos y

Patricia.

Querida mamá:

Con Francesca estamos viendo televisión, un señor con voz aflautada habla y Francesca horrorizada me pregunta si es un señor o una señora. Pido perdón por no haber escrito antes. No tengo mucha justificación pero eso sí, estoy lagurando muchísimo. También viajé bastante. Aparte de Cerdeña estuve en New York y en Barcelona. No sé si te conté antes que me hice amigo de Joan Manuel Serrat y estuve con él en un picnic en una montaña en los alrededores de Barcelona. Allí también ví a García que hace unos años está radicado. A New York fui por trabajo pues gran parte de lo que hago es para América. Ahora viajar se hace más simple pues tengo pasaporte inglés (¡y argentino!) pero con el inglés las cosas son más simples. No necesito visas, etc. ¡Además tenemos los mismos pasaportes que nuestros hijos!

¿Cómo anda Mariana con nuestra nueva sobrina? ¿Alicia? ¿Teresa? ¿Vos? Nosotros no nos podemos quejar (aunque en realidad me quejo todo el tiempo). De salud estoy fenómeno, a pesar de un incómodo y goteante resfrío. Francesca y Pablo son dos toros y crecen una barbaridad. Pablo es más alto que Patricia. Ésta está bien y trabaja bastante como traductora. Bueno, aquí mando mis saludos a todos.
Besos y abrazos,
OscarXXX

Christmas 1990 - January 1991 - Navidad 1990 - Enero de 1991

2011-07-23T21:20:00.020+01:00

25th January 1991
Dear Alejandrina,

A few days ago we received your two letters enclosing embroidered white flowers. Neither of them has got lost; they arrived within one-day of each other. The flowers are very nice; I will sow them on one of Francesca’s dresses. She is wearing the dress you brought her when you came over, as it fits her now, and she looks like a princess. She loves wearing it because it’s her kind of dress; she is very romantic!
We celebrated her seventh birthday with a party and 16 children came. Pablo and I entertained them with games and we fed them sandwiches and the sort of rubbish food they like. They all had a good time and Francesca was ecstatic. She spends most of the year thinking of her birthday. As Father Christmas brought her a real camera she took the photos, which came out very well.

We also received a letter from Alicia in which she tells us of the lump in her breast. What a terrible worry for her, as if she didn’t have enough already. I think that people that live looking after others, their families and everyone else, sometimes get ill because they ignore their own needs and don’t look after themselves. But the poor woman has more than her fair share of bad luck. However, she has a very positive attitude and manages things very courageously; she really deserves a lot of admiration.
We are very well in spite of worrying about the horrendous war that makes us very anxious but is out of our control. People are never asked whether they want to be plunged into a war that will destroy their lives and unfortunately they never take any notice of protests. As usual, the most defenceless will suffer the consequences.

Oscar’s health is very good; he saw the cardiologist yesterday for his annual check up and he is in perfect health. There is no cholesterol or fat in his blood, his blood pressure is normal, everything is OK. What he should do is loose a bit of weight but he doesn’t seem to be that way inclined. We’ll see.We spent Christmas and the New Year at home, very happily, it wasn’t too cold and didn’t snow and on the 31st we had a party and lots of friends came over. We saw the year off with much hope but 1991 so far doesn’t appear too auspicious. Pablo should go to Holland for Easter, from the 1st to the 10th of April, but I don’t know if we’ll let him go because of the war. We’ll see how things go but nobody knows what will happen yet. He would go on a very nice trip with the school, travelling around Holland and even crossing over to Germany to visit a great fun park called Fantasialand. He is very excited but it is possible that he wont be able to go.
Since her seventh birthday Francesca has become cheekier than ever, she is getting very tall, all her clothes are getting too short and she has at least two admirers. She is also very vain. As she was on antibiotics for a week because of an ear infection and at the same time had a growth spurt, she became very tall and thin and so pale that she looked transparent, I started giving her one tablespoon of cod liver oil every morning. It is horrible and I thought she would not want to swallow it but I told her that it would make her look beautiful, that it was good for her hair, her fingernails and to give her rosy cheeks. Well, she started taking it everyday without fail and a few days later she asks me: “I am looking much more beautiful now, aren’t I?” I said: “Yes, of course, see how good it is for you?” She keeps taking it, with gallons of apple juice to mask the taste, but it is still revolting. The truth is that she is looking much better, although thin, but it really put colour on her cheeks.

Well, Alejandrina, I have to stop here because I have many other letters to answer and I want to make the most of the time available. I am so glad you saw my mum. She is coming back to her home in a few days and I will speak to her on the phone, but she sent me a couple of postcards and I know she had a lovely time with the family and is very happy. I was uncertain about how she would find everything after an absence of 10 years from Argentina, but it seems that she loved it and intends to go back more often now that her health has improved. Thank Goodness!

I will say good bye now, a big hug and a kiss from the other Grillos, love to everybody, from Oscar, Pablo, Francesca and
Patricia.

25 de enero de 1991
Querida Alejandrina:

Hace unos días recibimos sus dos cartas con los bordados de las flores blancas y ninguna se perdió, llegaron con un día de diferencia. Son muy lindas y se las voy a poner a Francesca en un vestidito. Está usando el vestidito que Ud le trajo cuando vino, que ahora le queda bien, y parece una princesa. A ella le encanta userlo porque es su tipo de vestido. ¡Es muy romántica!
Para Entre Pablo y yo los entretuvimos con juegos y les dimos sus sandwiches y demás porquerías que les gustan. Lo pasaron muy bien y Francesca chocha. Se pasa casi todo el año pensando en su cumpleaños. Como para Navidad Papá Noel le trajo una cámara de verdad, ella misma sacó las fotos. Quedaron muy bien.su cumpleaños le hicimos una fiestita y vinieron 16 chicos. Entre Pablo y yo los entretuvimos con juegos y les dimos sus sandwiches y demás porquerías que les gustan. Lo pasaron muy bien y Francesca chocha. Se pasa casi todo el año pensando en su cumpleaños. Como para Navidad Papá Noel le trajo una cámara de verdad, ella misma sacó las fotos. Quedaron muy bien.

Tuvimos también carta de Alicia, en la que cuenta de su bulto en el pecho. Qué preocupación, pobre, como si no tuviera bastante. Yo creo que la gente que vive ocupándose de otros, para su familia y todos los demás, a veces se enferma porque no piensa nunca en sí misma y no se cuida. Pero la pobre tiene más de lo que le tendría que tocar de mala suerte. Ella tiene muy buen espírito, menos mal y sabe sobrellevar lo que le pasa con mucho coraje, realmente es digna de mucha admiración.

Nosotros estamos muy bien, a pesar de la preocupación de la guerra espantosa que nos tiene muy mal, pero es algo que está completamente fuera de nuestro control. A la gente no le preguntan si quiere meterse en una guerra que les va a destruír la vida y a los que proterstan lo les hacen caso lamentablemente. Como siempre, los que sufrirán más las consequencias son los pobres desgraciados.
Oscar está muy bien de salud, ayer fue al cardiólogo para su revisación anual y le dijo que está perfectamente, no tiene ni colesterol ni grasa en la sangre, la presión normal, todo al pelo. Lo único que tendría que hacer es adelgazar un poquito, pero eso no parece muy inclinado a hacerlo. Veremos.Para Navidad y Año Nuevo estuvimos en casa, muy contentos, no hizo mucho frio ni nevó y el 31 vinieron un montón de amigos a festejar y despedimos el año con muchas esperanzas, pero lo que va de 1991 no parece muy auspicioso.

Para Navidad y Año Nuevo estuvimos en casa, muy contentos, no hizo mucho frio ni nevó y el 31 vinieron un montón de amigos a festejar y despedimos el año con muchas esperanzas, pero lo que va de 1991 no parece muy auspicioso.
Pablo tendría que irse a Holanda para Pascua, del 1 al 10 de abril, pero no sé si lo vamos a dejar ir, por esto de la guerra. Veremos cómo sigue, porque por ahora no se sabe qué va a pasar. Iría con la escuela, un viaje muy lindo en que van a recorrer Holanda y hasta cruzarían a Alemania para ir a un gran parque de diversiones que se llama Fantasialand. El está muy entusiasmado, pero quizás no pueda ir. Francesca desde que cumplió los 7 está más cocorita que nunca, está altísima, todo le queda corto y tiene por lo menos dos pretendientes. Es muy sinvergüenza. Como tuvo dolor de oídos y estuvo por una semana con antibióticos y además creció, se puso flaca y larga, pálida que parecía transparente, le empecé a dar aceite de hígado de bacalao, todas las mañanas una cucharada. Es horrible y yo pensé que no lo iba a tomar, pero le dije que era para ponerse hermosa, que era bueno para el pelo, las uñas y para ponerle las mejillas rosadas. Bueno, lo empezó a tomar todos los días sin falta y a los pocos días me pregunta: “¿Estoy mucho más linda ahora, no?” Y yo: “Si, por supuesto, viste qué bien te hace?” Lo sigue tomando sin chistar, con litros de jugo de manzana para matar el gusto, pero igual es asqueroso. La verdad es que se puso mejor, se la vé bien, aunque sigue flaquita, pero realmente le puso color en las mejillas.

Bueno Alejandrina, tengo que dejar porque tengo muchas más cartas para contestar y quiero aprovechar que tengo un momento. Me alegro que haya visto a mi mamá. En estos días vuelve a su casa y hablaré por teléfono con ella, pero me mandó un para de postales y sé que lo pasó muy bien con su familia y está muy contenta. Yo tenía miedo porque como hace 10 años que no iba a la Argentina quién sabe cómo iba a encontrar t odo, pero parece que le gustó mucho y piensa volver más seguido, ahora que se encuentra bien de salud. ¡Menos mal!

Ahora sí me despido, un abrazo muy grandote y un beso de los otros Grillos, cariños para todos, de Oscar, Pablo, Francesca y

Patricia.

Letter to Alicia; I have no photos - Carta a Alicia; no tengo fotos

2011-04-19T10:04:00.005+01:00

London, 5th January 1991
Dear Alicia,

Your letter has just arrived, dated 9th December, so it took a month. I wonder if my previous one has arrived, it would be very annoying for me to know it got lost because writing a letter is like talking to someone and for it not to reach its destination would be like shouting in the wind when nobody can hear.

I sit down to reply immediately because, as usual, your letter has moved me. I would like to be there with you to embrace you all, but especially yourself because you have such endless energy. How can you be embarrassed to cry at last with feeling? Where else would all your frustration go? And how can you avoid getting ill if you have not one minute’s rest? It is good news that the lump in your breast turned out to be nothing and even if it had been malignant it could have been operable, but you’ve had to go through the bad moment, the fear and anguish and all the black thoughts. I can imagine the days and weeks you went through and I am sure that instead of thinking of yourself you feared for your husband, your children and everybody else. Now, could you do something for me? Look after yourself, cuddle yourself and get better, perhaps by being a bit egotistical and loving yourself, because you are a marvellous person. I would like to be there to at least hold your hand and offer you friendship.
I cannot express all that I would like because I am not a genius writer but I think you will understand me anyway.

Mariana’s pregnancy already must be showing, with the baby moving around. It must be so incredible to feel it inside that little belly still so young, what a beautiful thing.
I am so glad both of you are so happy. What does the grandpa say? Give Carlos lots of hugs from me, he is such a rock, we always think about him and love him very much. We love all of you and keep you in our minds.

How did you spend the Christmas Holidays? To think that it’s been two years since we have been with you at this time of the year! Here Christmas is very different, it is cold and people get together a lot, the parties start two weeks before and go on in between and after; people go back to work only on the 2nd or 3rd of January.
The children have two whole weeks of holidays.

Dear Alicia, I continue on January! It is unbelievable that I have been unable to finish this letter, but it is true. Since I started it, many disagreeable things have happened in the world. We are well, although worried, and we love you all very much. Kisses to everyone, from us all,
Patricia

Londres, enero 5 de 1991
Querida Alicia:

Acaba de llegar tu carta fechada el 9 de diciembre o sea que tardó un mes. Habrá llegado la mía anterior? Me daría mucha bronca que se pierda, porque si uno escribe es como hablarle a alguien y que no llegue al destinatario es como gritar en el viento, nadie te oye.

Ahora me siento a contestarte inmediatamente porque, como siempre me pasa, tu carta me conmovió, quisiera estar ahí con Uds y darles un abrazo, pero sobre todo a vos, que tenes esa energía que parece inagotable. ¿Cómo vas a tener vergüenza de llorar al fín con ganas? ¿Dónde si no va a parar toda la frustración que se te debe amontonar adentro? ¿Y cómo no te vas a enfermar si no debes tener un minuto de descanso? Por suerte el bulto en el pecho no es nada, y aunque hubiera sido maligno, hoy en día es operable y esa mala píldora pasa, pero todo el miedo, la angustia, los pensamientos negros que se te ocurren, son como una tortura. Me imagino los días o semanas que habrás pasado y estoy segura de que todo el tiempo en vez de pensar en vos misma te pusiste triste por tus hijos, por tu marido, por todo el mundo. Ahora, ¿podrías hacer algo por mí? Cuidate mucho, preocupate y mimate a vos misma y ponete bien, no sé cómo, sé egoísta un poquito que sos una magnífica persona. Si yo estufiera allá me gustaría por lo menos tenerte la mano, ofrecerte amistad. No soy un genio de la literatura y todo lo que quisiera expresarte no me sale, pero creo que igual vas a entender.

El embarazo de Mariana debe ser ya una maravilla, se debe estar moviendo el chiquito, debe ser increíble sentirlo adentro de esa pancita todavía chiquita, qué cosa tan hermosa. Me alegro tanto de que las dos estén tan felices. Y el abuelo, ¿qué dice? Dale muchos abrazos a Carlos, que es de fierro, siempre pensamos en él y lo queremos mucho. Los queremos a todos y siempre pensamos en Uds.

¿Cómo pasaron las fiestas? ¡Pensar que hace dos años que pasamos esta época con Uds.! Aquí Navidad es muy diferente, con el frío, la gente se reúne mucho, se hacen fiestas y reuniones desde dos semanas antes, entre medio y después de Navidad y la gente vuelve a trabajar recién el 2 o el 3 de enero. Los chicos tienen 2 semanas enteras de vacaciones.

Querida Alicia, ¡sigo el 25 de enero! Es increíble que no haya podido terminar ésta, pero es cierto. Han pasado muchas cosas en el mundo desde que empecé y no son muy agradables…Nosotros estamos bien, aunque preocupados, y los queremos.
Besos a todos, de todos nosotros,
Patricia

Summer 1990: rabbit and holidays. Verano1990: conejo y vacaciones

2011-04-06T17:07:00.015+01:00

London, 19th October 1990
Dear Alejandrina,
As usual, I have to apologize for not writing earlier and the excuse is always the same, so I will not repeat it or you’ll die of boredom. It will be better to tell you how things are with us. Oscar is still working hard, but now he is thinking of ways to take a period of rest, to stay at home to paint. I am not commenting on that to see if he is serious about it. If I say anything in favour or push him he will resist and work harder than ever just to be contrary. It would be great if he could take some time off to do something he likes and never has time to do. If he waits until he retires he will be too tired to want to do anything. We’ll see how it goes. Just in case, I keep mum. His studio is doing very well, luckily (or unluckily because it has a greater hold on him), and in my opinion our future is ensured, but Oscar is very cautious and always fears that something will go wrong and we will be destitute. An example of how well we are doing is the fact that we have repaid our mortgage and we have no more monthly payments! Even if the children are still young and they have a long time ahead to finish their education, I don’t see a problem because both of them go to state schools, so Oscar could take a breather to enjoy some time to paint. He has been working for thirty-five years already and I think he deserves a little rest. Personally, I continue with my translations, I like the work and can do it from home while the children are at school, but as I am freelance I don’t have any job security. Nevertheless, I get by, especially now the children are less dependent on me, at least Pablo is, and in a few years I will be left with only housework to do, but who wants to spend their life cleaning, cooking and ironing? Pablo is already in second year of secondary school and doing reasonably well considering that he gets through everything without much effort. He is having good results with his diet and is growing at the same time (this year he is supposed to have a growth spurt), so the problem seems to be solved, but if he takes after Oscar he will always have to watch his weight, especially because he loves eating and cooking! Luckily he is vain and hates being fat, so he looks after himself quite well. Francesca is the complete opposite, always very slim; she eats only when she is hungry and, although she likes sweeties, she doesn’t overdo it and most of the time eats healthily. She has always been thin and I think that, luckily for her, she will never have a weight problem. She is still doing ballet, learning to swim and has started piano lessons. Also, on Saturday mornings I take her to riding lessons at a place near us so that she can at last do that. If there weren’t stables so near home she wouldn’t be able to do it because already she is too busy and needs some free time to play with her toys or invite friends over.In your letter you ask about the rabbit. I thought I had told about it! In the spring, when the rabbit reached a considerable size and was used to run about in the garden, it started to eat everything on sight as soon as it came peeked through the ground. As you can imagine, that couldn’t be allowed, as I prefer my garden to a thousand rabbits. We could not leave him locked up all the time because the poor beast was used to freedom. Also, it got very large and strong and it was gnawing up the hatch, trying to escape; he produced a terrible smell and, although I cleaned the hatch every day, it was very pungent, so I gave him away. The children didn’t remember its existence. Francesca lost all interest as soon as the rabbit grew big and strong because it was difficult to hold him and Pablo only remembered it every now and then, so all the work fell on me and the poor rabbit was alone and locked up. Luckily I found a lady who had a patio, with no plants, where it could easily run about, so I gave it to her. She had had a rabbit before, for 7 years, until it died, and was very happy to take it. When the rabbit was gone, the kids did not notice its absence until I told them, after three days. During that time they did not think of looking at him and didn’t even notice that the hatch wasn’t there anymore. It was all the same to them. Imagine! Children like having a toy that moves and don’t realise that an animal is a living being that needs attention. Also, when we go on holiday it would have been impossible to leave the rabbit with anyone, because looking after him was very hard work, apart from the smell. I didn’t really know what rabbits were like and that the males smelled so badly, I should have known better. So ended our rabbit experiment. Although it has already been six weeks since we came back, I will tell you that our holidays in Sardinia were lovely, it is a marvellous place and even Oscar, who always comes on holidays under protest, enjoyed himself very much and says that it was the first time he enjoys a sea side holiday. It is a very peaceful and beautiful place, we really relaxed and had a good rest. I am enclosing some photos so you can see how pretty we all look.Well, Alejandrina, I am glad to have managed to write to you, now it’s the turn of my dad and aunties but at least you will have news from us. I will see my mum because, as the children have a week’s school holiday, we are going to Ibiza. She is well but always has something or other wrong with her health. As now she is on her own in Ibiza because my sister is living in London, we go to visit her or she occasionally comes to London, to shorten the time she is alone. Lots of love to everyone and a big hug and kiss for you, from

PatriciaLondres, 19 de octubre de 1990

Querida Alejandrina:

Como siempre, tengo que disculparme por no escribir antes y es siempre la misma excusa. Así que no voy a volver a decirla porque si no se va a morir de aburrimiento y es mejor que le cuente cosas de nosotros. Oscar sigue trabajando mucho, pero ahora ya está pensando en maneras de tomarse un período de descanso para poder quedarse en casa a pintar. Yo no digo nada para ver si lo hace en serio, porque si lo empujo o insisto se resiste y para llevar la contraria seguiría trabajando más que nunca. Pero sería lindo que se tomara un tiempo de paréntesis para hacer algo que le gusta y nunca tiene tiempo de hacer. Si va a esperar a ser viejo para retirarse y poder hacer lo que quiere, va a estar tan cansado que no le van a quedar ganas de nada. En su estudio le va muy bien, por suerte (o por desgracia, porque así lo tiene cada vez más atrapado) y a mi modo de ver tenemos el futuro más que asegurado para nosotros y los chicos, pero Oscar es muy cauteloso y tiene siempre la idea de que algo puede pasar y podemos quedarnos en la calle. Pero para que vea hasta qué punto estamos bien, ya pagamos la hipoteca de la casa y es totalmente nuestra, ¡no pagamos más cuotas! Está bien que los chicos son chicos y les queda toda su educación por hacer, pero no veo problema en eso ya que los dos van a escuelas del estado, ellos no van a tener problemas, en cambio Oscar ya es hora de que se tome un respiro y piense un poco en sí mismo y en disfrutar de lo que tiene y de lo que puede hacer con su pintura. Pensar que ha trabajado treintaycinco años ya, creo que merece un descansito. Por mi parte, sigo trabajando en mis traducciones, pero como soy independiente no tengo seguridad de trabajo. Sin embargo, me voy encaminando. Es un trabajo que me gusta y puedo hacerlo en casa en las horas en que los chicos están en la escuela. Los chicos me necesitan cada vez menos (por lo menos Pablo) y en unos años me voy a quedar sin mucho que hacer aparte de la casa, pero yno no puede pasarse la vida limpiando, cocinando y planchando, ¿no?Pablo ya está en el segundo año del secundario y le va bastante bien en la escuela, considerando que todo le resulta fácil y no hace grandes esfuerzos. Parece que su dieta funciona, hace seis meses que la sigue y está mucho más delgado. Como al mismo tiempo está creciendo y este año va a pegar un estirón, creo que el problema se está solucionando, pero si es como Oscar siempre va a tener que cuidarse porque tiene tendencia a engordar, especialmente porque le gusta comer ¡y cocinar! Pero como es vanidoso también y no le gusta ser gordo, se cuida bastante bien.Francesca es al revés, siempre flaquísima, pero ella tiene mejor idea ya que come cuando tiene hambre y aunque le gustan las golosinas no está preocupada por comer y le gustan las cosas sanas. Ella siempre fue delgada y creo que nunca va a tener ese problema, por suerte para ella. Sigue con su ballet, está aprendiendo a nadar y ahora empezó a aprender piano. Además, los sabados a la mañana la llevo a andar a caballo a un lugar cerca de casa y se da el gusto, ya que hacía mucho que quería hacerlo y yo no sabía que había un establo tan cerca. Si no, no podría porque son muchas cosas las que hace después de la escuela y tiene poco tiempo para estar en casa con sus juguetes o invitar a alguien a jugar.

Aunque ya hace un mes y medio que volvimos, le cuento que nuestras vacaciones en Cerdeña fueron muy lindas, es un lugar maravilloso y hasta Oscr, que viene de vacaciones siempre bajo protesta, lo pasó muy bien y dice que es la primera vez que disfruta unas vacaciones en el mar. Es un lugar muy tranquilo y hermoso, realmente pudimos relajarnos y descansar. Le mando unas fotitos, para que vea qué bonitos estamos. Bueno, Alejandrina, me alegro de haber conseguido escribirle, ahora me quedan mi papá y varias tías, pero al menos Ud tendrá noticias nuestras. A mamá la voy a ver porque me voy con los chicos por una semana a Ibiza ya que tienen vacaciones. Anda bien, pero siempre alguna nana tiene y como ahora está sola en Ibiza ya que mi hermana vive en Londres, de vez en cuando vamos, o ella viene por unos días y se le corta un poco el tiempo que está sola. Muchos cariños para todos y para Ud un abrazo y un beso grandotes, de

Patricia

June 1990 - Junio de 1990

2011-03-26T14:16:00.002Z

June 1990
Dear Alejandrina,

I feel very guilty for not writing for a long time especially as you have been ill. I am glad you are better; there is nothing worse than a backache. It is impossible even to walk. I had the same problem a couple of years ago, when I lifted something heavy and pulled a muscle on my back. I was in pain for months and since then I take great care when lifting heavy objects. I can’t even lift Francesca because I am afraid, although during the night, when I take her to the toilet, sometimes I feel the familiar pull on my back. I am fearful of that pain that stops one from doing anything and takes a long time to heal.

Talking about something else, we’ve had a spectacular spring. The wisteria flowered as never before, the pear trees, the tulips I planted last year, everything put on a marvellous show. In April it was warm the whole month and for Easter the weather was summery and we enjoyed it enormously. Now, just after Pablo’s birthday, the cold weather came back although moderately and it rained for a few days, but it was good for the garden which was very dry.

Oscar talked with you recently, so you know that he is all right, but busy and in a hurry, as usual. If truth were told, at the moment we are all very well, in harmony and happy. The children are doing well at school, work is always going well and although I would like Oscar not to work so hard, it is impossible because this is the way he likes things and perhaps he wouldn’t know what to do if he did not work so much. I do not think he can change after all this years. At least he is happy and successful doing what he enjoys. The important thing is that he is happy.
In any case we try to go out as much as possible, or have friends over, so he rests and has fun at the weekends.

Pablo is thirteen now and is a real young man. He has reached my height and the doctor says he will have a growth spurt this year. His shoe size is 43 and I cannot imagine what will it be next year. I will have to look up to talk to him. He is a very good boy, is doing very well at school and learning the clarinet. It is very funny to see him sometimes behave like a big boy and sometimes like a small child. We still have our struggles, especially about tidiness and cleanliness (shower, brushing teeth, etc.) but we are starting to understand each other better. The main thing is that he is very good and very loving.

Francesca is a cute, happy go lucky girl, she is also growing tall and lost two upper front teeth, so she looks very funny at the moment. The permanent ones are growing now and are enormous; I don’t know how will they fit in her tiny jaw.I hope you’ll like the photos, in which the children look lovely. Pablo looks a bit chubby but now the doctor put him on a diet he’s lost one kilo and looks beautiful. There is still some way to go because he was 8 kg overweight, but little by little and growing at the same time, he will become slimmer. Pablo did not like being overweight so the doctor referred him to a nutritionist; she took sweets, cakes and fried food out of his diet, that is, everything he likes best but is fattening, so now he is eating more fruit and vegetables, which he didn’t touch before, and is feeling lighter. He has the same tendency to put on weight Oscar has, so he will always have to look after himself. It can’t be helped.
I will say goodbye now with a big hug. Kisses to everyone, the Gambinos and the Maglionis, and for you, from Patricia

Junio 1990
Querida Alejandrina,

Me siento muy culpable por no haber escrito en todo este tiempo. Y Ud. enferma y todo. Me alegro de saber que está mejor. No hay nada peor que el dolor de espalda. No se puede ni caminar. A mí me pasó hace un par de años, levanté un peso y me tiró un músculo en la espalda. Quedé mal por meses. Desde entonces me cuido mucho de levantar cosas pesadas. Ni a Francesca puedo levantar ya, pues me dá miedo. Sin embargo, a la noche cuando la llevo a hacer pis, a veces siento el mismo tirón en la espalda y me dá miedo porque con ese dolor no se puede hacer nada y tarda mucho en pasar.

Hablando de otra cosa, aquí tuvimos una primavera espectacular. La glicina floreció como nunca, los perales, los tulipanes que planté el año pasado, todo se dio maravillosamente. Hizo un mes de calor de verano en abril, justo para pascua, y lo disfrutamos muchísimo. Ahora, justo después del cumpleaños de Pablo, volvió el frío, aunque no mucho, y llovió unos días pero vino bien para el jardín, que estaba muy seco.

Hace poco habló Oscar con Ud, así que ya sabrá que él está bien, aunque siempre ocupado y apurado. Pero la verdad es que en este momento estamos todos muy bien, en armonía y contentos. Los chicos van bien en la escuela, el trabajo sigue siempre bien, aunque a mí me gustaría que Oscar trabaje menos pero es imposible, a él le gusta así y no creo que sabría qué hacer si no trabajara de esta manera. A esta altura no creo que cambie, pero al menos está contento, le va bien y hace lo que le gusta. Lo bueno es que él está conforme.
De todas formas, tratamos de salir lo más posible, o invitar amigos, así los fines de semana descansa y se distrae.

Pablo ya cumplió sus trece años y está hecho un hombrecito. Ya me alcanzó en altura y el doctor dice que este año pegará el estirón. Ya calza 43 y no quiero imaginarme lo que será el año que viene a esta altura. Voy a tener que mirar para arriba para hablarle. Es un chico muy bueno y está trabajando bien en la escuela y aprendiendo el clarinete. Me dá gracia verlo a veces como un chico grande y otras como un nenito. Todavía tenemos nuestras luchas, sobre todo con la prolijidad y limpieza (bañarse, lavarse los dientes, etc.) pero ya nos vamos entendiendo mejor. Lo principal es que es muy bueno y cariñoso.

Francesca es una loquita linda, también está alta y se le cayeron los dos dientes de arriba adelante, así que está muy cómica. Ya le están saliendo los permanentes, que son gigantescos, no sé cómo va a tener lugar para ellos en su mandíbula minúscula.
Tengo unas fotos que espero le gusten, donde están preciosos. Pablo se ve un poco gordito, pero ahora el doctor le dio una dieta y ya perdió 1 kilo. Está hermoso.

Todavía le falta, porque tenía 8 kg de más, pero de a poquito y creciendo se va a afinar. El se preocupaba mucho de verse tan gordo así que lo llevé al doctor y nos mandó a una dietista. Ahora sigue su dieta que lo único que le prohibe son los dulces y caramelos, tortas y cosas fritas. O sea todo lo que más le gusta, pero también lo que engorda. Ahora come mucho mejor porque come más fruta y verdura, que no probaba, y se siente más liviano. Tiene la misma tendencia a engordar que Oscar, así que tendrá que cuidarse siempre. Qué le va a hacer. hora me despido, con un gran abrazo.Muchos besos a todos, los Gambinos y Maglionis, y para Ud,

de Patricia

January 1990 - After the festivities - Después de las fiestas

2011-03-26T13:35:00.009Z

London, 16th January 1989
Dear Alejandrina,

Happy New Year! Incredibly, we are already in mid January! I can only now say that we are back to normality since December 21st, when school broke up and my mother arrived, so many things happen for the Christmas holidays and we see so many people… Here Christmas and the New Year extend for three weeks to a month if you include Francesca’s birthday.

We’ve had a very good time, with friends’ parties and my family, including my sister’s little girl who is already one and a half years old and is lovely, very lively and strong. She runs around and climbs everything, there is nothing she cannot reach and is very quick to learn.

Oscar managed to rest enough but already on the first week of January he’s had to travel to Chicago. He spent a few days between Chicago and New York, working.Now he is immersed back in his usual routine. However, he enjoyed the relaxation of the holidays even painted a picture he likes very much. I am sending you some photos of the artist at work and with the finished painting. I am also including a photo of our rabbit, Timothy. It has now grown very large and we cannot let him out into the garden because everything is starting to grow (the weather is lovely and spring like) and he eats all the new growth. I let him loose to run around in the lean to where there is some space and then he goes back to his little home. He’s got floppy years, which gives him a very funny expression. Although he is very cuddly and Pablo holds him in the evening, when he goes all soppy because he loves to be stroked, Francesca finds it difficult to hold as he is so big and has long nails. She doesn’t like the feel of his nails, but at least she can stroke him.

We know that things are difficult over there, how are the Gambinos managing? I hope you are not hard up with the high inflation. Sometimes from here it is difficult to realise how hard it must be over there. Please let us know if you are OK or are having problems.
Well, I will say goodbye. I will send this and will se if the children write. A big hug and a kiss from

PatriciaJessica con Francesca

Londres, 16 de enero de 1989
Querida Alejandrina:

¡Felíz Año Nuevo! ¡Parece mentira que ya estamos a mediados de enero! Recién hoy puedo decir que volvemos a la normalidad, desde el 21 de diciembre que los chicos terminaron la escuela y llegó mi mamá, con esto de las vacaciones de navidad se hacen tantas cosas y se ve tanta gente...
Aquí Navidad y Año Nuevo se prolongan por tres semanas o un mes contando el cumpleaños de Francesca.

Lo pasamos muy bien, con reuniones de amigos y mi familia, incluída la nena de Pamela que ya tiene un año y medio y es una preciosura, muy simpática y fuerte. Corre por todos lados y se sube a todo. No hay nada que no alcance y aprende todo rapidísimo.

Oscar consiguió descansar bastante, pero ya la primera semana de enero se tuvo que ir a Chicago y se pasó unos días entre Chicago y Nueva York, por trabajo. Ahora ya está zambullido en la rutina de siempre. Sin embargo, disfrutó del descanso de las fiestas y hasta pintó un cuadro que le gusta mucho. Le mando unas fotos del artista al trabajo y con la pintura terminada. Además, una fotod e Timothy, nuestro conejito. Ahora ya creció mucho mas y no lo podemos dejar en el jardín suelto porque todo está empezando a crecer (el tiempo está hermoso y primaveral y se como todos los brotes nuevos.

Lo dejo suelto en el cobertizo del costado para que tenga lugar y luego entra en su casita. Tiene las orejas caídas, lo que le dá una expresión muy cómica. Es muy mimoso y a la noche Pablo lo tiene en los brazos y se pone todo reblandecido porque le gusta que lo acaricien. A Francesca le resulta difícil tenerlo en brazos porque es grande y tiene uñas largas. A ella no le gusta sentir las uñas, pero por lo menos lo acaricia. Sabemos que allá las cosas andan muy mal ¿Cómo se arreglan los Gambinos? Espero que Ud no haya pasado un mal rato con la inflación que hay. Desde aquí a veces a uno se le pasa el tiempo y no nos damos cuenta que allá puede estar bravo. Por favor díganos si está bien o tiene problemas.
Bueno, me despido. Voy a mandar ésta y luego veré si los chicos escriben. Un abrazo grandote y un beso de
Patricia

A long, hot summer - Un verano soleado y cálido

2011-02-08T18:45:00.004Z

London, 30th November 1989
Dear Alejandrina,

As usual, time flies and we do not write. We have no shame! Luckily, we cannot say things are going badly for us. We all are healthy, happy and busy. That is precisely the problem: we are too busy. The children have so many extracurricular activities that I am always coming or going somewhere. Now that Pablo is independent during the day, with his own key, his bicycle and friends who call him or come to meet him, it gets dark so early that I still have to collect him because I don’t like him going around by himself at night. I can’t get away from it!

I have some photos that I am not sure I have sent you, although they are from the summer. If you already have them give them to Alicia and Teresa. The one of Pablo was taken at school and I am sure I haven’t sent it because it is recent. As I say, we are very well on spite of the winter weather. It came suddenly; there is a frost every morning with temperatures 2 or 3 degrees below zero at night. It could be that the winter will be very cold because we’ve had a long and hot summer. Luckily it is sunny so the cold doesn’t matter.

In October we bought a little rabbit. It was 2 months old and very small and lovely. It has floppy years and at first both years dropped to the same side, which was very sweet, but now they have settled one either side of its head. It is called Timothy and is white with black nose and ears and black spots all over. It has grown about 200grs in two weeks! Already is quite big but has some more growing to do, so it will be large. As the weather is cold but nice, I let him run around in the garden and he takes shelter in the side lean-to where I keep the plants. He eats grass and runs everywhere. When it gets dark I put him in the hatch I made with wood and chicken wire. It is in the lean-to, opposite the kitchen window, so we can watch him from inside. At first we let him run around in the kitchen but he wees and poos everywhere and that is very unhygienic now he is bigger. Francesca is besotted and Oscar, who did not want to hear about having a pet, confessed he likes the bunny (although not the wee and poo). It will be nice to see him run around in the garden during the summer. I hope he will not eat my plants too much! In any case, there is enough space in the garden and I don’t think a lone rabbit can do too much damage.

I haven’t written to Alicia for so long that I don’t remember who wrote last. Give my love to both sisters and to the children and the Carloses. I know from you that they are all well. I would like to be able to write more often, but you are so many! When I write to my dad, mum and to you and one or other of my aunts, it is already a special occasion. I used to have more spare time and it was easy to be in touch. Now it is ever more difficult. Today I am minding my neighbour’s younger little girl because she had to go out and her daughter is a bit poorly. I am taking the chance to write because the baby fell asleep and I have nothing to do. Aren’t I lucky!
I hope you will write soon and tell me how everyone is. The situation over there is ugly, how do you all cope?

What you tell us about Pablo is so nice; it would be good if he chooses to go into music and radio broadcasting. One of my cousins is a disk jockey; he never wanted to study and took up organising parties and disk jockeying. He is so successful now that is earning more than his father (who is a doctor, they are the ones who live in Victoria, near San Fernando). So you never know.
What about Tony, how is he doing now he has graduated? And Mariana? I would like to know about them all. I will say goodbye, let’s see if Oscar also writes, although today he is coming home late so I am sure that I will send this and let him write later.
Lots of kisses,

Patricia

Londres, 30 de noviembre de 1989
Querida Alejandrina,

Como siempre, pasa el tiempo volando y nosotros sin escribir. ¡Somos muy caraduras! Por suerte, no podemos decir que nos vaya mal, estamos todos en muy buena salud, contentos y ocupados. Ese es el problema, demasiado ocupados. Los chicos tienen tantas actividades aparte de la escuela que me tienen de un lado a otro. Ahora que Pablo se independizó de día, con su llave, su bicicleta y sus amigos que lo llaman y lo vienen a buscar, resulta que oscurece tan temprano que igual tengo que irlo a buscar de aquí a allá porque hacen cosas a la noche y no quiero que ande solo si está oscuro. ¡No me salvo!

Tengo unas fotos que no estoy segura de haberle mandado, aunque son del verano. Si ya las tiene déselas a Alicia y Teresa. La de Pablo se la sacaron en la escuela y estoy segura de que no se la mandé porque es reciente. Como le digo, estamos muy bien, a pesar del invierno. Se vino con todo el frío, está escarchado todas las mañanas, con 2 o 3 grados bajo cero por las noches. Puede ser que toque un invierno muy frío porque tuvimos un verano muy largo y caluroso. Por suerte está soleado y aunque haga frío, si hay sol no importa.
En octubre compramos un conejito. Tenía dos meses y era muy chiquito, una preciosura. Tenía las dos orejas caídas para el mismo lado, porque es del tipo de orejas caídas, y era ten simpático, ahora las orejas se le acomodarun, una para cada lado de la cabeza. Se llama Timothy, es blanco con el hocico y las orejas negras y manchitas negras en el cuerpo. Ahora creció bastante, 200 gramos en las dos primeras semanas! Está grande pero le falta crecer más, va a ser grandote. Como está lindo el tiempo, aunque hace frío lo dejo correr todo el día en el jardín y se refugia en el costado donde están las plantas. Come pasto y corretea por todos lados. Cuando oscurece lo entro a su casita que le hice de madera y alambre tejido y está en el costado frente a la ventana de la cocina y lo vemos desde adentro. Al principio lo dejábamos corretear en la cocina pero hace pis y caca por todos lados y no es higiénico. Francesca lo adora y hasta Oscar, que no quería saber nada de tener animales se enternece y confesó que le gusta (menos el pis y la caca). En el verano va a ser lindo estar en el jardín y verlo correr en el sol. ¡Espero que no me coma mucho las plantas! De todas formas hay tanto en el jardín que no creo que un solo conejo pueda hacer mucho daño.

Hace tanto que no le escribo a Alicia, no me acuerdo quién escribió última. Déles mis cariños a las dos y a los chicos y Carloses. Ya sé que están bien por las cartas que Ud nos manda. Me gustaría poder escribir más seguido, ¡pero son tantos! Cuando le escribo a mi papá, mamá y a Ud. y a alguna de mis tías ya es un acontecimiento. Antes tenía más tiempo y me resultaba fácil estar en contacto. Ahora se hace cada vez más difícil. Hoy estoy cuidándole la nena más chica a mi vecina que tuvo que salir y la nena está enfermita. Entonces aprovecho para escribir ya que se quedó dormida y no tengo nada que hacer. ¡Qué suerte!

Espero que escriba pronto y me cuente cómo están todos, la situación allá está fea, ¿cómo se arreglan?
¡Qué lindo lo que nos cuenta de Pablo, a ver si se orienta hacia la música y la radiofonía! Un primo mío es disk jockey. Nunca quiso estudiar y se dedicó a los discos y a organizar fiestas y bailes. Ahora le va tan bien que casi gana más que el padre (el que es médico, que vive en Victoria, cerca de San Fernando). Así que nunca se sabe. Y Tony, ¿Cómo está ahora que está recibido? ¿Y Mariana? Me gustaría saber de todos.
Me despido, a ver si Oscar escribe también, pero viene tarde hoy, así que seguro que ésta la mando y que él escriba después.
Muchos besos,

Patricia

Summer holidays in Britain - Vacaciones de verano en Gran Bretaña

2011-01-16T11:49:00.013Z

London, 13th September 1989
Dear Alejandrina,

We have been back from our holidays for 13 days but it feels like centuries because, as usual, one dives into the many things to do and time flies.
The children started school on the 5th; it meant a big change because Pablo started secondary school and it is as if, mentally, he had grown a whole year. He is more serious and responsible, travels to school and back on the Underground with a friend, does his homework without being told, his clothes are not a disgrace when he comes home, instead he looks after his uniform, which looks beautiful (navy blazer and trousers, white shirt and blue and red striped tie). He is quite the young man.The holidays were great, we had never been to more than one or two places in the country and everywhere we visited was very beautiful…We travelled a lot, but stopping a few days here and there to rest. We put the car on the train to Edinburgh, Scotland, and stayed there four days. Marvellous. Then we started driving south and stayed 5 days in the Lake District, the most beautiful place we ever saw, but very humid. It is extremely green and full of flowers.

I am enclosing some photos that Pablo had in his camera since last year and you will recognise, a photo of Oscar at the entrance to your house that I had not sent and the rest from the holidays. There are two photos of the front of a small hotel where we stayed one night, completely covered in flowers. There were climbers and hanging baskets, you cannot imagine such beauty.

In one photo with Pablo, Oscar put the viewer’s cover over his eye, like a monocle. In another, Oscar is standing with the children next to a rock with SCOTLAND written on it, marking the border with England. It was raining very hard in a very high wind, but the crazy Scots were standing there, playing the bagpipes so the tourists could take photos and give them a few coins. We had to stop as well!

Well, Ale, don’t worry if sometimes we don’t write, we are fine, it is just that time flies.
A big hug,
Patricia Hadrian's Wall - Las ruinas del muro de Adriano

Londres, 13 de septiembre de 1989

Querida Alejandrina:

Ya hace 13 días que volvimos de vacaciones y parece que hiciera siglos, ya que como siempre uno se zambulle en la cantidad de cosas que hay que hacer y se pasa el tiempo volando.

El día 5 los chicos empezaron la escuela y fue un gran cambio porque Pablo empezó el secundario y parece que hubiera crecido un año mentalmente. Está mucho más serio y responsable, viaja en subte a la escuela ida y vuelta, con un compañero, hace los deberes solito sin que lo obliguen, no trae la ropa hecha una desgracia sino que cuida su uniforme que le queda hermoso (pantalón y saco azul marino, camisa blanca y corbata azul con rayitas rojas). Todo un hombrecito.

Las vacaciones fueron hermosas, nosotros nunca habíamos estado más que en uno o dos lugares en el país, y todos los lugares que visitamos fueron hermosísimos. Viajamos mucho, pero parando y descansando en cada lado. Llevamos el auto en el tren hasta Edimburgo en Escocia y allí nos quedamos 4 días. Una belleza. Luego con el auto empezamos a bajar hacia el sur quedándonos 5 días en la región de los lagos, en el lugar más increíble que vimos en nuestra vida, pero eso sí, muy húmedo. Verde verdísimo y lleno de flores. Le mando unas fotos que Pablo tenía dentro de su cámara desde el año pasado y que Ud. reconocerá. Una foto de Oscar en la puerta de su casa que me había quedado sin mandar, y las demás de las vac-aciones. Hay dos del frente de un hotelito donde paramos una noche, que estaba completamente cubierto de flores. Enredadera y canastas colgantes, ni se imagina la belleza. En una en que Oscar está con Pablo se puso la tapa de la cámara en el ojo, como un monóculo.
En otra está Oscar con los chicos al lado de una roca que dice SCOTLAND y es el límite entre Escocia e Inglaterra. Llovía a cántaros y el viento se llevaba todo y los escoceses locos estaban ahí parados tocando la gaita para que la gente se saque fotos y les dé moneditas. ¡Tuvimos que parar nosotros también!

Bueno Ale, no se preocupe que aunque a veces no escribimos estamos bien, es que el tiempo se pasa.
Un abrazo grande,
Patricia.

Summer 1989. School holidays have started - Verano 1989. Las vacaciones escolares comenzaron.

2011-01-07T16:59:00.008Z

London, 27th July 1989
Dear Alejandrina,

We have received your letters; there is not much news to tell because we have talked recently on the phone, but as we imagine things are getting intolerable over there, I wanted to write as soon as possible. Also, sometimes we don’t realize how time flies.

A few days ago a friend of ours arrived from Buenos Aires and told us that the situation is quite terrible, that’s why Oscar phoned; we are worried about how you are coping.

The school holidays have just started and Pablo finished his primary school with quite good marks. As a reward he got a new bicycle and he is very happy because he completed a cycling proficiency course at school to be able to ride on the road. Now he is a grown man of twelve who pedals everywhere. He proudly cycled to school on the last days of class but I don’t think we will allow him to cycle to secondary school though, because it is farther away and there is a lot of traffic, but perhaps he will be able to do it when he is older and more experienced. Pablo is very serious and responsible, but in traffic there is always some danger.

We will be going to Scotland in two weeks time and if the weather holds we will have a great time because at the moment it’s warm and sunny every day, just like in Buenos Aires!

Oscar is tired, he needs these holidays and he cannot wait to set off. He has worked very hard this year and, being as pig-headed as he is, nobody can talk him into slowing down a bit. Luckily there has been a transport strike every Wednesday for the last few weeks and he’s had no choice but to stay at home. Although he brings work home, at least he is spared the effort of travelling and I can pour him mate while he works. We enjoy being together at home one day a week.

Well, Alejandrina, I haven’t said anything about your granddaughter, who is looking tall, beautiful, ladylike and very dainty. She has finished her first year and will start second year in September. She likes school but the last few days she was getting tired and complaining a lot when she had to get up to go to school. Luckily the holidays have started! Now she asks everyday when are we going to the hotel. She loves to sleep in hotels!

I will say goodbye because it is time to eat and the kids are hungry. Oscar is about to arrive and he gets home ravenous. Lots of kisses from all of us,

Patricia

Londres, 27 de julio de 1989
Querida Alejandrina:

Recibimos sus cartas y como hace poco hablamos por teléfono no hay mucho que contar, pero quería escribir lo antes posible porque nos imaginamos que allá la cosa se debe estar poniendo insoportable y a veces se nos pasa el tiempo y no nos damos cuenta.
Hace unos cuantos días llegó de Buenos Aires un amigo y nos contó que la situación es bastante terrible, por eso Oscar llamó y nos preocupa bastante pensar en cómo se las estarán arreglando. Nosotros acabamos de empezar las vacaciones de la escuela y Pablo terminó su primaria con bastante buenas notas. Como recompensa recibió una nueva bicicleta y anda muy contento porque hizo un curso en la escuela donde le enseñaron a andar por la calle o sea que ahora es todo un hombre de 12 años que pedalea para todos lados. Los últimos días de escuela fue en bici, muy orgulloso. A la secundaria no sé si lo vamos a dejar ir en bicicleta porque es más lejos y hay mucho tráfico, pero quizás cuando sea más grande y tenga más experiencia podrá hacerlo. Es muy serio y responsable, pero en el tráfico siempre es un poco peligroso.

Ahora nos quedan dos semanitas antes de irnos para Escocia y si el tiempo sigue así lo pasaremos regio porque hace calor y sol todos los días, ¡parece Buenos Aires!

Oscar anda cansado, las vacaciones le vendrán bien, ya no vé la hora de que lleguen. Este año ha trabajado mucho y como es tozudo no hay quien lo convenza de que pare un poco. Por userte estas últimas semanas hubo huelga de transporte todos los miércoles y se tiene que quedar en casa, aunque se trae trabajo al menos no tiene que viajar y you le puedo cebar mate. Los pasamos bien un día por semana juntos en casa.

Bueno, Alejandrina, no le conté nada de su nieta que está hermosa, alta y señorita, muy graciosa. Terminó su primer grado y en septiembre empieza el segundo. La escuela le gusta pero se estaba cansando y los últimos días se quejaba cuando había que levantarse para ir a la escuela. ¡Menos mal que empezaron las vacaciones!
Ahora me pregunta todos los días cuándo nos vamos al hotel. ¡Le encanta dormir en hoteles!
Me despido porque es la hora de comer y los críos tienen hambre. Está por llegar Oscar y viene con un hambre bárbara. Muchos besos de todos nosotros,
Patricia

A week in Ibiza with Granma Tala - Una semana en Ibiza con la Abuela Tala

2010-12-30T17:47:00.010Z

London, 12th June 1989

Dear Alejandrina,

Here we are, so far enjoying a nice summer. We’ve had a wonderful month of May; everyday was sunny, which is unheard of in London. The children and I spent the last week of May in Ibiza, visiting my mum. She was very well, feeling fine in every way for the first time in a long while. She still gets tired easily because, as I already told you, she recently suffered a small heart attack. However, she is much better because she is looking after herself due to the major scare she’s had. I think that in a way it was a lucky disaster because she has understood at last that one cannot abuse one’s strength indefinitely. I hope she goes on that way as she is so much better. She is also trying to bring her national insurance contributions up to date to be able to get her pension from Argentina. If that goes well she will retire next year and will manage to support herself without working so hard…

The children enjoyed the holiday no end, although it was only 6 days we all had a fantastic time, especially because mum spend the whole time sightseeing with us instead of being busy or in the hospital. The weather wasn’t very good but Pablo still got in the water, which was icy, and he didn’t even notice. As he is a bit plump, the bit of fat protects him!
Francesca also had fun, even if only playing in the sand. They are beautiful, very big and good. I am sending you some photos taken at school, although crazy Francesca looks more like a witch than ever, because they did not fix her hair before the photo and she had been playing at hairdressers in the break before the photos were taken. She still looks nice, doesn’t she? Pablo and Francesca are together in the same school for the first and only year, because Francesca is in first grade and Pablo in his last year of middle school.

Pablo will start secondary school in September and the other day he and I went to visit the new school to be told what to expect on the first day and to get the list of requirements, such as uniform, etc. It is incredible how much he has grown. It seems he wants to learn to play the saxophone like Oscar and on that day he met the sax teacher who will teach him at school. He gave Pablo a very interesting talk about the instrument and appears to be a very enthusiastic man, if Pablo doesn’t learn music with him, he will never learn. It is a good opportunity for him.

Well, Alejandrina, because we have talked on the phone we know that, although the situation is pretty bad over there, you are well. I hope that the rest of the family are OK and that things will gradually get better now that the elections are over.
I will say goodbye and go on writing other letters. How is the weather over there? Has the winter started or is it still hot? I think that in June it is already cold, isn’t it?
Receive a lot of kisses from the lazy children who don’t write and from me a huge hug,

Patricia.

Londres, 12 de junio de 1989
Querida Alejandrina,

Aquí estamos disfrutando de un lindo verano, hasta ahora. Hemos pasado un mes de mayo hermosísimo, con sol todos los días, cosa insólita en Londres. En la última semana de mayo nos fuimos a Ibiza a visitar a mamá, los chicos y yo. La encontré muy bien, tanto físicamente como animicamente. Por primera vez en mucho tiempo. Todavía se fatiga facilmente, porque hace muy poco que tuvo un pequeño infarto, como le contamos, pero está muy bien, gracias a que estuvo cuidándose porque se asustó mucho. Creo que dentro de todo fue una desgracia con suerte, porque por fin entendió que no se puede abusar de las fuerzas eternamente.

Espero que siga así, porque está mucho mejor y hasta está tratando de terminar de pagar las contribuciones atrasadas que tiene para poder cobrar la jubilación y si todo va bien el año que viene se jubila y podrá vivir más tranquila sin trabajar tanto...
Los chicos estuvieron en la gloria y aunque fueron solamente 6 días los disfrutamos mucho, sobre todo porque mi mamá estuvo con nosotros paseando, en vez de estar ocupada o en el hospital. El tiempo no estuvo muy bueno pero Pablo igual se metió en el agua, que estaba helada, pero él ni se daba cuenta. Como está gordito tiene grasita que lo proteje!

Francesca también se divirtió, aunque sea jugando en la arena. Están los dos muy lindos, grandotes y buenos. Le mando unas fotos que les sacaron en la escuela, aunque la loca de Francesca parece más bruja que nunca, con los pelos parados porque ni la peinaron antes de la foto y había estado jugando en el recreo justo antes de que se la sacaran. Igual está simpática, ¿no? Es el primer año y el último que están juntos en la misma escuela, ya que Pablo termina el primario este año y Francesca está en su primer grado.

Pablo ya empezará el secundario en septiembre y el otro día fuimos a visitar el nuevo colegio él y yo, para que le explicaran cómo va a ser el primer día de clase y le dieran la lista del uniforme, etc. Es increíble lo grandote que está, parece que quiere aprender el saxofón como Oscar y ese día conoció al profesor de saxo que le va a enseñar en la escuela. Fue muy interesante, le dio toda una charla sobre el instrumento y es un hombre muy entusiasta, que si con él no aprende música no aprende más. Es una gran oportunidad para él.
Bueno Alejandrina, sabemos que está bien por la llamada telefónica, aunque la situación allá está muy mal; espero que el resto de la familia se encuentre bien y que poco a poco se vayan arreglando las cosas, ahora que ya pasaron las elecciones.

Me despido a ver si escribo algunas otras cartas. ¿Cómo anda el tiempo por allá? ¿Ya empezó el invierno o está todavía caluroso? No creo, en junio suele hacer frío ya, ¿no?

Le mando muchos besos de los chicos haraganes que no escriben y de mi parte un abrazo grandote,

Patricia

Work trip to New York - Viaje de trabajo a Nueva York

2010-12-13T13:47:00.005Z

London, 27th April 1989

Dear Alejandrina,

Here I am, about to mount my horse, ready to depart to New York (I am flying off in a couple of hours) where I am going to work for 5 days.
Patricia is well, Pablo is well, Francesca is well, I am well.
It is raining non-stop although we’ve had a wonderful winter. Maybe God heard the prayers of gardeners who were complaining about the lack of water.

At the end of May Patricia and the children will be going to Ibiza to visit Tala, who is a bit poorly. They will arrive there when Pamela, who lives in London now, comes back. It seems they will have to operate Pamela’s baby from a hernia, poor thing, such a tiny baby.

Our young friend Patricio Bisso came to visit us, he is an Argentinean who lives in Brazil. He designs costumes for the cinema. He appears in “The Kiss of the Spider Woman” (in which he plays the friend of the homosexual man). In a strip-tease scene he blows up the balloons that cover his body. Now he is preparing a film to be shot in Argentina, entitled “Naked Tango”. It is an American production and he came here looking for 1920’s fashions.

We are all very happy here, celebrating the 10th anniversary of Margaret Thatcher’s government. It is all very nice, very cheerful, such a nice and loving lady. If we are lucky, maybe they’ll vote her in for another 10 years.

In New York I will attend meetings in agencies on Friday (today it’s Thursday) and Monday. If I can, I will go sightseeing on Sunday. Luckily the weather there seems to be better than here at the moment. If I take any good photograph I will send you a print.

Pablo is bigger and more loutish every day and Francesca every day more spoilt. They take, respectively, after their father and mother.
Lots of love from your son,
The Oscar.

Londres, 27 de Abril de 1989

Querida Alejandrina:

Aquí estoy al pie del caballo, listo para partir a New York (en un par de horas salgo) donde iré a laburar por 5 días.
Patricia bien, Pablo bien, Francesca bien, yo bien. No para de llover, y eso que pasamos un invierno magnífico. Debe ser que Dios oyó las plegarias de los jardineros que se quejaban de la falta de agua.Patricia y los críos irán a fin de mayo a visitar a Tala, que anda medio clueca. Llegarán cuando Pamela, que vive en Londres, vuelva para acá. A la bebita de Pamela la tendrían que operar de una hernia, pobre, tan chiquitita.

Nos vino a visitar nuestro joven amigo Patricio Bisso, un argentino que vive en Brasil. Es diseñador de ropas para cine. Hizo “El beso de la mujer araña” (allí se lo ve como amigo del homosexual). En una escena hace un strip-tease, reventando los globos con los que se cubre el cuerpo. Ahora está preparando una película que se filmará en Argentina, que se llamará “Tango desnudo”. Es una producción americana y vino aquí a buscar ropa de los años 20.

Aquí estamos todos muy felices, celebrando los 10 años de Margaret Thatcher en el gobierno. Todo muy lindo, muy alegre, una señora tan simpática y cariñosa. Si tenemos suerte, por ahí la votan por 10 años más.

En New York tendré meetings (mitines) en agencias el viernes (hoy es jueves) y el lunes. Si puedo pasearé un poco el domingo. Por suerte, el tiempo parece ser mejor que aquí. Si saco alguna foto linda te mando una copia.

Pablo cada vez más grande y bruto y Francesca cada vez más malcriada. Salen al padre y la madre respectivamente.

More photos from the trip to Buenos Aires in January 1989 - Más fotos del viaje a Buenos Aires en enero de 1989

2010-12-10T11:59:00.004Z

Francesca's fifth birthday party in Buenos Aires. In the photo aunty Alcira, Andrés, Francesca, aunty Meneca, aunty Beba and Javier.
La fiestita de cumpleaños de Francesca en Buenos Aires, en la foto con la tía Alcira, Andrés, la tía Meneca, la tía Beba y Javier.

Oscar con Oscar Steinberg.

Oscar con Roberto García

With aunty Beba on the River Plate promenade - Con la tía Beba frente al Río de la Plata

In Buenos Aires the place to play is the local "plaza" - En Buenos Aires se juega en la plaza. While dad records a video - Mientras papá filma un video.

On the swings with granfather - Con el abuelo en las hamacas.

We had spent the end of year festivities in Buenos Aires - Habíamos pasado las fiestas de fin de año en Buenos Aires

2010-12-09T16:41:00.007Z

A train from the Childhood Museum in Buenos Aires - Un tren del Museo del Niño en Buenos Aires

London, 2nd March 1989

Dear Alejandrina,

I write in a hurry while Francesca is at the ballet class. It seems unbelievable that a month and a half has passed since our return. We had such great holidays and I at least had such a good rest and enjoyed myself so much that it was a shock to come back home because the usual hard work and the running about started straight away.
Oscar was unlucky over there with his tooth and feeling ill, but even so he enjoyed himself. We would have needed another month or so to do everything in a more relaxed manner. What happened when we left was a shame; it spoiled our departure for us and for everyone who came to see us off. The flight was long and tiring, but nothing lasts forever.

Now our winter is nearly over and it has not been very cold. The streets are in bloom with all the trees that flower at this time of the year, like plums and cherries, covered in blossom, and everything is starting to grow. It is beautiful. My pear tree is about to blossom and the bulbs are starting to flower. There are daffodils everywhere, which is always marvellous. The only pity is that, because it hasn’t rained during the winter, it will probably rain now for a long time.
The children are very happy, Pablo started fencing classes, on top of the judo and gymnastics he was already doing, and luckily the father of one of his friends (remember Martin?) takes them both.

On a Plaza Francia rubber tree -

En un gomero de Plaza Francia

Francesca continues with ballet and gymnastics and soon will start swimming lessons. Now that she has decided to speak Spanish she doesn’t speak anything else at home, so the trip was very good for her. She is behaving much more grown up and young lady like. When we arrived back we gave another birthday party for her friends here and now she thinks that she has several birthdays and asks when is the next one due.

I am enclosing some little photos I took at Teresa’s. I have another roll in the camera and when I have it developed I will write to Alicia because I have some photos of Nani to send her. I hope they come out well.

Oscar is very well, having the teeth that bothered him seen to. It appears that they did a very good job in Buenos Aires.
OK Alejandrina, I will say goodbye. I hope you are well, give our love to the whole family and tell the girls to be patient, little by little I will write to everyone.
A big hug from
Patricia

Big Pablo in the patio - Pablo grande en el patio

Londres, 2 de marzo de 1989
Querida Alejandrina:

Le escribo de una disparada, mientras Francesca está en su clase de ballet. Ya parece mentira que haya pasado 1 mes y medio desde que volvimos. Pasamos tan lindas vacaciones y yo por lo menos descansé tanto y me divertí tanto que volver a casa fue un choque, ya que inmediatamente empezó el trabajo y las corridas de siempre.Oscar tuvo mala suerte allá con su muela y sus descomposturas, pero igual lo pasó bien. Hubiéramos necesitado un mes más para poder hacer todo más tranquilos. Lástima lo que pasó cuando nos fuimos ya que nos amargó la partida a nosotros y a los que nos fueron a despedir. El viaje fue largo y cansador, pero no hay mal que dure cien años.
Ahora ya se nos termina el invierno y casi no ha hecho frío. Todo está empezando a brotar y las calles están llenas de flores de los árboles que florecen en esta época, como ciruelos y guindos, es una belleza. Mi peral está a punto de florecer y los bulbos también, hay narcisos en flor por todos lados, es siempre una maravilla. La pena es que como este invierno casi no llovió, seguro que ahora va a llover sin parar por largo rato.

Los chicos están muy contentos, Pablo empezó a hacer esgrima además del judo y gimnasia que ya hacía, y por suerte lo lleva el padre de un amigo (¿se acuerda de Martin?) y van juntos.
Francesca sigue con su ballet y gimnasia y pronto va a empezar clases de natación. Ahora que se largó a hablar castellano no habla otra cosa en casa, así que el viaje le hizo mucho bien. Está agrandada y señorita. Cuando volvimos le hicimos otra fiestita de cumpleaños para sus amiguitos de aquí y ahora se cree que tiene varios cumpleaños y pregunta cuánto falta para el próximo.

Alejandrina serves mate - Alejandrina ceba mate.

Aquí le mando unas fotitos que saqué en casa de Teresa. Tengo otro rollo en la cámara que todavía no terminé. Cuando lo revele le escribiré a Alicia porque tengo fotos de Nani en ese rollo. Espero que hayan salido bien.
Oscar está lo más bien, arreglándose esas muelas que le molestaban. Parece que le hicieron un buen trabajo en Buenos Aires.
Bueno Alejandrina, me despido. Espero que Ud. se encuentre bien, déle cariños a toda la familia, dígales a las chicas que tengan paciencia, que poco a poco les voy escribiendo a todos.
Un abrazo grande, de

Patricia

Pablo's letter - Carta de Pablo

2010-11-25T10:03:00.004Z

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22nd September 1988

Dear granny,

We received your letter and are very happy that the cousins, aunts and uncles liked our presents and video. I have started school and I like it very much. I am also happy because the holidays are over as I was starting to get bored of not going to school. A little person we know (Francesca) has just woken up complaining that her ears ache so I don't think she'll go to school tomorrow.
It is half past nine now and my neck hurts like hell (as the English would say) and I am very tired, so I will have to end this note....

Lots of kisses from Pablo....

Alejandrina had gone back home - Alejandrina había vuelto a su casa

2010-11-12T18:29:00.011Z

September 1988
Dear Alejandrina:

While Oscar does some work at the studio I take the opportunity to write to you, as I haven’t done it since you left us. The problem is that our postal service left with you and it was on strike for nearly a month. Luckily now it is back to normal, but there is a big backlog of letters. Only the first of your letters has reached us so far, two days ago. Straight after you left school started, with the endless comings and goings. Francesca has already been to school for two weeks, mornings and afternoons, coming home for lunch. Tomorrow Monday she starts for real, all day at school. She has brought home her first homework, which consists of putting in order the words “I love my mummy”. Oscar continues working as always and gets annoyed when I suggest that he takes a few days off when his partner comes back from holiday. It’s Sunday today and we’ve all come to the studio so he can prepare some work he couldn’t do during the week. But he is happy and in a good mood, so all is well…

We have met our new Argentinean friends again to play “Truco” and it was great fun. The daughter of some neighbours who sometimes baby-sits for us stayed the night so we could stay very late. And of course my team won again. Ha, ha!
The garden is looking bare, the leaves have started to fall and after a couple of very windy days the few pears that were hanging on fell and smashed against the grass. Luckily last weekend Oscar decided to collect all the apples left on the tree. We collected two huge basketfuls of good apples, without the bruising that windfalls suffer. Oscar had a fantastic time and we spent a great Saturday afternoon. I am still making apple stews, apple puree and apple pies. I even discovered a recipe for a very easy apple cake, so we are eating apples until they come out of our ears. Suffice to say that I haven’t bought any apples since we collected them, perfect and nearly all ripe. Even Francesca eats them.Pablo is looking nice and slim again, thanks to the walks to and from school, gymnastics and judo lessons. Francesca, after her first ballet class, came home with new ideas and began dancing for us a very inspired, proper performance. At first she wanted me to dance as well, but as I did not want to join her she started to dance and was soon completely absorbed. She danced extremely gracefully and Oscar, who could not believe what he was seeing, asked me if she always danced like that, but to tell you the truth, that day she danced especially beautifully. I had some tulle y various colours left over from when I made her some butterfly wings so I made her a multicoloured tutu. It turned out lovely and now she wears it for all her ballet lessons. During the holidays she has grown quite tall and all her winter clothes, and even the summer ones, are too small now!

Pablo has written to you with great effort in my portable little typewriter, so you will get news from him too. It appears that this year the work load is heavier at school, so he has been very busy and serious lately, but every day he comes home with his friend Oak (the blond boy) and Oak’s little brother to mess about in the house.
I will say goodbye now because I have to write to my mum, as I haven’t had any news from her since that phone call. My sister says that mum doesn’t want to leave the phone connected when she rents out her flat for the winter.

My sister is very well; she is coming to visit me tomorrow and will stay for dinner. Last time I went to visit her with Francesca, before she started school, but she was out. When Francesca started school it became very difficult to go anywhere and get back in time to collect her at noon. From tomorrow my life will change because she will be at school until 3.15 like Pablo. I have started sending letters to translation agencies to get work. If I get on well I will buy myself an electric typewriter like this one. It writes very quickly and the mistakes are corrected automatically. Of course it will have to have a Spanish keyboard; this one does not have accents or “ñ”, so I couldn’t use it.

Now I will leave you, lots of love to everyone. I was so happy to hear that Alicia can wear the dress I wore when I was a sylph. She must be very thin! Kisses to all, especially to you,
Patricia

Septiembre 1988

Querida Alejandrina:

Mientras espero que Oscar haga un trabajo en el estudio, aprovecho para escribirle, ya que desde que se fue no lo he hecho. El asunto es que justo con Ud se nos fue el servicio postal, ya que hubo una huelga que duró casi un mes.
Ahora por suerte se normalizó pero la correspondencia está toda atrasada. De sus cartas recién nos llegó la primera, hace dos días.
Inmediatamente de su partida empezaron las clases y el nunca acabar de idas y venidas. Francesca ya hizo dos semanas de escuela, mañana y tarde, pero viniendo a almorzar a casa. Mañana lunes empieza de veras, todo el día. Ya trajo a casa su primer deber, que consiste en poner en orden las palabras de la frase “amo a mi mamá” (en inglés, por supuesto). Oscar sigue trabajando como siempre, y se enoja si le digo que descanse o se tome unos días cuando venga su socio de vacaciones. Hoy es domindo y vinimos todos al estudio para que pueda preparar un trabajo que no puede hacer durante la semana. Pero está contento y de buen humor, así que todo anda bien.

Volvimos a jugar al truco con nuestros nuevos amigos argentinos y nos divertimos mucho. Llamamos a la hija de unos vecinos que viene a veces a quedarse con los chicos cuando salimos a la noche y se quedó a dormir, así pudimos quedarnos hasta bien tarde y por supuesto mi equipo ganó otra vez. ¡Ja, ja!

El jardín está todo feo, ya empezaron a caerse las hojas y hubo un par de días de viento fuerte en que las pocas peras que había se cayeron y destrozaron contra el pasto. Por suerte justo el fin de semana pasado a Oscar se le ocurrió recoger del árbol todas las manzanas que quedaban. Recogimos dos canastas enteras enormes, llenas de manzanas buenas, sin machucones como las que caen del árbol. Oscar se divirtió como loco y nos pasamos un sábado a la tarde bárbaro. Sigo haciendo compotas, puré y pasteles de manzana. Hasta descubrí una receta para hacer una torta facilísima de manzana, hací que nos llenamos de manzana hasta por las orejas.De más está decir que no he comprado otra vez desde que sacamos las del árbol, que están perfectas y casi todas maduras. Hasta Francesca las come.
Pablo se ha puesto lindo y delgado otra vez con sus caminatas de ida y vuelta a la escuela y la gimnasia y el judo. Francesca después de su primera clase de ballet volvió a casa con nuevas ideas y se puso a bailar para nosotros como si fueramos el público, con gran inspiración. Quería que yo baile con ella, por supuesto, pero como yo no quise empezó sola y se posesionó totalmente. Bailó con una gracia increíble y Oscar no podía creerlo y me preguntaba si siempre era así, pero la verdad es que ese día bailó como nunca.
Yo tenía tul de colores de una vez que le hice unas alas de mariposa, y le hice un tutú multicolor. Quedó hermoso y ahora se lo pone cada vez que va a su lección de ballet. Durante las vacaciones creció mucho porque toda su ropa de invierno le queda chica ¡y hasta la de verano!
Pablo le escribió un poco con gran esfuerzo en mi maquinita en casa, así que recibirá noticias de él también. Parece que este año están muy serios en la escuela así que anda muy ocupado y serio, pero se viene a casa casi todos los días con su amigo Oak (el rubio) y el hermanito, a hacerme líos.

Ahora me despido porque tengo que escribirle también a mi mamá, ya que desde aquella llamada telefónica no he tenido noticias de ella y sé solamente por mi hermana que anda bien y se hizo cortar el teléfono porque piensa alquilar su casa por el invierno y no quiere dejar el teléfono conectado.

Mi hermana también está bien, mañana me viene a visitar y se quedarán a cenar. La fui a ver la última vez con Francesca antes de que empezara la escuela, pero no estaba, y una vez que empezó es imposible ir a ningún lado y volver a tiempo para recogerla al mediodía. Desde mañana mi vida cambiará, porque se queda hasta las 3¼, igual que Pablo. Ya estoy en tren de mandar montones de cartas a agencias de traducción para conseguir trabajo. Si me va bien me voy a comprar una máquina de escribir como ésta, que es eléctrica y se escribe rapidísimo y se corrigen los errores practicamente solos. Claro que tendrá que tener el teclado en español porque ésta no tiene ni acentos ni “eñes” y no me serviría.

Ahora sí me despido, muchos cariños a todos y me alegré tanto de saber que Alicia cabe en mi vestido de cuando yo era una sílfides. ¡Debe estar muy flaca! Besos a todos, y especialmente para Ud,
Patricia

PD Me olvidaba, para mi cumpleaños Oscar me regaló el bastidor con pie que vimos una vez y Pablo ni siquiera tuvo necesidad de decirle. ¡Se le ocurrió a él solito! Qué maridito, ¿eh?

Alejandrina visited us in August 1988 - Alejandrina vino a visitarnos en Agosto 1988

2010-10-23T18:02:00.007+01:00

Jessica, Pamela's daughter, was born that month - Ese mes nació Jessica, hija de Pamela

In May 1988 Grandma Tala visited from Ibiza - La abuela Tala vino de Ibiza a visitarnos

2010-10-22T18:29:00.003+01:00

Pablo's 11th birthday - Pablo cumplía 11 añosWith Granny Tala in the garden - Con la abuela Tala en el jardín

The autumn 1987 is here - Llegó el otoño de 1987

2010-09-24T15:26:00.007+01:00

London, 14th October 1987
Dear Alejandrina,

A few days ago we got your letter with the lovely little drawings of Francesca and Pablo. They liked them very much but Francesca especially loved them and decided they belong to her. She took them to her room saying ecstatically: “Thank you grandma! Thank you for this drawing!” She was very happy and immediately made a drawing of you that I am enclosing.
I am also enclosing some photos from the summer. Some are of the garden and in others we are in Italy. I am sending them all to you instead of sharing them with Teresa and Alicia so after showing them you can keep the photos together. Next time I will send some to them.

As you can see, both the children and Oscar are very well. We’ve had a very good holiday, it is just a shame the summer is so short compared to the winter! The autumn is already here and the cold has started; although it’s not too cold yet, by December and January it gets hard. Luckily our house is already finished and we have central heating, so we are very well, but the summer is so nice…

I’m including a photo of the garden last winter and it was so empty, everything loses the leaves and the garden becomes a desert; then in spring the whole garden is reborn and becomes a picture, full of flowers and colour. In the one in which the children are together you can see the willow and part of the garden at the start of the summer. I think in the next roll there are more photos of the garden I can send you.

Regarding the packages, we haven’t received either of them. It is a great pity, especially after the effort you put into sending them. Don’t worry, it is possible that one of them will arrive or will go back to you because of an error in the address. Please don’t send anything else for a while; otherwise it will be a waste of time and money. I’ve sent a couple of cassettes to Teresa’s Pablo separately, to see if they arrive. This is the first time in a long while that I send something and I hope they will not get lost.

Well, I will say goodbye. Oscar is as busy as always, but happy. Pablo is very well and doing well at school, and Francesca is a little cookie. Kisses,
Patricia.
PS I have written in the reverse of every photo what each of them shows.

Londres, 14 de octubre de 1987
Querida Alejandrina,

Hace unos días llegó su carta, con los lindísimos dibujitos de Francesca y Pablo. Les gustaron mucho a los dos, pero sobre todo Francesca se los llevó a su pieza y decidió que eran de ella, y decía encantada: “¡Gracias abuela! ¡Gracias por este dibujo!” Se puso tan contenta y enseguida hizo un dibujo para Ud que le mando con ésta.

También van aquí algunas fotos de este verano. En algunas se ve el jardín de casa y en otras estamos en la playa en Italia. Ser las mando todas a Ud en lugar de dividirlas con Teresa y Alicia, así Ud se las muestra y las tiene todas juntas. La próxima vez les mando a ellas.

Como ve, tanto los chicos como Oscar están muy bien, pasamos muy lindas vacaciones ¡ lástima que el verano se hace tan corto comparado con el invierno! Ya tenemos aquí el otoño y empezó el frío, que ahora no es tanto, pero para diciembre y enero se hace duro. Por suerte ahora nuestra casa está lista y tenemos calefacción, así que estamos bien, pero es tan lindo el verano...

Le mando una foto del jardín al final del invierno pasado y estaba vacío, todo pierde las hojas y se ve tan desierto, después en primavera todo renace y se pone hermoso, lleno de flores y color. En la que están juntos los chicos se ve el sauce y parte del jardín en principios del verano. En el próximo rollo creo que tengo más fotos del jardín para mandarle.

En cuanto a los paquetes, ninguno de los dos llegó. Es una grna pena, sobre todo por el sacrificio que a Ud le cuesta. No se preocupe, puede ser que todavía uno llega o le llega de vuelta por algún error en la dirección. Por un tiempo no mande más, si no es una pérdida de tiempo y dinero. Yo le mandé a Pablo de Teresa un par de cassettes, separadamente, a ver si le llegan. Es la primera vez que mando algo para allá, espero que no se pierdan.

Bueno, me despido. Oscar como siempre anda ocupado, pero contento. Pablo está muy bien y va bien en la escuela, y Francesca hecha una loquita.
Besos,
Patricia Grillo

PD Escribí atrás de las fotos lo que es c/u.

A shop window in Rimini - Una vidriera en Rimini

The new house's refurbishment was nearly finished - Casi se habían terminado las refacciones en la nueva casa.

2010-09-08T17:17:00.015+01:00

End of July 1987

Dear Mum,
First of all, a very happy birthday! Secondly, forgive the delay in writing. Thirdly…thirdly?

Well, today is a radiant, sunny day, let’s say, a radiant sunset. The summer was pretty shitty but in the last few days the weather has improved no end. It is not very hot but the sunshine in the garden is a delight. Through the window of this room I can see a very beautiful portion of the garden. There are some white roses, a gift from a friend; their name is “Francesca”. There is a large climber (or something like that) with lilac flowers, a cypress, a brick wall and thousands of shrubs (this is only what I can see through the patio door!). It is 7.30 pm., we have just had dinner and Patricia is shattered. The kids are messing about and I am here writing letters while I listen to the news on TV.

We are going off holiday to Rimini, in Italy, on August 4th. It will be the first time Francesca goes to the seaside. She is very excited about it. Not that she understands what the beach is, but she is constantly chattering about this event. Here she comes, slamming the door, to stand next to me. She pinches her lips between two tiny fingers. Patricia brings in the tea (lime flowers) and knocks off the remote control with a kick to the coffee table. Pablo is writing to you in the kitchen, next to a parrot that we are minding for a friend who is in Argentina (the daughter in law of the lady who lent us the Avenida Las Heras apartment. We are also looking after a tortoise that added to our fish, the ants that come out from under the floor and the toads Patricia is breeding in the garden make up our collection of domesticated wild life.

Francesca “reads” a children book and chatters non-stop. The parrot screeches, Patricia writes to her mother on a tiny pad and a group of politicians debate stupid subjects on TV. The house is finished and habitable already. However, the summer heat brought up all the bathroom floor cork tiles we had put down in the winter.

This year I have worked like crazy, it was a very busy year. I only had a breather when I was invited to Annecy, in France, for an animation festival. There I met a veteran animator from Disney, a charming, 74 year old man. He animated all the women (Cinderella, Tinkerbell, Cruella de Ville, etc.) in Disney’s films. This man designed Bambi.

Francesca plays the flute and looks around impishly, to see what reaction she gets.Pablo comes to ask how to spell “I am sending lots of kisses to my cousins, uncles and aunts”. It must be very difficult for him to write in Spanish because at school he only learns in English!

By the way, the change of school was very positive for Pablo. The local school is great and he has made lots of friends. They visit each other often, which for a country like this, made up of extremely shy people, is a triumph.I’ve just called the “Pussy cat”, who answered “am ‘ere”, to give her a packet of sugar coated peanuts I bought in Oxford Circus.

The other day Patricia and Francesca went out and by pure fluke saw the Queen in her carriage (sitting next to the king of Morocco) and Francesca, who adores books about queens and princesses, was flabbergasted. She is healthy now, but still takes antibiotics because she still has some infection (under control by penicillin)

If only you could see her, she is dancing, has left the sugar coated peanuts to dance unencumbered. You would eat her up.

OK mummy, I will say goodbye now, I am very well, with never a free moment but happy and contented; everything is going very well and next Monday I will go on a break of four weeks. Patricia and Pablo are sending a separate letter.

Happy birthday and a big kiss,Oscar.

Fin de Julio de 1987

Querida mama:
Ante todo, muy felíz cumpleaños. Segundo, perdón por el retraso en escribir. Tercero ¿tercero?
Bue, hoy es un día radiante de sol. Digamos un atardecer radiante. Tuvimos un verano de mierda pero en los últimos días el tiempo se va poniendo magnífico. No hace mucho calor pero el sol en el jardín es una delicia. Miro por la puerta de esta pieza, que de al fondo, y veo una porción de jardín bellísimo. Hay unas rosas blancas que nos regaló una amiga, estas rosas se llaman “Francesca”. Hay una gran enredadera (o algo así) con unas flores lilas, un pino (ciprés), una pared de ladrillos y miles de arbustos (¡y esto es sólo lo que veo por la puerta!). Son las 7.30 de la tarde. Acabamos de cenar, Patricia está molida, los nenes hinchan y yo me siento aquí a escribir cartas mientras veo las noticias por televisión.

El 4 de agosto vamos a Italia de vacaciones. Vamos a Rímini. Es la primera vez que Francesca va a la playa. Está toda entusiasmada. No es que sepa bien qué es una playa pero se la pasa todo el tiempo parloteando sobre este evento. Aqui viene al lado mío, cerrando la puerta de un golpe. Se agarra los labios con dos deditos diminutos. Patricia trae el té (tilo) y tira el control remoto del televisor de una patada que le pega a una mesita. Pablo te está escribiendo en la cocina, al lado de una lora que le estamos cuidando a una amiga que se fue a la Argentina (la nuera de la señora que nos prestó el departamento de Las Heras). También estamos cuidando una tortuga, que añadida a nuestro pescadito, las hormigas que salen del piso y los sapos que Patricia trata de criar en el jardín conforman nuestra casa de fieras domésticas.

Francesca lee un libro para chicos y parlotea sin cesar. La lora chilla, Patricia escribe a su madre en un talonario diminuto y un grupo de políticos discuten pavadas en la tele. La casa ya está lista y habitable. Sólo que el calor del verano nos hizo saltar todas las baldosas de corcho que pusimos en el invierno.

Trabajé una barbaridad este año, fue un año muy ocupado. El único respiro que tuve fue un viaje a Francia, en Annecy, donde fui invitado a un festival de animación. Allí trabé amistad con un veterano animador de Walt Disney. Un hombre encantador de 74 años, animador de todas las mujeres (Cenicienta, Campanilla, Cruella de Ville, etc.) en las películas de Disney. Este hombre diseñó Bambi.

Francesca toca la flauta y mira pícaramente, a ver qué resultado obtiene. Pablo viene a preguntar cómo escribir “les mando muchos besos a mis primos y tíos...”
¡No hay que olvidar que para él escribir en español debe ser dificilísimo pues en la escuela solo aprende inglés!
Entre paréntesis, el cambio de escuela para Pablo fue muy bueno. En la nueva escuela (en este barrio) es magnífica y se hizo un montón de amiguitos. Se visitan seguido, que para un país como éste, de tímidos consuetudinarios, es un triunfo.

Llamé a la “Morronga”, que con voz de pito dijo “etoy aquí” y le dí un paquete de garrapiñadas que compré en Oxford Circus.
El otro día Patricia y Francesca fueron a pasear y de pura chiripa vieron a la reina en su carruaje (junto al rey de Marruecos) y Francesca, que se pasa el día leyendo libros de reinas y princesas, quedó pasmada. Está bien de salud pero aún toma antibióticos porque tiene un poquito de infección (controlada por la penicilina).Si la vieses, baila (ahora está bailando); dejó las garrapiñadas para hacerlo más a gusto. Te la comerías.

Bueno mami, aquí me despido, yo estoy muy bien, solo que sin tiempo para nada, pero felíz y satisfecho, todo me va muy bien y el próximo lunes me tomo cuatro semanas de vacaciones. Patricia y Pablo te mandan una carta separada.
Felíz cumpleaños y un gran beso,
Oscar

Dear abuela:
Happy birthday! I hope you’ll have a very good day. I have finished school and we are going on holiday to Italy.
We are looking after a female parrot called Coca and a very tiny tortoise called Jenny. They belong to some friends who went away on holiday.
I am very happy because we are going to the seaside and I haven’t been to the beach for four years and Francesca has never been in her life. Francesca has grown a lot since yous saw her last.
I had very good end of year marks and I am doing very well at school.
I am sending lots of kisses to my cousins, uncles and aunts.
Lots of kisses from
Pablo

Dear Alejandrina:
I hope this reaches you in time for your birthday and gives you a surprise.
At last we all managed to write, eh? As they already tell you all the news, I haven’t much to say, only to wish you happiness and send love to all the family.
Thanks for Carolina’s nice letter. I will try to write from Italy.
A very big kiss, from
Patricia

Querida Alejandrina,
Espero que ésta llegue a tiempo para su cumpleaños y le dé una sorpresa.
Al fin nos decidimos a escribir todos, ¿no?
Como ya ellos le cuentan todas las novedades, no me queda mucho por decir, solamente desearle muchas felicidades y mandar cariños para toda la familia. Gracias por la carta de Carolina, tan linda. Trataré de escribirle desde Italia.
Un beso grandote de
Patricia

The refurbishment took 9 months - Las refacciones llevaron 9 meses

2010-08-27T16:26:00.011+01:00

London, 6th February 1987
Dear Alejandrina,

I am taking advantage of a half hour before collecting Francesca from the nursery to write at last. I have not written to anybody for months, except for Christmas cards, because since we moved we have not returned to any kind of normality. We have tons of space but cannot use it properly because the house is still in a building site state. We were just starting a period of order and routine, because some rooms are already decorated, but the builders are coming back to install the floor in the hall, living and dining rooms so the chaos will start again next week. The painter will decorate our bedroom so that means we will sleep on the floor in Oscar’s studio.

I will tell you about the house, as I haven’t done it yet and it is already 5 months since the move. I also have to write to the rest of the family, on my side and yours, but one has to start somewhere. I have finished making the curtains for the bedrooms and will have a few peaceful days in which I will try to write.

The house is very large, with five bedrooms upstairs, of which one is Oscar’s studio. Pablo and Francesca have a bedroom each and, obviously, we have ours. One is left as spare room and I will be using it as a study to do my work. Downstairs, the entrance hall is quite spacious and the dinning room is on one side, large, with a very large window on to the street. On the other side is a huge living room and has a matching big window on to the street and another window to the back garden, which lets the sun in for most of the day, when it is sunny! The kitchen is at the back; it is square, and large, like a country kitchen. It looks onto the back garden so I can see the birds and the squirrels playing on the trees while I do the washing up. It is really marvellous and I can’t wait to bring you over to visit because it is the type of garden that I am sure you’ll like. I hope we will soon be able to do that. A wall surrounds the garden, which it think measures about 100 square metres and in spite of being in the middle of a quite large commercial centre and surrounded by buildings, it feels as if it were in the countryside. The railway runs at the back but it is out of sight and the noise is barely noticeable, even when we are out in the garden. We cannot hear it at all from inside the house.
The move has cost us a lot of doubts and effort, especially in the economic side, although we had most of the money saved, but it was worth it and now we don’t have to bother any more. This is the safest way to secure our savings and enjoy them at the same time. Considering the way of life that we have here, with long, cold winters, the children indoors all the year round, it is a good thing to have space and a lovely garden where they can play. Here the children are very much imprisoned, not like in Buenos Aires, where they are freer. The winter is very hard for them when there is no room to move. Now they have plenty of space and Pablo brings his friends to play, as Francesca will do when the time comes. They will also have great opportunities to grow and expand. I think we were very lucky to be able to take this step and to end the upheaval in a relatively short time. Even Oscar, who was the most reluctant to move, is chaffed now, he has a large, light studio, lots of room for his books, lots of wall space for his pictures and he can play the sax where and when he pleases without disturbing the neighbours.
Of course, when everything is finished I will have much more work, not to mention when spring comes and garden work starts, but it is worth it and when there is space it seems that the mess doesn’t show so much. The old house was very cluttered with things filling up every corner and I used to spend every minute tidying up to be able to clean. Besides, for me working in the garden, although hard work, is a pleasure. And as my granny used to say, “He who wants something has to work for it”.

I will soon start to work regularly again, as everything is getting more organized, Francesca is getting over her urinary problem and goes to the nursery every morning and I have at least 3 hours a day in which to do some steady work. In any case in less than two years she will start primary school and by then I will be well organized. Pablo started judo and gymnastics because he has grown so much he needs a lot of exercise to develop well. He, like Oscar, tends to put on weight and during the winter he had grown a bit heavy because his only exercise was swimming, so this month I put his name down for those two extra activities. That means I have to drive him to and fro three times a week as it is not close enough for him to go by himself and also during the winter after school it is already dark. He walks to school now, so that exercise is also good for him.

Francesca started dancing classes but she didn’t like them so didn’t want to go on. The school was too formal and serious for such a young girl so I will take her to the YMCA where Pablo does judo; they have more informal dance classes for little ones, more like playing to music, which she likes to do; well see what she thinks.
And so time flies, in comings and goings!

We haven’t written to Tito yet, to congratulate him for the birth of his little daughter. I am very embarrassed, especially because it is very difficult to explain how glad we were for them, after waiting so long for a baby.

I finish a few days later. Nothing doing, time really flies and I know how much you wait for letters. We received yours with the little apples and strawberries. They are lovely, thank you!
Please do not bother with the yerba, my mum sends some now and then; it is easier for her and it arrives for sure. It is a pity that you spend so much and take so much trouble and sometimes the package gets lost. Infuriating, isn’t it? We know that if you could you would send it and would pour us some nice little mates! Well, here I will say good-bye and send this once and for all. Lots of kisses for everyone and I promise to write to the others as well. Love,
Patricia

PS I hope you will overlook my bad typing, I am not familiar with this machine.
Kisses!

Londres, 6 de febrero de 1987
Querida Alejandrina:

Aprovecho que tengo media horita antes de ir a buscar a Francesca al jardín de infantes, para escribirle al fin. Hace meses que no escribo a nadie, salvo tarjetas de Navidad, ya que desde que nos mudamos no hemos vuelto a ningún tipo de normalidad. Tenemos muchísimo espacio, pero aún no podemos usarlo como es debido, ya que está la casa en permanente estado de construcción y conmoción.
Ahora que estábamos entrando en un poco de orden y rutina, con algunas habitaciones ya pintadas, vuelven los albañiles que van a poner el piso en el hall y las piezas de abajo. Así que la semana que viene empezará el caos otra vez. El pintor va a pintar nuestro dormitorio y eso quiere decir que dormiremos en el suelo en el estudio de Oscar.

Le cuento de la casa, porque creo que aún no lo hice y ya hace 5 meses de la mudanza. También tengo que escribirle a todo el resto de la familia, de ustedes y mía, pero por algún lado se empieza. Terminé de hacer las cortinas para los dormitorios y como digo tendré unos pocos días de paz en que trataré de escribir.

La casa es muy grande, son cinco dormitorios, de los cuales uno es el estudio de Oscar y Pablo y Francesca tienen cada uno el suyo y nosotros el nuestro, como es lógico y nos queda uno de huéspedes que también será mi lugar de trabajo. Eso es arriba. Abajo, el hall de entrada es muy amplio y a un lado está el comedor, grande y con una gran ventana a la calle, y del otro lado el living, que es enorme, con una ventana igual a la calle y del otro lado da al jardín, por donde entra el sol casi todo el día, ¡cuando hay sol! La cocina está al fondoy es enorme, cuadrada, como una cocina de casa de campo. La cocina da hacia la parte de atrás, o sea al jardín, y lavo los platos mirando las ardillas y los pajaritos jugando en los árboles. Es realmente una maravilla y no veo la hora de que podamos traerla a Ud a visitar, ya que es el tipo de jardín que estoy segura le gustará. Espero que pronto podamos.
Es un jardín rodeado de pared, creo que son 100 metros cuadrados, y a pesar de estar rodeado de casas y en el medio de un centro comercial bastante grande, parece estar en el campo. El tren pasa por el fondo pero no se lo vé y apenas si se nota el ruido cuando estamos afuera. Adentro de la casa ni se oye. Esta mudanza nos ha costado muchas dudas y esfuerzo, especialmente económico, aunque teníamos casi todo el dinero ahorrado, pero valió la pena ya que ahora no tenemos que preocuparnos más y es la manera más segura de tener ahorros en cualquier parte y al mismo tiempo disfrutarlos. El tipo de vida que se hace aquí, con un invierno tan largo, los chicos adentro de casa todo el año, etc., es bueno tener lugar y un lindo jardín con espacio para que jueguen ya que aquí los chicos son muy prisioneros, no como en Buenos Aires, que andan mucho en la calle y son más libres. Y en invierno, adentro todo el tiempo, se hace terrible para ellos cuando no hay lugar para moverse. Ahora tienen lugar de sobra y Pablo trae a sus amigos a jugar y a su tiempo Francesca también lo hará. Además tienen posibilidades para crecer y explayarse a gusto. Creo que tenemos una gran suerte de haber podido hacer este movimiento y en relativamente poco tiempo terminar con toda la hecatombe.
Hasta Oscar, que era el que menos quería mudarse, está chocho, tiene un estudio grande lleno de luz, mucho lugar para sus libros, mucha pared para sus cuadros y puede tocar el saxo cuando quiere y donde quiere sin molestar a los vecinos.Por supuesto yo voy a tener mucho más trabajo cuando esté todo terminado y estemos usando toda la casa, y cuando venga la primavera y empiece el trabajo en el jardín no le digo nada, pero vale la pena y cuando hay espacio parece que se ensucia menos y el desorden no se nota tanto.

En la otra casa estaba todo tan amontonado, teníamos tantas cosas que llenaban cada rinconcito, que me pasaba la vida ordenando, acomodando para poder limpiar. Y el trabajo en el jardín para mí es un placer, aunque es duro. Además, el que quiere celeste que le cueste, como decía mi abuela. Por mi parte, pronto voy a poder empezar a trabajar un poco más regularmente, porque ya todo se va organizando, Francesca ya esta curada de su problema urinario y esta yendo al jardín todas las mañanas, así que tengo al menos 3 horas por día para hacer algo fijo – de todas formas en menos de dos años más ya va a ir a la escuela primaria y para entonces ya estaré bien organizada.
Pablo empezó ha hacer judo y gimnasia, porque es tan grande que necesita mucho ejercicio para desarrollar un buen físimo. Es como Oscr y tiene mucha tendencia a engordar, se había puesto medio pesado este invierno, ya que lo único que todavía hacía como ejercicio era nadar, así que este mes lo anoté en esas otras dos cosas para que tenga más actividad. Eso significa llevarlo y traerlo tres veces por semana después de la escuela porque no es tan cerca como para que vaya solo y a esa hora en invierno ya es de noche. Además, como va y viene solo de la escuela, caminar tambien le hace bien como ejercicio.

Francesca empezó clases de danza pero mucho no le gustó y no quiso ir más. Era una escuela muy formal, demasiado seria para una nena tan chica, así que la voy a llevar a la YUMEN, donde va Pavlo a hacer judo y tienen clases de baile para chiquitos, más informales, más como juego con música, que es lo que a ella le gusta – vamos a ver qué le parece. Y así, entre idas y venidas, ¡se nos pasa el tiempo!

Aún no le escribimos a Tito para felicitarlo por su hijita. Qué vergüenza me da, sobre todo porque es difícil explicar lo contentos que nos pusimos por ellos, que tanto querían tener un bebé.

Termino varios días después. No hay caso, el tiempo vuela y yo sé cómo deberá estar esperando carta; recibimos la suya con las manzanitas y las frutillas. ¡Son muy lindas! ¡Gracias! No se preocupe por la yerba, mi mamá nos manda de vez en cuando y para ella es mucho más fácil y llega seguro. Es una pena que gaste tanto y se haga tanto problema y por ahí se pierde el paqutete. Da rabia, ¿no? Igual nosotros sabemos que si puediera nos mandaría. ¡Y nos cebaría unos ricos matecitos!
Bueno, me despido aquí, así la mando de una vez. Muchos besos para todos, y prometo escribir a los demás también. Cariños,
Patricia Grillo

PD Espero que disculpe la mala escritura, no tengo mucha “cancha” con la máquina.¡Besos!

New old house - Vieja casa nueva.

2010-08-27T16:10:00.003+01:00

June 1986
Dear Mum,
From 5th September 1986 we will live in this house:

Granny Tala's visit - Visita de la abuela Tala.

2010-08-23T10:17:00.008+01:00

20th May 1986
Dear Alejandrina,We have just received your letter. Oscar hasn’t read it yet because he is at work, he will see it tonight. I am glad that the dollars arrived. Soon that gentleman will bring you some more because we made a bargain with him: Oscar will buy spare parts for a car he owns and instead of repaying him in London he will give it to you. It is better that way, so you get the money in dollars instead of australs, which loose value. I hope you will use them as you see fit and we will try to do this regularly. I am not sure whether it helps or not, but it was about time, wasn’t it?

I am sending you some recent photos of the children. It is spring but it was still cold, hence they are wearing warm clothes. I took them when my mum was here. It had been nearly 5 years since I saw her last and she came only for 10 days, but that’s better than nothing. At least she met Francesca. I am also sending you some photos of Francesca’s first day at playgroup. It is obvious that she fitted in immediately, isn’t it? She attends twice a week for three hours and loves it. She also needs it because it is boring for her to be all day at home. She has grown big and beautiful. Now that she’s got over the tummy upsets she is a bit plumper and grew a lot since last year…..(The rest of the pages are missing)20 de mayo 1986

Querida Alejandrina,

Acabamos de recibir su carta, Oscar todavía no la leyó porque esta trabajando, la verá ésta noche. Me alegro que le hayan llegado los dólares. Ese señor le llevará un poco más dentro de poco, porque hicimos un trato con él de que Oscar le comprará repuestos para un auto que él tiene y en vez de devolverle el dinero a Londres se lo dará a Ud. Es mejor, así Ud tiene dólares en vez de australes que se desvalorizan. Espero que haga lo que más le guste y trataremos de hacerlo regularmente. No sé si servira de algo, pero ya era hora, no? Aquí le mando unas fotos de los chicos de hace poco. Es primavera pero todavía hacía frío, por eso están en el jardín pero abrigados. Son de cuando vino mi mamá. Hacía casi 5 años que no la veía y vino solamente por 10 días, pero algo es algo. Por lo menos conoció a Francesca. También le mando unas cuantas del primer día de Francesca en el jardín de infantes. Se nota que se adaptó enseguida, ¿eh? Va 2 veces por semana por 3 horas. Le gusta mucho y le hace falta, si no se aburre solita en casa. Está enorme y preciosa. Ahora que se le pasó del todo la diarrea está más redondita y creció mucho desde el año pasado..... (Faltan las demás páginas)
First day at playgroup

Winter, 1986 - Invierno, 1986

2010-08-19T17:55:00.007+01:00

London, 3rd February 1986

Dear Alejandrina,

I have to apologize, as usual, for taking so long to write. We haven’t written to anybody for a long time! Today I decided to leave everything else and sit down to write. Seriously, I have at least 8 or 9 letters to answer, which are months behind. I realize that it must be very hard for you not to get news and everyday I think of you waiting, but days, weeks and months fly by.
Summarizing, we had a very nice Christmas period, at home and at friends places. Here one starts celebrating 1 or 2 weeks before Christmas and people invite each other for meals and parties, but on Christmas Eve and Christmas Day we like to stay together at home, especially now that we have the children. Then at New Year we usually go to someone’s house but this year, as Francesca cannot stay up late, we stayed at home. We went to some friends’ house after the 1st January and on Saturday 5th we celebrated Francesca’s birthday, so we had a prolonged period of celebration. It was very nice and afterwards we got back to our daily routine of comings and goings, work and school.

The teachers here have been on strike for a year but they do not stop altogether, they send the children home one afternoon every one or 2 weeks, or close the school for a day. It is a pity because everything is interrupted the kids get behind and the strike does not achieve anything. The government is not budging and the problem continues unresolved.

Francesca and Pablo have grown bigger and she no longer a baby but a little girl. She is still in nappies because it is too cold to teach her to sit on the potty; the best thing is to be able to let her wear little clothing so she can go to the toilet and that means we will have to wait until the summer. She already knows what it is all about, understands what the toilet is for and lets us know when she has wet herself; I think that as soon as she is left without nappies she will learn.

Pablo is wonderfully handsome and well behaved. He continues learning to swim, already can do a whole length and back and although his style is not very elegant he is perfecting it.

I will leave some space for Oscar and he will write you some lines tonight, while I am at my Italian class (I go every Monday at 7 pm). In the meantime, a very big kiss from the children and from me a kiss and a hug,

Patricia

Londres, 3 de febrero de 1986
Querida Alejandrina:

Como siempre, tengo que disculparme por haber tardado tanto en contestarle. ¡Hace tanto que no escribimos a nadie! Hoy decidí dejar todo lo demás y ponerme a escribir. Sin bromas, tengo como mínimo 8 o 9 cartas que escribir con meses de retardo. Ya sé que debe ser terrible para Ud no recibir noticias y pienso todos los días en que está esperando. Pero los días, semanas y meses pasan volando.

Para recapitular, pasamos muy lindas fiestas, en casa y en casas de amigos. Aquí se empieza a celebrar 1 o 2 semanas antes de navidad y se invita mutuamente a amigos a comer o a reuniones y en Nochebuena y Navidad nos gtusta estar en casa juntos, sobre todo ahora con los chicos. Después viene Año Nuevo, que generalmente pasamos en casa de alguien, pero este año por Francesca, que no puede quedarse levantada muy tarde, nos quedamos en casa. Fuimos a comer a casa de amigos después del 1º y el domingo 5 le hicimos la fiestita de cumpleaños a Francesca. Así que tuvimos festejos prolongados. Fue muy lindo y luego volvimos a la rutina de todos los días, con las idas y venidas, el trabajo y la escuela. Aquí los maestros hace un año que están en huelga, pero no paran del todo, sino que cada semana o dos mandan los chicos a casa a la tarde, o cierran la escuela por un día. Es una lástima porque se interrumpe todo y los chicos se atrasan y la huelga no llega a nada. El gobierno no da el brazo a torcer y el problema sigue sin resolverse.

Francesca y Pablo crecieron más y ella ya es una nenita y no un bebé. Todavía usa pañales porque hace mucho frío para enseñarle a usar la pelela, ya que lo ideal es tenerla con poca ropa para que pueda ir al baño, o sea que tenemos que esperar al verano. Ella ya sabe de qué se trata y entiende para qué es el baño y avisa cuando se hace pis, yo creo que en cuanto la deje sin pañales enseguida va a aprender.
Pablo está tan lindo y serio que dá gusto, sigue aprendiendo a nadar y ya se hace su pileta entera ida y vuelta y aunque su estilo no es muy elegante, ya lo va perfeccionando.

Le voy a dejar un poco de lugar a Oscar para que le escriba, a ver si ésta noche, mientras me voy a mi clase de italiano (voy todos los lunes a las 7 de la tarde), él le hace unas líneas.
Mientras, un beso muy grande de los chicos y de mi parte un beso y un abrazo,

Patricia.

Photos from Argentina

2010-02-18T15:47:00.004Z

Francesca with her grandfather

With uncles and aunts

London, October 1985
Dear Alejandrina,

We got your letter today. As always we take a long time to write. Since we arrived back home we plunged into work and school. I still haven’t caught up with my things and this is the first letter I write (I wrote to Pía to thank her for her hospitality and that was all). Now I have to have prints made of the photos and send them to everybody. I have already made copies of those I took at Nany’s birthday party and as soon as I can I will send them to Alicia.
It is a shame that the photos I took at my dad’s house came out badly, but luckily the others came out well. It seems a century since we were over there. How quickly the time went! We would have wanted to stay longer!
Here we have winter arriving rapidly. Luckily, as you say, we brought the good weather away with us and September was a beautiful month. Today it is raining for the first time in a month.
As Pablo already wrote, we have removed the paths from the garden and we laid turf. All is grass and plants; it’s looking very nice. For next year I am going to fill the side corridor with pots to cover it with plants. It is always the same for me; I start waiting for spring already in autumn. With uncle and aunt
We are all well, still without colds and even Francesca got well completely and put on 300g in weight in two weeks. The doctor told me not to give her milk any more because she can get calcium from other things. She has grown a lot and become very mischievous. The trip has stimulated her very much and she is even talking a lot.
She says Pablo, poo- poo, give me, take this, boy and girl, look, mummy and daddy, pipi, etc. in Spanish.
She loved the little dove and shouted, pouting, “birdie, birdie!”

I hope you are keeping well, busy with your things as always. Some big kisses from
Patricia

Londres, octubre de 1985

Querida Alejandrina:

Hoy llegó su carta. Como siempre nosotros somos tardíos para escribir. Desde que llegamos a casa nos zambullimos en el trabajo y en la escuela. Todavía no conseguí ponerme al día con mis cosas y ésta es la primera carta que escribo (le escribí a Pía para agradecerle su hospitalidad y nada más). Ahora tengo que hacer copias de las fotos y mandarlas a todo el mundo. Ya hico copias de las que saqué en el cumpleaños de Nani y en cuanto pueda se las mandaré a Alicia.Lástima las fotos que saqué en casa de mi papá que salieron mal y ni se ven. Pero por suerte las demás salieron bien. Ya parece que hiciera un siglo que estuvimos por allá. ¡Qué rápido que pasó el tiempo! ¡Nos quedamos con las ganas de quedarnos un poco más!.
Ahora aquí se nos viene el invierno. Por suerte, como Ud dice nos trajimos el buen tiempo para aquí y septiembre fue hermoso. Hoy llueve por primera vez en un mes.
Como Pablo le cuenta, sacamos los caminitos del jardín y pusimos todo pasto y plantes. Quedó muy bien. Para el año que viene voy a llenar el pasillo del costado de la casa de macetas así queda cubierto de plantas. Siempre me pasa lo mismo, en otoño ya me pongo a esperar la primavera.
Estamos todos bien, sin resfríos todavía y hasta Francesca se repuso totalmente y aumentó 300g de peso en 2 semanas. La doctora me dijo que no le dé más leche y que puede obtener calcio de otras cosas y no necesita leche. Está grande y hecha una pícara. El viaje la avispó muchísimo y hasta se largó bastante a hablar.
Dice Pablo, caca, dame, tomá, nene y nena, mirá, papá y mamá, pipí, etc.
La palomita le gustó mucho y enseguida puso trompita y gritó: “¡pipí, pipí!”
Espero que siga bien, siempre ocupada con sus cosas.

Unos besos grandes, de

Patricia.

La calesita

Back in London, Pablo wrote to his grandma Alejandrina - De vuelta en Londres, Pablo le escribió a su abuela Alejandrina.

2009-12-22T16:08:00.004Z

Dear Grandma,
I got your letter. I liked it very much. School has started. I am very well and so is my little sister.
They have broken up the garden and the patios and now it is all grass. I liked your little dove and so did Francesca. We've given you some photos of Nanni's birthday party.
Lots of kisses from
Pablo.

Buenos Aires, August 1985 - Agosto de 1985

2009-12-22T15:05:00.024Z

Alejandrina with grandchildren - Alejandrina y nietos.

Nanni's Birthday - El cumpleaños de Nanni.

At last Pablo can play with his cousins - Por fin Pablo puede jugar con sus primos.

Pablo en el Museo de Gardel.

Oscar at the entrance to his mother's house.

Oscar with Roberto García, Catú and Carlos Baratto.

Oscar with some Argentinean cartoonists.

En el Jardín Botánico de Buenos Aires.

Oscar with his cousin Tito Rita in Buenos Aires' Botanic Gardens.

Francesca y Pablo en Plaza de Mayo.

Los chicos con Oscar en Plaza del Congreso.

Francesca in San Martín Plaza. Francesca en la plaza San Martín.

Pablo with Silvestre and Camilo, Carlos Baratto's kids, playing in a giant rubber tree, in Plaza Francia.

We have the tickets! ¡Tenemos los pasajes!

2009-12-17T18:26:00.007Z

London, Tuesday 16th July 1985 Dear Alejandrina,

We have the tickets in our hands at last and can say with absolute certainty that we will arrive on 5th August. The London-Rio flight is Varig RG757, and the connection Río-Buenos Aires is Varig RG916. The latter is the important one but it is convenient to have both flights to phone for information in case there is any delay. The problem is that there aren’t many direct flights to Buenos Aires and we have to change plane in Rio. We arrive around 11.30 am but it would be a good idea for you to confirm by telephone before setting off to Ezeiza airport.

We have received your last letter; of course we do not want you, Teresa or anybody else to worry about us. We would like to arrive with the least confusion possible and be taken anywhere you want. Alicia asked me whether we will go to their house and I think that would be the best thing, because Teresa will come to meet us with you, I imagine, so we can all go back to Teresa and Alicia’s house and spend the afternoon together there. There will be time to see the rest of the relatives later. I have told my aunts and my father that they shouldn’t bother meeting us at the airport, as it makes no sense for everyone to come when we can only leave with one group. There will be plenty of time to see everybody at leisure.
I am sure that the first day will be naturally chaotic; the children (specially Francesca) will be very tired and so will we. It would be nice to be only with you and then leave and go to bed early (who knows if we’ll be able to sleep in the plane at all).

I don’t think Oscar will have time to reply to your letter, that is why I am writing myself. In any case, in only two more weeks we will see each other! Everything is ready except for packing; we are leaving that for last, but I am sure that on the last day something I’ll be running around in a panic.

Oscar is trying to finish things as quickly as possible to avoid saddling his partner with too much work. He is also going regularly to a TV studio to take part in a programme that will go on air in October, in which he tells stories for children and, at the same time, illustrating them on camera. Did you ever think that your son would be a television star?

OK Alejandrina, I still have several letters to write and very little time. I will say goodbye and again I ask you not to worry; Oscar is well, he doesn’t think badly of you and none of all those things you are imagining are true. He loves you very much and was very surprised by your last letter. His manner is a little terse, he is Oscar and that is the way he is, but he is very happy about this trip and we are both impatient to see you all. It would be very nice to be with you, Alicia and Teresa and their husbands and children and spend time quietly together (taking mate!). I don’t think anyone will be offended. My aunts understood immediately and my dad will await my call as arranged. Now I really will say goodbye, with lots of kisses, until the fifth of August!
Patricia

.................................

Londres, 16 de Julio de 1985
Querida Alejandrina,
Al fin tenemos los pasajes en la mano y podemos decir con plena seguridad que llegamos el 5 de agosto. El vuelo desde Londres a Río es RG757 de Varig y el de Río a Buenos Aires es el RG916 Varig. Este último es el que importa, pero por eso si hay algún atraso o algo es mejor tener los dos para averiguar por teléfono. Lo que pasa es que como no hay vuelos directos a Buenos Aires tenemos que cambiar de avión en Río. Llegamos a eso de las 11.30 del mediodía pero eso también les conviene confirmar a ustedes por teléfono antes de salir para Ezeiza.
Recibimos su última carta y, por supuesto, no queremos que Ud ni Teresa ni nadie se preocupe por nosotros ni se hagan problemas. Lo que quisiéramos es llegar con el mínimo de confusión y que nos lleven a donde Uds. quieran. Alicia me pregunta si vamos a ir a casa de ellos y me parece que lo más fácil sería eso; ya que Teresa nos va a ir a buscar, con Ud. me imagino, al aeropuerto, que vayamos a casa de Teresa y Alicia y que estemos todos juntos esa tarde. Después ya habrá tiempo de ver a los demás familiares. Yo les dije a mis tías y a mi papá que no se preocupen de ir a buscarnos porque no sirve de nada que aparezcan varios en el aeropuerto si sólo nos podemos ir con un grupo. Va a haber bastante tiempo para ver a todos con calma. Pero ese primer día será ya de por sí caótico, con los chicos (sobre todo Francesca) muy cansados y nosotros también. Sería lindo estar con ustedes solamente y después irnos temprano a dormir (quién sabe si dormiremos en el avión).

No creo que Oscar tenga tiempo de contestar su carta, por eso le escribo yo. Igual falta tan poco para vernos...¡sólo 2 semanas! Ya tenemos todo listo menos las valijas hechas, ya que hay que dejarlas para último momento, pero seguro que algo va a faltar el último día y habrá corridas.

Oscar está terminando sus cosas lo más rápido posible para no dejar al socio con un bagallo. Además está teniendo que ir de vez en cuando a un estudio de televisión porque están preparando un programa que va a salir al aire en octubre, en el que Oscar dibuja y cuenta historias para los chicos. ¿Se imaginaba que su hijo iba a ser estrella de televisión?

Bueno Alejandrina, tengo varias cartas que escribir y poco tiempo. Me despido y otra vez no se preocupe que Oscar está bien y no piensa mal de Ud. y todas esas cosas que Ud. se imagina no son así. El la quiere mucho y se sorprendió mucho de su última carta. Es solamente su manera un poco brusca, él es Oscar y es así; pero está muy contento de este viaje y los dos estamos impacientes por verlos. Sería lindo estar con Ud., Alicia y Teresa junto con sus maridos y nenes y pasarlo tranquilitos entre nosotros (¡TOMANDO MATE!). No creo que por eso se ofenda nadie…mis tias entendieron enseguida y mi papá esperará mi llamada como le prometí. Ahora si me despido con muchos besos y ¡hasta el 5 de agosto!
Patricia

Francesca with Nana Tala in the Butterfly House at Syon Park -

Francesca con la abuela Tala en la Casa de las Mariposas de Syon Park

Preparation for the trip to Argentina - Preparativos del viaje a Argentina

2009-11-21T17:57:00.003Z

London, 15th March 1985

Dear Alejandrina,

As always, I have to apologize for taking so long to write. Your second letter since our phone call arrived to our shame because we haven’t written in a long time. To deserve your forgiveness, I am sending some photos.

About our trip, we are waiting for Francesca’s passport and as soon as we get it we will apply for visas for the children to get into Argentina and us to get back to England. Only then will we be able to decide on a date and buy our tickets. However, we have only a month in which to travel, during Pablo’s school holidays, from the end of July to early September. It is too short a time after almost 11 years, to be there, but Oscar cannot leave work for longer than a month either. It will be great though and for Pablo an unbelievable experience.
Thank you for offering your flat, I hope that’ll cause you no problems. Regarding beds, we only need one for us and for Pablo a mattress would do, because we are taking a folding travel cot for Francesca. It is easy to dispatch, as it is the size of a suitcase. In it she can sleep anywhere. Please don’t be inconvenienced on our account, please tell us if this is truly a practical arrangement, we don’t want to kick you out of your home.

There is something I want to ask you: a list of Teresa and Alicia’s children with measurements and sizes. Of course we know about them but their sizes are very difficult to imagine. If possible, tell us what does each of them like and so we know what to bring them, otherwise I will have to buy any old thing and I might make terrible mistakes. For instance, I remember Mariana as a little girl and I cannot imagine her older, although I’ve seen photos. We don’t know Nani, I couldn’t begin to imagine little Pablo and the same with Carolina. I would like to bring things they will really like and can use and their ages and tastes are important. Could you do me that favour? With a little list it will be much easier. How time flies!

Well, Alejandrina, the youngest of the Grillos is about to wake up and I have to collect my eldest from a birthday party. Oscar will soon be home and I have to cook dinner. As you can see in the photos the four of us are very well. I cut my hair short and Oscar shaved his beard and looks 20 years younger. He is looking pretty and is healthy (apart from some colds) and the children are lovely and beautiful. I cannot wait for you to see them; we are going to have a great time!
Lots of kisses for everybody! Love,Patricia

Londres, 15 de marzo de 1985

Querida Alejandrina:

Como siempre, tengo que pedir perdón por tardar tanto en escribir. Llegó su segunda carta desde la llamada telefónica y nos dio mucha vergüenza no haber escrito en todo este tiempo.
Para hacernos perdonar, mando unas fotitos.
Hablando de nuestro viaje, estamos esperando el pasaporte de Francesca y en cuanto lo tengamos hay que pedir visas para los chicos para entrar en Argentina y para nosotros para poder volver a Inglaterra. Recién entonces podremos sacar los pasajes y saber exactamente la fecha pero, como tenemos que ir durante las vacaciones de Pablo, tenemos sólo desde fin de julio hasta principios de septiembre para viajar, o sea un mes. Es poquísimo tiempo después de casi 11 años pero Oscar tampoco puede dejar el trabajo más de un mes. Va a ser fantástico y para Pablo una experiencia increíble.

Muchas gracias por ofrecernos el departamento, espero no causarle problemas.
En cuanto a camas, solo necesitamos una para nosotros y un colchón aunque sea para Pablo, ya que a Francesca le llevamos una cunita de viaje que se pliega y es muy fácil de llevar como una valija más. Ella ahí duerme en cualquier lugar. No quisiera que por nosotros Ud se incomode, me gustaría que nos diga en serio si ese arreglo es práctico. ¡No queremos desalojarla!

Algo que quiero pedirle es una lista de los chicos de Teresa y Alicia (ya sé que sabemos de ellos, pero es difícil imaginar los tamaños) con edades y medidas, y si es posible qué le gusta a cada uno para saber qué llevarles. Si no, les tengo que comprar cualquier cosa que se me ocurra y por ahí me equivoco de medio a medio.
Por ejemplo, a Mariana la recuerdo chiquita y no puedo imaginármela grande, aunque ví fotos. A nani no lo conocemos, a Pablito ni trato de imaginarlo y lo mismo a Carolina. Me gustaría llevarles algo que realmente les guste y les sirva, de manera que los gustos y las edades son importantes. ¿Me haría ese favor?
Si tuviera una listita sería más fácil. ¡El tiempo pasa tan rápido!

Bueno, Alejandrina, la más chica de los Grillos se va a despertar de un momento a otro y al mayor lo tengo que ir a buscar a una fiesta de cumpleaños. Oscar va a llegar pronto y tengo que cocinar. Como verá por las fotos los cuatro estamos bien. Yo me corté el pelo y Oscar se afeitó la barba y parece 20 años más jóven. Está lindo y bien de salud (aparte de los resfríos) y los chicos están lindos y simpáticos. No veo la hora de que los vea. ¡Qué bien que lo vamos a pasar!
¡Muchos besos a todos! Cariños de
Patricia

11 Years since the last visit - A 11 años desde la última visita

2009-11-12T11:16:00.012Z

London, 25th January 1985

Dear Alejandrina,

Your package arrived a few days ago and it was a nice surprise. You are always so kind with us, who don’t deserve it because we take ages to write back, we have no shame! I was waiting to receive the prints of the children’s Christmas photos to send you some.

Your granddaughter is so delightful and naughty! She is about to start walking but not trying very hard yet because she is happy to crawl or walk holding on to the furniture. Also, she has learned to climb the stairs and we have to be very careful because she is always ready to dart towards the stairs whenever the door is left open.She is lovely and extremely coquettish; flirts with everybody, especially boys, and she adores visitors and activities of any kind.

You will be meeting her soon because it seems that around August we’ll be going over there. We are in the process of getting Francesca a passport and afterwards we will get visas and tickets. We are quite glad we have decided to go but we still have to fix the best date to avoid Pablo missing school days and ensure Oscar can leave work for a month. We also need to find a place to stay in Buenos Aires.

It seems impossible that this year will be the 11th anniversary of our last trip to our country! Anyway, in the meantime here go the Christmas photos and soon the models will be there in person.
I hope you are well and again thank you very much for everything. Ah! This time the “dulce de leche” arrived perfectly well; although the pot cracked, the plastic bag held it together. Delicious. Many thanks for the lovely little bag and the “yerba” mate is very well appreciated over here!
Lots of kisses and love from the 4 Grillos,
Patricia

PS. Pablo, who continues growing madly, promised to write but is already owing so many letter that we are going to declare him bankrupt!

25th January 1985

Querida Alejandrina,

Hace unos días llegó el paquete y fue una linda sorpresa. Ud. siempre tan amable con nosotros, que no nos lo merecemos ya que tardamos un siglo en escribir. ¡No tenemos vergüenza! Yo esperaba recibir las copias de las fotos que les saqué a los chicos en Navidad para mandarle algunas.

Su nieta es una pícara simpatiquísima y ya está a punto de caminar aunque todavía no hace mucho esfuerzo y se conforma con gatear y caminar agarrándose de los muebles. También aprendió a subir la escalera y hay que tener mucho cuidado porque está siempre lista para aprovechar que dejen la puerta abierta para escaparse a la escalera. Es muy rica y coquetísima, siempre les hace ojitos a la gente, sobre todo a los muchachos, y le encanta la actividad y las visitas. Pronto ya va a poder conocerla porque parece que nos vamos a pegar una vueltita por allá nomás.
Será para alrededor de agosto. Ahora estamos en tren de sacarle el pasaporte a Francesca y después pediremos las visas y sacaremos los pasajes.Estamos bastante entusiasmados con el viaje pero aún tenemos que resolver el asunto de la fecha para que Pablo pierda lo menos posible de escuela y Oscar pueda dejar el estudio por un mes. También tenemos que ver dónde pararíamos en Buenos Aires. ¡Parece mentira que este año va a hacer 11 años de nuestra visita a los pagos!
En fin, mientras tanato, aquí van las fotos sacadas en Navidad y pronto irán los modelos. Espero que Ud. siga bien y otra vez gracias por todo.
¡Ah! El dulce de leche esta vez llegó perfecto. Solamente se rajó el pote, pero al estar en la bolsa de plástico no se salió nada. Muy rico.
La bolsita es preciosa y mil gracias por la yerba ¡Aquí el mate se aprecia!
Muchos besos y cariños de los 4 Grillos.
Patricia
PD Pablo, que sigue creciendo como loco, prometió escribir, pero ya debe tantas cartas que ¡lo vamos a declarar en bancarrota!

Letter to Alicia, my sister in law - Carta a mi cuñada Alicia

2009-10-28T18:04:00.012Z

London, 21st September 1984
Dear Alicia,

I’ve had some photos in an envelope, ready to send you, since August and now that the crazy fatty one sleeps for a little while I can, at last, write. Will I be allowed to finish?
I’ve sent your mum some photos, which I imagine you’ll have seen already. Those are from the summer holidays, which we spent in London. It was very nice and very restful because we did not need to travel, had all the comforts of home and, not having to go to work, went sightseeing every day. Because Francesca is so young and needs so many things it would have been torture to go away somewhere.
To crown it all, the summer was wonderful, so hot and sunny every day it felt like Spain!

The autumn is now here with a vengeance, the leaves of the huge lime trees on the pavement around the house are falling, all 10 tons of them in our garden, so that I have to collect them. My arms muscles resemble those of “The Incredible Hulk”.

Your latest niece is a deranged, shamefaced thing who walks everywhere in the walker we bought her to stop her pulling chairs onto her head trying to stand up and push them to help her walk around. She loves to get everywhere and when she tires she imperiously “orders” me to take her out of the walker so she can crawl and reach forbidden objects more easily. Such objects include plants, which she takes apart or buckets full of water, which she reverses upon herself. She did that the other day and loved the experience.
Her eldest brother is growing beautiful and tall. He is very busy because this years things at school are getting serious and they have to work harder. He is reading very well and enjoying it, so there is not need to make him read, which is the main object of the exercise.

We have been expecting the arrival of Luchi and his wife since yesterday. They phoned three days ago saying that they were on their way. They are driving and that takes time that they said they would be arriving yesterday. I don’t dare go out just in case they are lost and phone for directions.They live in Barcelona where we saw them four years ago when we were on holidays. They are lovely and we are all excited with their visit, Pablo included because he has the memory of an elephant and remembers them very well.

Covent Garden - Pablo helping buskers - Pablo asiste a los artistas ambulantes

You tell me about all the climatic catastrophes you’ve experienced this year. As I said, we’ve had an exceptional summer, so we can expect a terrible winter! However, enduring a hard winter will not be too bad if we can look forward to a good summer. You cannot imagine the difference it makes, especially for the children, to have all that warm sunshine. To be able to wear summer clothes without fear of catching a cold!

Talking about children, yours are so beautiful! Although, it seems absurd to call Tony a “child”; I imagine he must have overtaken you in height long ago. Mariana is so sweet and so pretty; she looks very much the young lady. I hope mine grows up to be like that because at the moment her manners are appalling… she eats like a pig, belches, wets herself and shits anywhere. She doesn’t even respect her father, sucking his nose without shame. Imagine, he who is so formal!

I can hear her now; she will be “commanding” me to take her out of her cot in a minute. Such temper! I wonder whom she takes after…

I hope Nani is happier at school; it’s so much stricter over there. Perhaps the system here is easier, more gradual and less rigid, but in any case they all adapt in the end. The main thing is that they don’t end up hating school and that depends on the teacher; it’s a matter of luck…Luchi & Irene

Continued a week (!!) later.
It’s incredible; the Luchis came and went. Their visit was great but too short. Pablo enjoys it so much when Spanish speaking people come to visit, especially when they “stay the night”. Also, Luchi’s wife is like a grandma and Pablo doesn’t see his grandmas often, so he feels the need to have contact with that generation. It is such a shame! He writes to my mother and sometimes to your mum but it is not the same thing. Although my mum is nearer we only see her every blue moon. It’s been three years since the last time she came over. It’s a long time for a child.
I hope our planned trip to Argentina next year happens, so Pablo can see that his family really exists.

Right, I will finish this and send it otherwise you’ll never receive it. I am sorry for the delay and the disconnected letter, but it is difficult at the moment to find time to do stuff when “Madam” allows me. Little Francisca is very bossy and doesn’t give days off.
A big kiss to everyone, I am so looking forward to seeing all of you. Write when you have a little moment. Are you still doing your amateur dramatics? Tell me about it!
Big hugs,

Patricia

Londres, 21 de septiembre de 1984
Querida Alicia:

Desde agosto que tengo fotos listas en un sobre para mandarte y, ahora que la gorda loca duerme por un ratito, al fin te escribo. ¿Podré terminar? A tu mamá le mandé ya las suyas. Me imagino que las habrá recibido y ya las habrás visto. Son del verano, de las vacaciones que pasamos aquí en Londres. Fueron muy lindas y muy descansadas ya que no tuvimos que viajar y teníamos nuestras comodidades en casa, al mismo tiempo que no trabajábamos y paseamos todo el tiempo. Con Francesca tan chica hubiéramos pasado las de caín ¡ya que necesita tantas cosas!
Para más, este verano fue una maravilla, un calor bárbaro, sol todos los días, parecía España. Ahora el otoño se nos vino encima con todo, ya se están cayendo en el jardín las 10 toneladas de hojas de los enormes tilos de la vereda. Todas, todas, caen en nuestro jardín para que yo las junte cada año. Los músculos de mis brazos parecen los del “incredible Hulk”.

Tu última sobrina está hecha una loca caradura y anda para todos lados con el andador que le compramos para que deje de tirarse encima las sillas, tratando de pararse y queriendo caminar empujándolas. Le gusta andar por todos lados y cuando se cansa del andador me “ordena” imperiosamente que la saque para poder gatear y llegar mejor a objetos prohibidos, como plantas a las que arranca pedazos o baldes con agua (se tiró uno encima el otro día y le encantó).
El otro grandote también está precioso y muy ocupado ya que este año en la escuela la cosa se puso seria y los hacen trabajar. Lee muy bien y por suerte empezó a leer por gusto, sin que lo manden, lo cual es el principal objetivo del asunto.

Desde ayer estamos esperando a Luchi y su señora, que llamaron hace tres días diciendo que venían para aquí. Vienen en auto y lleva tiempo pero me habían dicho que llegarían ayer y ni noticias. No me atrevo a salir por si llaman y están perdidos.Viven en Barcelona donde los vimos hace cuatro años, cuando estuvimos de vacaciones. Son un amor y estamos todos contentos de que vienen, incluído Pablo que tiene una memoria de elefante y se acuerda de ellos muy bien.

Pablo dressed as a Güemes pirate - Pablo vestido de pirata de Güemes

Me contás de las catástrofes climáticas que tuvieron este año y, como te digo, nosotros tuvimos un verano extraordinario, o sea que ahora sí que vamos a galopar este invierno. Pero si el próximo verano es igual no importa que el invierno sea crudo. No sabes la diferencia que hace, sobre todo para los chicos, todo ese sol y calor. Si no, los pobres no pueden nunca sacarse la ropa y andar libres, sin miedo a resfriarse.

Hablando de chicos, los tuyos son una belleza, aunque ya es medio absurdo llamar “chico” a Tony, que me imagino te habrá dejado atrás hace rato con esa altura. Mariana es tan dulce y es preciosa, debe ser muy señorita. Espero que la mía sea así cuando crezca porque lo que es ahora, tiene unos modales...come como un chancho, eructa, se mea y hace caca en cualquier lugar y no respeta ni a su padre, a quien le chupa la naríz sin miramientos. Y él, que es tan serio...
Ya la oigo y no va a tardar en “comandar” que la saque de la cuna. ¡Qué carácter! ¿A quién saldrá?
Espero que Nani esté más aclimatado en la escuela, es verdad que allá es muy estricto. Creo que en ese sentido el sistema de aquí es más fácil por ser más gradual y menos rígido, pero tarde o temprano igual se adaptan. Lo importante es que no le hagan odiar la escuela y eso depende de la maestra. Es cuestión de suerte...

With Irene & Luchi at Hampton Court - Con Irene y Luchi en Hampton Court

Una semana después (!!), es una vergüenza, sigo:

Ya llegaron los Luchis y se fueron. Fue una linda visita y muy corta. ¡Pablo se pone tan contento cuando viene alguien que habla castellano y sobre todo cuando se quedan “a dormir”! Además la señora de Luchi es como una abuela y Pablo no ve a sus abuelas y se ve que necesita contacto con alguien de esa generación. ¡Me dá una lástima! Con mi mamá se escribe y a veces a tu mamá también, pero no es lo mismo. A pesar de que está más cerca, a mi mamá no la vemos más que cada muerte de ovispo. Ya hace tres años que vino la última vez. Para un chico es mucho tiempo. Espero que se cumpla nuestro viaje a la Argentina el año que viene así ve que su familia existe en serio.

Bueno, voy a terminar ésta y mandarla, si no no te llegará nunca.
Perdón por la tardanza y por lo desconectado de la carta pero ultimamente ando a los tirones tratando de hacer algo en los ratitos que “Doña Lola” me permite.
La Francisquita es muy mandona y no me dá franco.
Un beso grandote a todos, cada vez tengo más ganas de verlos. Escribime en cuanto tengas un momentito. ¿Seguís con tus participaciones en el teatro aficionado? ¡Contame!
Abrazos,

Patricia

Autumn 1984 - Otoño 1984

2009-10-01T12:19:00.005+01:00

London, September 1984

Dear Alejandrina,

Your package with the yerba arrived yesterday and when Oscar got home we had some delicious little mates with biscuits. Pablo ate most of the sweeties in one go as well as the chocolate. He also drank some mate as now it is impossible to make him wait. He loves mate and all its ceremony.
Also, on Saturday arrived back Inés and Alejandro with the presents. Thank you!Everything is lovely, especially the embroidered things. The pink dress for the baby is beautiful and also the little collars. Pablo adores his pocket monograms and embroideries. Thanks!

I am enclosing some photos we took during the summer holidays. Now we are starting school, Oscar his work and the autumn is here. The summer ended suddenly, from one day to the next. We are preparing a tape to send you and it in the next few days we will finish it and send it.
Meanwhile, I will say goodbye with a big kiss from the four of us and again thank you for taking so much trouble to send us so many lovely things and especially the yerba!
We are aware of the effort and expense involved as it is neither easy nor cheap to do it.
Kisses, kisses, from

Patricia, Oscar, Pablo and Francesca.

Londres, septiembre 1984

Querida Alejandrina:

Ayer llegó el paquete con la yerba y cuando llegó Oscar nos tomamos unos ricos matecitos con galletitas, Pablo se comió casi todos los caramelos de un golpe, y el bocadito. El también tomó mate, ya que ahora no hay quién lo pueda hacer esperar. Le encanta el mate con toda la ceremonia.

También el sábado volvieron Inés y Alejandro y nos trajeron los regalos. ¡Muchas gracias! Todo es precioso, sobre todo los bordados. El vestidito rosa para la nena es una belleza y los cuellitos también. Pablo está encantado con los adornitos y los bolsillos para sus camisas. ¡Muchas gracias!

Aquí mando unas fotos sacadas este verano y ya ahora empezamos las clases, Oscar el trabajo y también empieza el otoño. El verano terminó de golpe, de un día para el otro. Estamos preparando una cinta para mandarle y vamos a terminarla en estos días y mandarla enseguida.

Mientras tanto, me despido con un beso grande de los cuatro y gracias otra vez por tanta molestia en mandarnos tantas cositas lindísimas ¡y la yerba! Nosotros sabemos que no es fácil ni barato y nos da vergüenza darle tanto gasto y trabajo.
Besos, besos, de Patricia, Oscar, Pablo y Francesca.

Carta incompleta - Incomplete letter

2009-08-20T15:16:00.009+01:00

This letter, which was incomplete, is in the wrong place because I miscalculated the date. It belongs in 1985. After Alejandrina died we found a lot more letters she had kept, amongst which were the missing pages.

Esta carta estaba incompleta y quedó en el lugar equivocado porque calculé mal la fecha. Es una carta de 1985. Después de la muerte de Alejandrina encontramos otras cartas más que ella había guardado, y entre ellas estaban las páginas que faltaban.
May 1985
Dear mum,

I have just arrived home from work and read your letter. I gather strength, done my new reading spectacles (yes, yes, spectacles!) and sit next to Pablo, who is making all kinds of onomatopoeic noises while drawing space heroes.

What a shame you didn’t get our Christmas card! Of course we sent you one! Merry Christmas and Happy New Year!

Patricia is a bit poorly, probably a virus she inherited from Pablo and which I think I am about to receive. It is characterised by sickness and the runners, nothing out of the ordinary and it takes just a couple of days to get over, but it’s rather inconvenient. Pablo hasn’t been to school neither yesterday nor today, but he is going tomorrow.

The little puppy (Francesca) climbs the stairs, chairs and stools. She is a perfect witch and has a terrible temper. If anyone dares to take away a glass, knives or needles from her to stop her putting them in her mouth, no sir, she immediately has a tremendous tantrum. Charming! The big guy plays with her and looks after her and she orders him about. When he leaves the room, she calls him back saying imperiously “guie, guie!”
“Guie, guie!”means Pablo, Dad, Mum, it means anything. Ignorant child.

She was one year old on the 7th January and we celebrated together with various babies from the area. The silly thing did not know she had to blow the candle and Pablo had to do the honours. But, of course, she gobbled up the cake and sundry confectionary!

Your package arrived and was greatly appreciated by the family. The kids ate the dulce the leche by the spoonful and we enjoyed the mates, etc etc…a thousand thanks!

Although it is not certain, we are planning to visit Buenos Aires in August or September. As soon as we are sure we will confirm this. An English friend of ours is over there now, filming a documentary about the Tango for the BBC. I am waiting anxiously for him to get back and tell me how he found everything.
We have to apply for an English passport for the little pudding and afterwards the visas for her and Pablo.

A few days ago a friend from Paris sent me a photo of the cinema “Las Flores” (he is from Villa Industriales and has lived for some years in Paris. He is a filmmaker. He took the photo the last time he went to Buenos Aires (penultimate, I should say, because 5 or 6 days ago he went there again) Anyway, when I have more details I will let you know.

Question: Where shall we stay when we get there? We are only going for a month (we mustn’t forget that Pablo goes to school and I have to work).
Patricia is lying there, on the armchair, looking a bit poorly. Pablo continues his onomatopoeic noises but he is being sent to bed. I am tired as a dog and now I will lay on my comfortable armchair to watch television like a duke (I wrote it in English)
We have a new mattress that is as hard as a concrete bench. I am smashed, pal!
OK, now I will say farewell, give my love to everyone and I hope they are all in good health.
Love,
Oscar

Querida Mama:

Acabo de llegar del laburo y leí tu carta. Conjuro energías, me calo mis nuevos lentes (¡si, si, lentes!, para ver de cerca) y me siento al lado de Pablo que está haciendo todo tipo de ruidos onomatopéyicos mientras dibuja héroes espaciales. Qué pena que no te llegó nuestra postal de navidad. Por supuesto que te mandamos una.
¡Felíz navidad y Felíz Año Nuevo!

Patricia anda medio culeca con algún virus que heredó de Pablo y que yo pienso que estoy por recibir. Tal virus se manifiesta con vómitos y corridas al baño. Nada extraordinario, dura un par de días nomás, pero es bastante inconveniente. Pablo no fue a la escuela ni ayer ni hoy pero irá mañana.

La perrita (Francesca) se sube por la escalera y escala bancos y sillas. Es una perfecta bruja. Tiene un temperamento de la Madonna. Que uno no tenga la osadía de sacarle los vasos o cuchillos o agujas que ella se agarra para meterse en la boca. No señor, inmediatamente le da un berrinche que te la voglio dire. ¡Es un encanto!
El grandote juega con ella y la cuida y ella lo comanda de aquí para allá. Cuando él sale de la pieza, ella lo llama “¡Guié, guié!” dice imperiosa. “¡Guié, guié!” quiere decir “Pablo”... “Papá”... “Mamá”, todo quiere decir. Ignorante criatura.
El 7 de enero cumplió 1 pirulo y lo celebramos con varios bebés de los alrededores. La muy zonza no supo que tenía que soplar la vela y Pablo tuvo que hacer los honores. Pero eso si, bien que se zampó la torta (¡y surtidas golosinas!)

Tu paquete llegó y fue muy apreciado por la familia. Los chicos se bajaron el dulce de leche a cucharadazas y nosotros nos gozamos los mates, etc etc...¡mil gracias!

Aún sin certeza, calculamos que visitaremos Buenos Aires en agosto o septiembre. Cuando estemos seguros te confirmamos. Un amigo inglés esta ahora allí filmando un documental sobre el tango para la BBC. Lo espero ansioso para que me cuente coómo encontró todo. Tenemos que sacarle un pasaporte (inglés) a la gordita y entonces las visas para ella y Pablo.

Hace unos días un amigo de París me hizo llegar una foto del cine “Las flores” (él es de Villa Industrales y hace varios años que vive en París. Trabaja de cineasta). La sacó en su último viaje a Buenos Aires (penúltimo diré, pues hace 5 o 6 días fue para allá otra vez). En fin, cuando tenga más detalles te cuento.

Pregunta: ¿Dónde iremos a parar cuando estemos allá? Iremos por un mes solamente (no hay que olvidarse de que Pablo va a la escuela y yo laburo) Patricia está ahí tirada en el sillón con aspecto de “ammuchiada” (palabra genovesa) Pablo sigue con sus ruidos onomatopéyicos pero lo fletan para la cama. Yo estoy cansado como un perro y ahora me voy a tirar en mi cómodo sillón a mirar televisión como un duque (escribí duke – pronúnciese “diuk”)

Tenemos un colchón nuevo y es más duro que un banco de cemento. ¡Estoy molido, che!
Bueno, aquí me despido, dale mis saludos a todos y espero que estén, al menos, gozando de buena salud.
Cariños,
Oscar.

Francesca's first spring/summer - La primera primavera y verano de Francesca

2009-06-15T17:35:00.007+01:00

25th April 1984

Dear Alicia,

Better late than never, I answer yours, thanks to the fact that Pablo’s got mumps and we are stuck at home. It’s a shame because the weather is beautiful (which is unheard of in London at this time of year) and Pablo is off school for the Easter holidays. At least we’ve had a few sunny days before he got ill and we went out a bit at the weekend. Francesca is very well and thriving, she already laughs noisily. My daughter and is not shy and when she is amused she shows it!

You ask for photos of myself and for that reason I made Oscar take some. I look like an arse (even that is an euphemism) but I am sending them anyway, one mustn’t be too vain and I wait to have some in which I look like Brigitte Bardot it will never happen. You’ll see in one of the photos that I tried hard! In another Pablo’s hand tickling his sister is visible. What looks like a horrible wound is one of those stick-on temporary tattoos. It lasted for days and wouldn’t come off.
In these photos Francesca was 2 months old (she is three and a half months now). She has grown quite a lot and already has two lower teeth. Naughtily, she bites, so her breast feeding days are numbered. I don’t know how I will manage to wean her because eating solids does not appeal to her and I don’t want to give her a bottle, but I would like to wean her at six months. She is lovely, very alert and I think your observation that she looks like your dad is right because she is the spitting image of Oscar and I suppose he looks like his father.

Mariana’s letter is lovely, I think that Pablo should also write but he is very lazy and now, with his having mumps and everything…I am trying to imagine Tony as a young man and Mariana as a young lady in secondary school. How did Tony do in his exams? I am sure it all went well but I hope that he will not be discouraged if it went otherwise. One can feel as if it were the end of the world if results are less than good, especially for someone as conscientious as he must be. Let me know how it went.

And how is Nanni getting on? Does he like school or is he rebellious? It is difficult to adapt to discipline at that age. Here it is more flexible to some degree because they start primary school earlier, but it is a bit of a mixture between nursery and first grade. When they get to 6 years old children have learnt to read, write and maths basics almost without noticing. Then, gradually, it gets more and more involved. I don’t know what it is like in Argentina, but in my time children at 6 years of age went from nursery, in which they only played, to first grade, which involved strict discipline and learning. For some children the most difficult thing is to submit to sitting down at a desk without moving and to pay attention to the teacher for long periods of time. For the teacher it is also difficult to manage to keep them interested and focussed. I hope it will be all right for Nanni and that he will not be told off too much. Did Mariana have to sit an entrance exam?

All that seems so far away I feel as if it all happened in an earlier reincarnation. You cannot imagine how strange it is, to think of one’s childhood and youth in such a far away country which will always be my country but which when I see it again it will not be the same country. As if it had been left in a different dimension of time and we will never be able to return. Or rather, we can return but it feels strange, as if was ours but also a foreign country. It is all of you, however, who are keeping the home fires burning for us. Lately I have been missing the family very much, to tell you the truth, especially all of you, Oscar’s family. Of course I am dying to see my father and aunties but I really want to see you all because you are what I consider a proper extended family. I always think it’s such a shame Pablo cannot grow up with his cousins. Anyway, it’s no good to become melancholic, is it? Who knows, maybe soon we'll take the plunge and visit. If things get resolved between our governments I am sure we would take the trip, we really want to do it.
In the meantime, when Francesca’s first birthday comes we will pretend Mariana is here and we’ll take lots of photos.
Lots of love to you all,
Patricia

25.04.1984
Querida Alicia:

Tarde pero seguro, te contesto, gracias a que Pablo tiene paperas y estamos en casa anclados. Es una pena pues el tiempo está hermosísimo (cosa inverosímil en Londres en esta época) y Pablo está de vacaciones por Pascua. Pero al menos tuvimos varios días de sol antes de que se enferme y el fin de semana salimos un poco. Francesca está lo más bien y creciendo. Se ríe ya a las carcajadas, no es muy discreta mi hija cuando se entusiasma lo demuestra.

Me pedís fotos de mí y me hice sacar a propósito unas por Oscar. Salí como el mismo “trasero” (qué eufemismo) pero igual te las mando. No hay que ser tan vanidosa. Si espero tener fotos en las que parezca Brigitte Bardot estoy fresca. ¡En una de ellas verás que hice el intento! En otra se ve la mano de Pablo haciéndole cosquillitas a su hermana y lo que parece una herida horrenda es un tatuaje de esos que se pegan. Le duró días y días y no salía.

En estas fotos Francesca tenía dos meses. Ahora tiene tres y medio y creció bastante, además tiene dos dientes abajo. La muy pícara muerde que dá miedo, así que sus días de alimentarse a pecho están contados, aunque no sé cómo voy a hacer porque la idea de comer sólidos no la entusiasma y no quiero darle mamadera, pero me gustaría destetarla para los 6 meses.
Es una preciosa muy avispada y me parece que acertaste en que se parece a tu papá porque es el vivo retrato de Oscar y supongo que él se parece al padre.

Qué linda la cartita de mMariana. La verdad es que Pablo tendría que escribir también, pero es muy fiaca y ahora con esto de las paperas...

Trato de imaginarme a Tony ya hombre ya Mariana Hecha una señorita de colegio secundario. ¿Cómo habrá salido Tony en sus exámenes? Doy por seguro que bien, pero si no tan bien espero que no se amargue mucho. Esas cosas son terrible, hacen sentir como que se termina el mundo si uno no pasa, y él debe ser muy concienzudo.
Contame cómo le fue.
¿Y Nanni, cómo está yendo? ¿Le gusta la escuela o se rebela? A esa edad es difícil adaptarse a toda esa disciplina. Aquí en cierto modo es más flexible ya que empiezan antes el primario, pero es como una mezcla de jardín de infantes y primer grado. Cuando llegan a los 6 años ya sin darse cuenta han aprendido a leer y escribir y simple matemáticas y se va haciendo más intenso gradualmente.
No sé cómo será ahora en la Argentina, pero en mis tiempos, a los 6 años se pasaba del jardín al primer grado, con mucha disciplina y aprendizaje. Lo más difícil para algunos chicos es someterse a eso de estar sentados sin moverse en un pupitre y prestar atención mucho tiempo seguido.
Para la maestra también es difícil, sobre todo conseguir que te den bollilla y no se desbanden. Espero que todo vaya bien para Nanni y no lo reten mucho.
¿Mariana tuvo que dar examen de ingreso?
Qué lejos me parecen esas cosas, como si fuera una reencarnación anterior. No te imaginás qué extraño es, después de tantos años pensar en la niñez y juventud de uno en un país tan lejano que siempre va a ser el mío pero que cuando lo vuelva a ver no será el mismo. Es como si mi país hubiera quedado en otra dimensión de tiempo y a ese nunca vamos a poder volver. Supongo que al estar todos ustedes allá siempre nos lo guardan, eso es lo que hace la diferencia. Ultimamente tengo muchas ganas de ver a la familia y aunque parezca mentira a los que más quiero ver es a ustedes, la familia de Oscar. Por supuesto que también me muero por ver a mi papá y a mis tías pero principalmente a ustedes que son lo que yo considero una familia. Siempre pienso qué pena es que Pablo no pueda estar con sus primos y la familia que tan lindo es para un chico. En fín, para qué nos vamos a poner melancólicos. ¡Quién sabe, pronto nos largaremos de visita! Ganas no faltan.
Si se arreglara el asunto entre los gobiernos, no creo que tardaramos mucho en hacernos un viaje.
¡Ah! Para el cumpleaños de Francesca haremos de cuenta de que Mariana vino y le sacaremos muchas fotos.

Muchos cariños para todos,

Patricia

...and it was a girl - ...y nació una nena.

2009-04-07T17:31:00.007+01:00

Just born - Recién nacida

London, 23rd January 1984

Dear Alejandrina,

First of all, thanks for the package, we have drunk a lot of mate after so long without “yerba”. Thank you!
The shirt for the baby is lovely; she will soon be able to wear it because she’s growing very fast. She suckles very well, has put on 400 grs already and she is only 2 weeks and 2 days. She is as greedy as her brother and luckily I have a lot of milk again, so she will grow fast. It seems she will also be large although she weighed 500 grs less than Pablo at birth for a girl that is on the large side.

We called her Francesca (it’s pronounced Franchesca) Louise (Luisa in French), so she has a very European name! It had to go well with Grillo, which here they pronounce “Grilo”, like in Italian. Her grandfather’s name suits her because she looks so much like Oscar, who in turn takes after his father. She has the same shape face and the same eyes. Her gestures are similar too and as I don’t think she’ll change a lot as she grows I think this girl is Oscar’s and I’ve had nothing to do in the matter.
Pablo is more of a mixture although he looks a lot like me but little Francisca belongs to her daddy. How funny! Sometimes I feel like I am holding a miniature Oscar in my arms!

Pablo is over the moon and he always says: “Thank you mum for giving us this lovely little baby!” and to think that he wanted a baby brother! He is very happy and not jealous at all. He is such a love.
We have taken many photos and as soon as we have prints I will send copies to everyone.

Ah! We also received your letter and the card as well as those from Alicia and family. I will write to them when I have the photos to send. For the time being I send lots of love to everybody and thanks for all the good wishes.

We have had a very happy Christmas and New Year, quietly waiting for this little baby who arrived 6 days late but very calmly. It was a very quick and normal birth and she is beautiful and healthy. What more can one ask for? We are really very lucky. I must now say goodbye with a big kiss to everyone and especially to you, Alejandrina, from
Patricia

23rd January 1984

Querida Alejandrina:

Antes que nada, gracias por la encomienda, tomamos mucho mate ahora, después de tanto tiempo sin yerba. ¡Gracias!
La camisita para la nena es preciosa y pronto la va a poder usar porque está creciendo como loca. Toma mucha leche y ya aumentó 400 g, y hoy tiene 2 semanas y 2 días. Es una glotona igual que su hermano y por suerte tengo mucha leche otra vez, así que va a crecer rápido. Parece que va a ser grande también, aunque nació con 500 g menos que Pablo para una nena es grande.
Le pusimos de nombre Francesca (se pronuncia Franchesca) Louise (Luisa en francés), o sea que tiene un nombre muy europeo! Pero queda bien con Grillo que aquí pronuncian Grilo, como en italiano. Así que se llama como su abuelo y como se parece tanto a Oscar, que se parece a su padre, le queda bien.
Tiene la misma forma de cara y los mismos ojos. Hace gestos iguales y no puedo creer que cambie mucho al crecer, así que me parece que esta nena es solamente de Oscar y yo no tuve nada que ver en el asunto. Pablo es más una mezcla, aunque se parece bastante a mi, pero la Francisquita es de su papito. ¡Qué risa! A veces me parece tener en brazos a Oscar en miniatura.

Pablo está chocho y me dice siempre “¡Gracias mamá por darnos esta bebita tan preciosa”! Y eso que el quería un varón! Está encantadísimo y para nada celoso. ¡Es un amor!

Le sacamos muchas fotos y en cuanto tenga copias mandaré a todos.
¡Ah! Recibimos su carta también, y la tarjeta, y también la de Alicia y flía. Les voy a escri bir cuando tenga las fotos así les mando. Por ahora les mando muchos cariños a todos y gracias por los buenos deseos.

Nosotros pasamos unas fiestas muy lindas, tranquilos, esperando a esta bebita que llegó 6 días tarde, pero con mucha tranquilidad.
Fue un nacimiento rápido y normal y ella es preciosa y sana. ¿Qué más se puede pedir? Tenemos mucha suerte realmente. Ahora me despido con un beso muy grande a todos y especialmente a Ud, Alejandrina, de
Patricia.

Projects become reality - Los proyectos se hacen realidad

2009-04-07T17:00:00.002+01:00

Aunque faltan las cartas de 1983, "el hermanito" estaba por llegar para Navidad de ese año.

New projects - Nuevos proyectos

2009-02-14T16:33:00.007Z

London, 21st October 1982

Dear Alejandrina,

Your letter has just arrived, with the photo of granny, Fátima, Ruben and Tony when he was little. It took so long because our friends from Paris omitted the postal code and it returned to Paris. We had already received the one enclosing the photo of Pablito and Carolina, who look incredibly grown. Pablito specially appears to have become quite a young man! And he has already taken his first communion, congratulations! As usual, we are late in answering but don’t worry, the reason is always the same, lack of time. I find it very difficult to write, especially to so many people. There are always several waiting replies; after I write to you, my father and my mother, there are still my aunts and uncles and our friends to write to. We have very little time to sit and write, Oscar gets home very tired after work and collapses onto his reclining armchair to recover a bit. Then he starts doing his illustrations, of which he needs to complete one a week to finish his book in time. It has to be ready by January but there are still a lot to do because some weeks he cannot finish a page, because he can only draw them after work and at weekends.
There will be 45 very elaborate, whole-page illustrations. He can’t wait to finish the book because he’s been doing it for such a long time and is fed up with drawing the same characters, but is very happy because it will be a beautiful book. I hope when it is published he will be able to send a copy for all of you to see. He has got another project as well, for an even more beautiful book about Rembrandt, which will take a long time to do. The publishers have not signed the contract yet but it’s almost sure they’ll go ahead.

Both Oscar and his partner are very pleased with how well the studio is going. They work in peace, without problems and get on together very well.
Pablo is getting on as always, going to school and asking for a sibling. It seems now he will get his wish because Oscar agreed to have another baby. All we need is to make it a reality so we are doing all we can and waiting. It would be nice to have another child, not only for Pablo’s sake but also because it is now or never. I really want one; we’ll see what happens.

Your last letter is very nice, we can see you are very active and well, occupying your time in pleasant things. It was about time you had a chance to enjoy life, after so many years struggling. I am glad for you.

Someone who is about to have another baby is my sister in law, my brother Gustavo’s wife. They have a boy and a girl and now they are expecting for April. Can you imagine, three children! OK, you don’t need to imagine because you actually had three, but for me it seems unbelievable. I don’t know why we waited so long to have a second child, and even longer to have the first, it is something so normal, but Oscar needs to be convinced. Luckily Pablo and I have convinced him and hope that he won’t change his mind!

How is Alicia? I have not written to her in such a long time, I haven’t even answered her last letter. Is she very annoyed with us? Will she believe me if I promise to write in the next few days? How about Teresa and her two lovelies? School will soon break up over there, what will they do during the holidays? How is Tony? Is he doing well at school? Give many kisses to everyone, also to granny, I will try to write to her soon.
A big embrace,
Patricia

This letter has been waiting for me to write a few lines, as Patricia wanted, and today, 8/11/82, I am doing it at last.
Today we attended our first funeral in this country. My partner’s father died last week. It was a very dignified ceremony in a Protestant church. When we came back Gustavo, Patricias’s brother, asked: “How did it go?” and Patricia replied: “In English” (as if it could be in another language here). She meant that it was an Anglican ceremony.

It was worse when Ted told me “today they gave me my father’s post mortem result” and I asked “and how is he?” “Dead!” said my partner.
We, the living, go on decorating the house. Now we have a kitchen like those in the movies. We will tell you about it later.
Kisses to all,
Cheers!
Oscar
PS Pablo, Pat and I are very well. Gustavo is laying the kitchen floor.

Londres, 21 de octubre de 1982

Querida Alejandrina:

Recién recibimos una de sus cartas, con la foto de la abuelita, Fátima, Ruben y Tony cuando era chiquito. Llegó recién ahora porque nuestros amigos de París habían escrito la dirección sin el código postal y volvió a París. Antes de esa llegó la otra con la foto de Pablito y Carolina, que están increíblemente grandes. ¡Sobre todo Pablito que ya es un hombrecito! Así que hizo la comunión, ¡felicitaciones! Como siempre nosotros tardamos en contestar, pero no se preocupe, es por lo de siempre, falta de tiempo. Se me hace difícil escribir, sobre todo porque son tantos y siempre se me quedan muchos esperando. A los que más escribo es a Ud., a mi papá y a mi mamá, pero mis tías y tíos y amigos se quedan esperando. Aún así es tan poco el tiempo que uno tiene para sentarse tranquilo a escribir. Oscar viene de trabajar muy cansado y se tira en su sillón reclinable a reponer fuerzas y después se vuelve a poner a dibujar para hacer sus ilustraciones. Tiene que hacer una por semana para terminar el libro en tiempo. Pare enero tiene que estar terminado y todavía le faltan muchísimas porque a veces no llega a terminar una por semana y se atrasa. Solamente puede trabajar en el libro cuando vuelve del trabajo y en los fines de semana. Va a ser un libro hermoso y espero que cuando salga pueda mandarles uno para que lo vean. Es todo ilustrado, son en total 45 ilustraciones, todas de página entera y muy elaboradas. Hace tantos meses que lo está haciendo que ya está harto de dibujar los mismos personajes y no ve la hora de terminar, pero está contento porque va a ser muy lindo. También tiene otro proyecto, sobre Rembrandt. Ese va a ser todavía mejor y va a llevar mucho tiempo. Todavía la editorial no firmó el contrato, pero es casi seguro que lo van a hacer.

El estudio sigue yendo bien y tanto Oscar como su socio están satisfechos. Trabajan tranquilos y sin problemas y se llevan muy bien. Pablo sigue como siempre, va a la escuela y sigue pidiendo un hermanito. Ahora parece que le vamos a hacer caso, ya que Oscar accedió a tener otro nene. Sólo falta que se cumpla nuestro deseo y en eso no podemos hacer otra cosa más que lo posible y esperar. Sería lindo tener otro bebé, no solamente por Pablo sino porque si no lo tenemos ahora no lo tendremos nunca. A mí me gustaría mucho, vamos a ver lo que pasa.

Su última carta es muy linda, se ve que está muy bien, con mucha actividad y que aprovecha su tiempo en cosas placenteras. Ya era hora de que le toque a Ud. después de los años que pasó luchando y trabajando. Así me gusta.

Alguien que está por tener otro bebé es mi cuñada, la esposa de mi hermano Gustavo. Ellos ya tienen una nena y un nene, y ahora están esperando otro para abril. Imagínese, ¡tres! Bueno, Ud. no tiene que imaginarse porque tuvo tres, pero para mí es increíble. Y nosotros pensamos tanto antes de tener el segundo ¡y pensamos tanto antes de tener el primero! Yo no sé por qué pensamos tanto, es tan normal tener chicos, pero Oscar necesita convencerse. Por suerte ya lo convencimos, Pablo y yo, ¡y espero que no cambie de idea!

¿Cómo está Alicia? Hace tanto que no le escribo, no le contesté su última carta. ¿Está muy enojada con nosotros? ¿Me creerá si prometo escribirle sin falta en los próximos días? ¿Y Teresa con sus dos lindos? Ya pronto terminarán las clases allá, ¿qué van a hacer en las vacaciones? ¿Y Tony cómo está? ¿Le va bien en el colegio? Déles muchos muchos besos a todos, a la abuelita también, voy a tratar de escribirle pronto.
Un abrazo grande,
Patricia.

Y esta carta se fue quedando y quedando porque Patricia me dijo que yo tenía que escribir unas líneas y hoy 8-11-82 recién lo hago. Hoy fuimos a nuestro primer funeral en este país. El padre de mi socio murió la semana pasada. Fue una ceremonia muy digna en una iglesia protestante. Cuando volvimos, Gustavo, el hermano de Patricia, que está trabajando en nuestra casa, preguntó: “¿Y...cómo fue?” Patricia respondió: “En Inglés” (como si pudiese ser en otro idioma aquí). Quiso decir “una ceremonia anglicana”.
Peor yo, que cuando me dijo “Me dieron el post-mortem de mi padre”, le pregunté “¿Y cómo está?” “¡Muerto!” me dijo mi socio.
Nosotros los vivos seguimos arreglando la casa. Ahora tenemos una cocina como las de las películas. Ya contaremos. Besos a todos,
Salud,
Oscar

PD (Pablo, Pat y yo muy bien) ¡Gustavo nos está haciendo el piso de la cocina!

A week before the end of that war - Una semana antes del final de esa guerra

2009-01-09T17:21:00.003Z

London, 7th June 1982

Dear Alejandrina,

Here we are, carrying on, worried but well, we personally don’t have any problems except not being able to leave the country to go on holiday, but this doesn’t matter because we can go to the local countryside. I am telling you this to give you an idea of how insignificant is the only “problem” we have. This shows how well we are and that you musn’t worry about us. My father is also worried but I have also told him that we have not experienced any change toward us in the people we know. Naturally we are feeling terrible for what is going on because it is awful and inconceivable that so many young men are dieing, that our country is at war and that what is happening is happening.
The whole thing is an atrocity that makes it impossible for us to feel good at all. Unavoidably we are affected and suffering for those who are on the battlefield. Until this matter is resolved we are in suspense and unable to feel at ease.

However, we want you to know that in our daily life we carry on as normal, so please don’t worry on our account. Oscar is very affected by what is happening. He is very sensitive and really feels down but after all that is what life is about and unfortunately very few people go through their whole life without experiencing this kind of test. It worries me that he feels very much in his own flesh for those who are suffering but his doctor keeps a close eye on him and says that physically he is normal, healthy and well. He is keeping his weight down and is pleased with his work, which is what interests him most.
In any case, there is nothing we can do. Like everything else, this situation will be over sooner or later and all we can do is hope that, if at all possible, some good will result of so many lost lives and of the suffering of so many families.

Pablo is growing big and we recently celebrated his birthday. Twenty children came to the party, which went very well. Until I saw them all around the table I had no idea of how many 20 children would be. I was startled at the number but they were so well behaved that there seemed to be less of them. He is happy because at last he is 5 and is “a big boy” who loves going to school. He reads and writes in English and Spanish almost right through and is an enthusiast, like his dad. He is mischievous, likes to joke and play and mess about, but is also very nice and worries because he realises what is happening. Sometimes it seems he is not listening but then he says something that shows he is aware of everything we say and of the news on TV and radio. The other day he said that when the war is over we would go to visit his cousins. Yesterday he saw a photo of soldiers in the Falklands amid explosions. Without prompting, he told Oscar what was going on in the photo and added: “I don’t want that to happen to my nephews” (he meant his cousins).
He knows something terrible is going on although it’s too complicated for him to understand what it’s about. Even we cannot understand it, let alone him.

Well, Alejandrina, I hope you are well and that you will be reassured with regard to our well being. Any problems we might have are insignificant compared to what is happening over there.

This letter is also for Alicia and Teresa and also their families because we can’t send too many letters to our friends in Paris to be redirected to Buenos Aires. I also have to write to my dad and my aunts.
Kisses to everyone and a lot of love from

Patricia

PS: Love to granny from us three.PS 2: Your letter arrived from Portugal. If you want you can write via Paris to the address on the envelope. Did you get Oscar’s previous letter?

Londres, 7 de junio de 1982

Querida Alejandrina:

Aquí seguimos, preocupados pero bien, personalmente no tenemos problemas de ningún tipo, salvo no poder salir del país de vacaciones, lo cual no nos importa porque nos vamos a ir al campo por aquí. Lo menciono para darle una idea de lo insignificante que es el único “problema” que tenemos.
Eso le da una idea de lo bien que estamos, así no se preocupa por nosotros. Mi papá también se preocupa, pero le aseguré también que realmente no sentimos ningún cambio en la gente hacia nosotros. Por supuesto que estamos sufriendo por lo que está pasando, porque es horrible y también inconcebible que estén muriendo tantos muchachos jóvenes, que nuestro país esté en guerra, que esté ocurriendo lo que ocurre. Es una atrocidad y eso no nos deja sentirnos bien. Es inevitable que nos afecte y que nos toque sufrir pensando en los que están en el campo de batalla.

Hasta que esto se resuelva estamos en vilo, sin poder sentirnos tranquilos, pero en relación a nuestra vida diaria estamos como siempre y eso es lo que quisiéramos que sepan y que no se preocupen por nosotros.
Oscar está muy afectado por esto que está pasando. El es muy sensible y lo sufre realmente pero después de todo la vida es así y lamenntablemente muy pocos pasan su vida sin estas pruebas. El sufre por los que están sufriendo y realmente lo siente en sus entrañas. Eso el lo que más me preocupa, pero su doctor lo controla y fisicamente esta normal, muy sano y fuerte. Se mantiene bien en peso y además está conforme con su trabajo, que es lo que más le interesa. Qué vamos a hacer, esto va a pasar, como todo, y lo único que podemos esperar es que algo de bueno resulte para justificar tantas vidas y tanto sufrimiento de tantas familias, si eso que eso es posible.

Pablo está grandote y hace poco festejamos su cumpleaños. Vinieron 20 chicos y su fiesta fue linda. Yo no me había dado cuenta de cuántos eran 20 hasta que los ví a todos alrededor de la mesa. Me quise morir porque eran muchísimos, pero se portaron tan bien que ni se notaba que eran tantos. El está contento porque al fin cumplió 5 años y ya es “grande” y le gusta ir a la escuela. Sabe leer y escribir en inglés y en castellano, casi de corrido, y es un entusiasta como su papá. Es bromista y pícaro, le gusta mucho jugar y hacer lío. Es también muy buenito y se da cuenta de lo que pasa y se preocupa. Parece que no escucha pero de vez en cuando dice cosas que demuestran que está atento a todo lo que se dice y a las noticias que se ven en la televisión y oímos por la radio. El otro día me dijo que cuando termine la guerra vamos a ir a visitar a sus primitos. Ayer vió una foto de soldados en las Malvinas y había explosiones. Le dijo a Oscar, sin que nadie le haya dicho qué era esa foto: “Yo no quiero que les pase eso a mis sobrinitos” (quiso decir primitos).
El sabe que algo terrible está pasando, aunque es complicado para que entienda bien de qué se grata. Ni nosotros lo entendemos, menos él.

Bueno Alejandrina, espero que Ud. esté bien, que se quede tranquila por nosotros que realemente no tenemos problemas que no sean insignificante comparados con la realidad que está ocurriendo allá.
Esta carta también es para Alicia y Teresa y sus familias, porque no podemos mandarles tantas cartas a nuestros amigos de París para que las dirijan a Bs. As.
También tengo que escribirle a mi papá y a mis tías.
Besos a todos y mucho cariño de

Patricia

PD: Muchos besos a la abuelita de los tres.
PD2: Llegó su carta desde Portugal. Si quiere puede escribirnos vía París a la dirección en el remitente. ¿Recibió la carta anterior de Oscar?

The Thatcher and Galtiery governments negociate - Los gobiernos de Thatcher y Galtieri negocian

2008-12-15T18:15:00.001Z

London, 15th April 1982

Dear Alejandrina and all the family:

At last we write, eh? Luckily a friend is going over there and will put this in the letterbox so it will arrive safely. As Oscar already assures you, although obviously worried, we are well. I want to take all this in my stride and hope that somehow it will be over before it really becomes ugly.

What a shame, just now when the spring is coming and everything is flowering. Our garden is lovely, the parks are wonderful and after the terrible winter we’ve had we deserved a bit of warm weather and peace. In short, let’s hope everything will be resolved.

I assume my aunt Alcira has called you, Alejandrina. When she phoned us I was out and she spoke to Oscar but I hope he managed to put her mind at rest because we are well and, if it wasn’t for the worry, very happy.

Pablo is growing and will soon be 5 years old. We will celebrate on the 8th May falls on a Saturday. Already he has a long list of friends to invite. Goodness!
Well, I will say good-bye hoping that this letter arrives soon. Give lots of kisses to everyone and tell Alicia that we will write as soon as we know that the post gets there. We got your last letter just before this thing started. You can’t imagine how glad I am that the package arrived safely. As soon as this mess is over we’ll send a better one.
Again, kisses and hugs,
Patricia
Londres, 16 de April de 1982

Querida Alejandrina y toda la familia:

Al fín escribimos, eh? Por suerte un amigo va para allá y pondrá ésta en el buzón para que les llegue seguro. Como Oscar ya les asegura, estamos bien, aunque por supuesto preocupados. Yo quiero tomarlo con soda y tengo esperanza de que se solucione de alguna manera antes de que se ponga feo.

Qué pena, justo ahora que viene la primavera y aquí todo se está poniendo hermoso, nuestro jardín es una belleza, los parques son maravillosos y después del invierno tremendo que pasamos nos merecíamos un poco de calorcito y tranquilidad. En fín, esperemos que todo se arregle.

Supongo que mi tía Alcira la habrá llamado, Alejandrina, justo cuando llamó aquí yo no estaba y habló con Oscar, pero espero que se haya tranquilizado porque nosotros estamos bien y, si no fuera por la preocupación, muy felices.

Pablo sigue creciendo y ya va a cumplir 5 añitos. Lo vamos a festejar el 8 de mayo que cae justo en sábado. Ya tiene una lista larguísima de amiguitos para invitar. ¡Mi madre!

Bueno, me despido y espero que ésta llegue pronto. Muchos besos a todos y a Alicia dígale que le vamos a escribir en cuanto sepamos que el correo llega. Su última carta la recibimos justo antes de que ésto empezara. No sabe cuánto me alegro de que llegara el paquete, en cuanto se termine el lío mandaremos otro mejor.
Otra vez besos y abrazos,

Patricia

On 2nd April 1982 a group of Argentineans invade the Falkland Islands - El 2 de abril de 1982 un grupo de argentinos invade las Islas Malvinas

2008-12-15T17:32:00.005Z

London, 15th April 1982

Dear mum and family,

Well, I have decided to write at last. As you already know, very serious and worrying things are happening. There is still a faint hope and perhaps when you get this matters might have been solved.

Personally we have not been affected in the least. We are perfectly safe and well and with no apparent problems. The only thing that could make our life difficult would be that if we travel we will need a special visa to come back to this country. I am going to get legal advice to discover what we can do about that problem.

As you can imagine, we have our life here, the house, a job and a British child. So, unless things become very extreme it will be best to stay put and ride the storm until it is over.
I cannot deny that this situation is very anguishing for me as it is awful to feel we are in the middle of a conflict. People are as kind as always but the papers, radio and TV are spreading a lot of bad feeling.

OK, in any case I assure you that we personally have nothing to worry about. Nevertheless, we are aware that you must be quite nervous but we are sure you are safe from immediate need. I am not sure of Ruben’s age but I think he is the only person I know that could be at risk of being drafted. I hope he’ll be allright.

In spite of all this my life is going well, I have a lot of work and the studio is successful. I am also illustrating two children’s books for the UK and one for Italy. I also a lot of illustrations for advertising. All in all we have never been so prosperous. My health is very good but because the situation is very worrying I went to the cardiologist to ask how could it affect me. He told me I am perfectly fit and can resist anything.

Patricia is well and taking everything much more philosophically than me. The weather is improving and the parks and gardens are full of flowers. We go out a lot. Pablo wants it to be summer to feel warm and to be able to take off his clothes. Every day he is more lovely and charming but also knows how to talk rough. He is going to school but at the moment he is on holiday. When school starts he’ll be full time but until now he was attending only in the morning.

I am sending this letter with a friend who is travelling to Buenos Aires so the postage will be from there. I hope that way you’ll get it sooner.
We have been told that phone calls to Argentina are interrupted and I don’t want to risk you not getting this letter.

Please do not worry about us, we are perfectly allright. We are not worried because we know you are all well.
Many kisses,

Oscar

Londres, 15 de abril de 1982
Querida mama y familia:

Bueno, al fin me decido y escribo. Como ya sabréis, las cosas están graves y angustiantes. Aún parece quedar un poquito de esperanza y por ahí, cuando recibas esta carta, las cosas podrían haberse solucionado.

A nosotros en el plano personal las cosas no nos han afectado en lo más mínimo. Estamos perfectamente a salvo y sin aparentes problemas. Lo único que podría dificultarnos la vida es el hecho de que para viajar necesitamos una visa especial por si queremos volver a este país. Yo me voy a poner en contacto con un abogado a ver cómo puede resolvernos este problema.

Te podes imaginar que aquí tenemos todo, la casa, el trabajo y un hijo inglés, así que a menos que las cosas se nos pongan muy jorobadas lo mejor para nosotros es aguantarnos la borrasca y mantenernos calmos hasta que todo se resuelva.

Por supuesto que no puedo negar que esta situación me tiene muy angustiado. Es muy pero muy desagradable estar en el medio de todo como estamos nosotros. La gente es tan cordial como de costumbre pero los diarios, radio y televisión andan desparramando un montón de mufa.

Bue, de todas maneras te aseguro que no tenemos nada por qué preocuparnos en el plano personal. También pensamos que Uds. Deben estar medio nerviosos pero a salvo y sin inmediatas urgencias.

Como no estoy muy seguro de la edad de Ruben, pienso que él es el único conocido que puede estar cerca de la mobilización. Espero que le vaya bien.
A pesar de todo, las cosas me van muy bien. Tengo mucho laburo, el estudio anda muy bien y estoy haciendo dos libros para chicos aquí y uno para Italia. Estoy haciendo montones de ilustraciones para publicidad. En síntesis, nunca estuvimos tan prósperos.

De salud estoy muy bien. como esta situación me tiene muy nervioso fui al cardiólogo a ver si algo me podía afectar y me jodería la salud. Me dijo que no, que estoy perfectamente bien y que puedo resistir cualquier cosa.

Patricia está bien y se lo toma mucho más filosoficamente que yo. Los días se están poniendo lindos, los jardines y los parques se llenan de flores. Salimos a pasear.
Pablo quiere que sea verano y haga calor y sacarse la ropa. Está cada vez más rico y simpático pero mal educado. Habla como un carrero. Va a la escuela pero ahora está de vacaciones. Al regreso de éstas va a ir todo el día. Por ahora va a la mañana solamente.

Esta carta la voy a mandar con un amigo que viaja a Buenos Aires así que va a estar franqueada allí. Espero que les llegue más rápido así. Ya nos informaron que las comunicaciones telefónicas están interrumpidas y no quiero arriesgar que esta carta no llegue.

Por favor, no se preocupen por nosotros que estamos perfectamente bien. Nosotros no nos preocuparemos pues sabemos que ustedes están bien.

Muchos besos,

Oscar

2008-11-18T14:33:00.007Z

London, 26 August 1981

Dear Alejandrina,

Your last letter has just arrived and, just by chance, Oscar had already written to you. Luckily we haven’t sent the letter so I can fill in the gaps. Oscar has told you how we are and how his health is, but I can confirm that he is very well even if he is working very hard and it is impossible to make him work less, at least without hitting him over the head with a blunt instrument. Nevertheless, I manage to make him rest during the weekends and we go out to get some fresh air. We have started going to the wonderful new swimming pool they have opened in our area and last Sunday we managed to persuade Oscar to come. It will be very good for him to swim once a week as he needs exercise because he is sitting all day and doesn’t even walk every now and then any more. His body needs exercise to relax, that’s why he has difficulty sleeping, although he goes to bed very tired. Apart from that he is very well, keeps to his weight (80 kg) and is happy with his successful studio. Our life is peaceful and Pablo is growing very fast. As Oscar tells you, Pablo has lost a milk tooth. He is physically big, that is probably why he started changing his teeth 2 years early. He is starting primary school in September, part time to start with and when he is 5 years old will go full time, until 3.30 pm. Of course, for some time his schooling will be very basic, little more than a pre-school, a little less strict than our first grade. School becomes more serious after 5 or 6 years old.
Pablo has known how to write his name for some time, as well as “mamá” and “papá” and other things he can write by copying. At this very moment he is writing “caballo” on a drawing he made for Pablito.

Talking about Pablito, I am sorry not to have answered his letters earlier. I hope he is not offended with us although we would deserve it.
Again thank you for your package and, as Oscar has forgotten to tell you, I must say that the white polo neck is beautiful, although a bit too large for now, but it will be perfect for the spring or maybe for the winter under a pullover. I am always surprised at how quickly this boy grows. You ask whether Oscar is still naughty and charming, I can tell you that now there are two naughty charmers because the father transmits all his information to the son, who is already a born rascal, and together they are like a two-ring circus.

Apropos de circuses, in the spring and summer there are always travelling circuses and small fun fairs that settle in the neighbourhoods’ common land. We always take Pablo, who loves them, to the carrousel o some rides. The last time we went there was a band made up of boys in flashy uniforms who played very well and marched up and down doing lots of interesting tricks. At the end of their display they asked if any of the children present wanted to march and all joined the band, marching to the music. Pablo marched very seriously swinging his arms and following the rhythm like a little toy soldier. He had a lot of fun, but with a very serious countenance!
Well, Alejandrina, I must say goodbye with a big hug and once again apologise for being so ungrateful. Time flies and it appears never to be enough. I promise we will not leave you without news for so long ever again.
Lots of kisses for all the family, love from
Patricia

Londres, 26 de agosto de 1981

Querida Alejandrina:
Acaba de llegar su última carta y justamente ayer Oscar al fin le había escrito. Menos mal que no la mandamos así puedo contestar lo que falta. Oscar ya le cuenta cómo andamos, qué hacemos y cómo está su salud y yo puedo confirmarle que Oscar está muy bien, aunque trabaja mucho y es imposible hacer que trabaje menos sin darle con un palo en la cabeza y dormirlo. Pero al menos los fines de semana lo obligo a descansar y salimos a pasear un poco y tomar aire. Ahora empezamos a ir a una hermosa pileta que abrieron aquí cerca y el domingo pasado conseguimos llevar a Oscar. Le hará muy bien si va una vez por semana pues le hace falta ejercicio ya que está sentado todo el día y ya ni camina de vez en cuando. Por eso sigue teniendo dificultad en dormir aunque se acuesta cansado. Su fisico necesita un poco de ejercicio para relajarse. Aparte de eso está muy bien, se mantiene en peso (80 kg) y está satisfecho con su estudio, que anda bien. Hacemos una vida tranquila y Pablo va creciendo a pasos agigantados. Ya Oscar le cuenta que se le cayó un dientito. Es grandote físicamente por eso se ve que sus dientes empiezan a cambiar 2 años antes. Ahora en septiembre empieza la escuela primaria, aunque solo medio día. Después, cuando cumpla 5 años, irá hasta las 3.30 de la tarde. Por supuesto que ahora es un primer grado muy elemental, un poco más que jardín de infantes pero no tan estricto como el nuestro. Es un intermedio. En realidad se pone más serio a los 5 y medio o 6 años.
Pablo ya sabe escribir su nombre desde hace mucho y mamá y papá y otras cosas que escribe copiando. Ahora está escribiendo CABALLO en un dibujo que hizo para Pablito. Hablando de Pablito, me parte el alma que no hayamos contestado antes a sus cartas. Espero que no se haya ofendido con nosotros aunque nos lo mereceríamos.

Otra vez le agradezco el paquete, y como Oscar se olvidó le digo que la polera blanca es preciosa y aunque es un poco grande ahora irá perfecta para la primavera próxima o quizas este invierno debajo de un pullover, porque este chico crece tan rápido que siempre me sorprende. Ud. Pregunta si Oscar sigue siendo travieso y simpático. Yo le
aseguro que ahora son dos los pícaros porque el padre le pasa toda la información al hijo, que ya de por sí es un sinverguenza, y entre los dos son un circo a contramano.

Hablando de circos, durante la primavera y el verano siempre vienen por los barrios pequeñas ferias de diversiones o circos. A Pablo le fascinan y siempre lo llevamos a que se dé unas vueltas en calesita o algún juego. La vez pasada hubo una que traía una banda de chicos con lindos uniformes que tocaban muy bien y marchaban aquí y allá y hacían muchas pruebas; al final de la función dijeron a todos los chicos presentes si querían marchar y todos se unieron a la banda y se pusieron a marchar al compás de la música. Pablo marchó muy serio, balanceando los brazos y siguiendo el ritmo como un soldadito de juguete. Se divirtió como loco, ¡pero con gran seriedad!
Bueno, Alejandrina, me despido con un abrazo grande y espero otra vez que nos perdone por ser tan ingratos. El tiempo vuela y parece no alcanzar para nada. Pero no volverá a suceder que la tengamos sin noticias tanto tiempo.
Muchos besos a toda la flía. y cariños de

Patricia

Klactoveesedstene Animations acquires premises

2008-10-29T17:55:00.010Z

25th August 1981
Dear mother, sisters, various relatives, etc.,

I am taking the opportunity of a long underground journey to write this very overdue letter.
I think this is my first letter since April, more or less. Pablo had a tonsils/adenoids operation in May, stayed a couple of days in hospital and was returned to us. Since then he has medical fantasies and invents blood/mucus extracting instruments (!).

Oscar and Ted in the new studio
On the 1st April my partner, Ted Rockley, and I opened a studio that appears to be going well, I dare say even better than we expected. We have very nice offices two blocks away from Piccadilly Circus (the city centre). For those who know about rock music, some years ago David Bowie had a photo taken standing by the entrance to our building and it was published on the sleeve of his record “Ziggy Stardust and the spiders from Mars”. His fans are always writing messages on the door.
We are making three commercials, one for a toaster, one for vitamins and another for quilt stuffing (what is the Spanish word for “quilt”?)

Patricia went on holiday to Spain in June with the “sausage” (Pablo) and I stayed behind working hard. In November we’ll probably go somewhere together for a break.

Ah! The package arrived! Millions of thanks… The “chorizo” disappeared almost immediately and the “dulce de leche” followed… The only thing we didn’t eat was the yerba and the little metal tray, but it is a matter of time.

I resume a few days later:
We got your letter (I think) and that of Pablito, who is adorable. Our Pablito talked on the phone with his abuela from Ibiza and he told her that he lost a tooth and the mice and “little jangles” (that is angels) brought him a coin.
Yes, it is true; the infant lost his first milk tooth! At four years of age! Now the tip of a new permanent tooth is visible.

He talks nine to the dozen in a very comical way, inventing words that sound like the real ones he means to say. He attaches a plastic kite to his back and says he is a fly.
He wants to know about his cousins, aunts and abuela from Argentina, especially about Pablito, because he loves the fact that someone else in the world shares his name.

On to something else:

Last Sunday we celebrated my birthday. We went to the swimming pool and afterwards had a barbeque at home. Mi partner and a family of friends came and Patricia gave me a digital watch. The day before my partner gave a surprise party for me at the studio. He engaged a kiss-o-gram, which consists of a girl wearing a leotard and masses of lipstick, who kissed my face leaving indelible kiss marks all over it.
I had to travel in the underground looking like that.
Patricia asks me to tell you that she made my birthday cake with the dulce de leche you sent.

Sunday evening García phoned to congratulate us for our anniversary and he said that things over there are getting difficult. He is trying to find work in Brazil, but it isn’t easy. Comparatively, things are also less than ideal here. Today they published the unemployment list and it is reaching 3 million. One in eight workers don’t have work.

¿Have you seen the wedding of our adored prince with his beloved princess? They have crushed our balls so much with that frigging wedding that I wanted to leave the country to avoid seeing it.

Our beloved prime minister is increasingly messing the economy up. The price of everything is going up so much it’s frightening.

I don’t know if I told you that we have built a room with a small bathroom in the loft. The insurance paid for the house’s underpinning, repairs and damage caused by subsidence. Don’t think that it was a huge disaster; this is something that happens a lot here. The soil in this country is mostly clay and when there is a draught it contracts and buildings move. With the four meters of concrete they injected under the house we will not have a problem any more. All that is left is to decorate inside the house so we have engaged Mr. Kelly, an Irish gentleman, to do the work.

My health is in great nick; I see the doctor every four months and because I take anticoagulant tablets I go every month to the hospital for a coagulation test.

Patricia is working in the studio and employed a Brazilian girl to help with the housework 2 hours a day twice a week. She brings Pablo into the studio when she comes to work but otherwise she works from home.

Pablo at Klacto

On the 8th September Pablo is starting school full time (they start at that age here) and will have lunch at school. He is increasingly enthusiastic about astronomy. Today the “Voyager” (an American satellite) will pass by Saturn rings and we’ll record it off the TV (we have a video recorder) so he can watch it tomorrow.

After a bad start we are having a wonderful summer, with beautiful days and unusually warm temperatures. I hope this will last until November like on the year you came over.

OK, all that’s left is to send my regards to everyone, and I mean everyone, especially the naughty little granny.

Lots of kisses,
Oscar

25 de agosto de 1981

Querida madre, hermanas, parentela en general y etc.:

Aprovecho la oportunidad de este largo viaje en subte para escribir esta demorada carta. Creo que ésta es mi primera desde abril más o menos.

Pablo fue operado de amigdalas/adenoides en mayo. Estuvo un para de días en el hospital y nos lo devolvieron. Desde entonces anda con fantasías doctoriles e inventa instrumentos para sacar sangre y/o mocos (!).

Nosotros, mi socio y yo, abrimos el estudio el 1º de abril y parece que nos va yendo bien, me atrevo a decir que mejor de lo que nos esperábamos. Tenemos unas oficinas simpáticas a dos cuadras de Piccadilly Circus (el centro). Para los conocedores de rock, hace varios años David Bowie se sacó una foto en la puedrta de nuestro edificio que publicaron en la tapa de su disco “Ziggy Stardust and the spiders from Mars” y ahora los fans vienen y escriben mensajes en la puerta.

Estamos haciendo tres comerciales para una tostadora, uno para vitaminas y otro para relleno de “quilts” (¿cómo se dice “quilt” en español?)
Patricia estuvo de vacaciones en junio en España con el “chorizo” (Pablo) y yo me quedé aquí yugando. Posiblemente en noviembre vayamos todos a alguna paret a descansar juntos. ¡Ah! ¡Llegó el paquete! Millones de gracias...
El chorizo desapareció casi instantáneamente y el dulce de leche lo siguió... Lo único que no nos comimos aún es la yerba y la fuentecita de metal pero mucho no les ha de faltar.

Sigo días después:

Recibimos carta tuya (creo) y de Pablito, que es un amoroso. Nuestro Pablito habló hoy con su abuela de Ibiza por teléfono y le contó que se le cayó un diente y que los ratones y los “jángelitos” le habían traido una “modeda”.
Si, es cierto, ¡el infante perdió su primer diente de leche!¡A los cuatro años! Ahora le está creciendo otro... una puntita asoma por ahí.
Habla hasta por los codos y con una manera que te hace reír. La vez pasada dijo “escanyame esto” (por desenganchame esto). Se puso un barrilete de plástico en la espalda y dijo que era una mosca.
Siempre pregunta por sus primos, tías y abuela de la argentina, con especial énfasis por Pablito pues lo entusiasma saber que hay otro Pablo en el mundo.

A otra cosa:

El domingo pasado celebramos mi cumpleaños. Fuimos a nadar a una pileta y luego hicimos un asado. Vinieron una familia de amigos y mi socio. Patricia me regaló un reloj digital. El día anterior, mi socio me dió una sorpresa: organizó una fiesta en el estudio y mandó un telegrama besado. Vino una mina en mallita, con los labios ultrapintados, que me llenó la cara de besos indelebles y tuve que viajar en el subte con todas las marcas.
Patricia me dice que te cuente que pa’ mi cumpleaños hizo una torta con el dulce de leche que mandaste.

El domingo a la noche llamó García para saludarnos por nuestro aniversario y nos contó que las cosas por allá andan medio difíciles. El está tratando de conseguir un laburo en Brasil, pero tampoco es fácil allí.
No es que aquí las cosas vayan tan extraordinariamente. Hoy publicaron la lista de los desempleados y ya son casi 3 millones. Uno en ocho de los trabajadores no tiene trabajo.
¿Vieron el casamiento de nuestro adorado príncipe con su querida princesa? Rompieron tanto las bolas con esta boda de mierda que yo me queria ir pa’ no verla.

Nuestra querida primer ministro sigue haciendo cagada tras cagada con la economía. Todo está tan caro que dá miedo.

No sé si les conté que construímos una pieza y un bañito arriba. Luego el seguro nos pagó la afirmación de los cimientos (la casa se estaba hundiendo) y la reparación de las rajaduras y daños provocados. Ojo...no se haban la idea de que había ocurrido un desastre de proporciones inusitadas. Aquí esto pasa todos los días...La tierra en este país está formada principalmentede arcilla y cuando hay sequía tiende a desbalancearse. Ahora, con los cuatro metros de concreto que nos pusieron bajo la casa no vamos a tener ningún problema. Lo único que nos falta ahora es pintar la casa adentro y ya llamamos a Mr. Kelly, un señor irlandés que nos va a hacer el trabajo.
Mi salud va perfectamente bien. Veo al médico cada cuatro meses y como tomo anticoagulante voy cada mes al hospital a chequear mi coagulación.
Patricia está trabajando en el estudio y contrató a una mina brasileña que la viene a ayudar un par de horas dos veces por semana con los quehaceres de la casa. Cuando Patricia viene a laburar al estudio trae a Pablo y si no labura en casa para el estudio.
Pablo empieza a ir a la escuela el 8 de septiembre (aquí empiezan a esa edad) y va a almorzar en la escuela. Está cada vez más entusiasmado con la astronomía. Hoy el “Voyager” (un satélite norteamericano) va a pasar por los anillos de saturno y vamos a grabarlo de la TV (tenemos un grabador de video) así mañana lo mira.

Después de un mal comienzo, estamos teniendo un fantástico verano. Los días son preciosos y hace un calor inusitado. Espero que dure así hasta noviembre, como el año cuando viniste vos.

Bue, solo me queda saludar a todos, y quiero decir todos, especialmente a la abuela picarona.
Muchos besos,

Oscar.

Letter to Pablito Maglioni - Carta a little Pablo Maglioni

2008-09-29T18:52:00.002+01:00

London, 26th August 1981

Dear Pablito,

At last we can answer your beautiful letters. I hope you will forgive our very long delay. Because he cannot write yet, Pablo sends you a drawing of a horse he did for you. How are your mum and dad and Carolina? I hope everyone is well over there. We are always remembering you all even if we don’t write. Especially Pablo, who always looks at the photos in our album and knows everybody in them. He also has a map of the world and a globe and knows how to find Buenos Aires, where his cousins live. He has two little English cousins here, my brother’s children, but for some reason he thinks that you are more his cousins, although he loves his cousin Elizabeth very much as well. His other cousin’s name is Richard, but he is too young and Pablo doesn’t take much notice of him yet. Also, they live at the opposite end of town and they don’t see each other very often.
This summer we went to Ibiza to see my mother. Ibiza is in Spain, it is very hot and there is the sea. I took Pablo and Elizabeth and we had a lovely fortnight. They could really play together then and although sometimes they quarrelled they get on very well on the whole.
However, when we first arrived at my mother’s house Pablo asked: “Where are my cousins? Where is Pablito?” He thought we were in Argentina and he mixed up the grandmas! It is difficult for him because both grandmas live far away and get muddled.
Well, Pablito, I send lots of kisses for you, your mummy and daddy and Carolina, who must be really grown and pretty. A big hug also to all the Gambinos, from
Patricia

And here I join today’s postal and epigrammatic celebrations. My dear nephew, cheers!
Give all my love to your parents, uncles, aunts, grannies and cousins.
I am sending you a big Boca kiss (yes, I am a Boca fan, so what? From here in Acton Town,
Salutations,
Oscar.

Pablo y Elizabeth con la abuela Tala

Londres, 26 de agosto de 1981

Querido Pablito:

Al fin te podemos contestar tus lindísimas cartas. Espero que nos perdones por tardar tanto. Como Pablo no sabe escribir todavía, él te manda un dibujo de un caballo que te hizo. ¿Cómo andan tu mamá y tu papá y Carolina? Espero que estén todos bien por allá. Nosotros aunque no escribamos nos acordamos siempre de ustedes, y sobre todo Pablo siempre mira las fotos en el álbum y sabe quién es cada uno. Además tiene un mapamundi y un globo terráqueo y sabe perfectamente dónde queda Buenos Aires, donde viven sus primos. Aquí tiene dos primitos ingleses hijos de mi hermano, pero aunque parezca mentira él piensa más que son ustedes sus primos, aunque quiere mucho a su primita Elizabeth también. El otro primito se llama Richard, pero es chiquito y Pablo todavía no lo toma mucho en cuenta. Además viven al otro lado de la ciudad y se ven poco.
Este verano fuimos a Ibiza a visitar a mi mamá. Ibiza queda en España y hace calor y hay mar. Llevé a Pablo y a Elizabeth y pasamos 15 días muy lindos. Ahí sí que pudieron jugar juntos todo lo que quisieron. Aunque a veces se peleaban, se llevan muy bien.
Sin embargo, cuando llegamos a casa de mi mamá Pablo preguntó: “¿Dónde están mis primos?¿Y Pablito dónde está?” El creía que estábamos en Argentina ¡y se le confundieron las abuelas! Es confuso para él porque sus dos abuelas viven lejos y se le mezclan.
Bueno Pablito, te mando muchos besos para vos, tus papás y Carolina, que debe estar grandota y linda. Un gran abrazo para todos los Gambinos también, de
Patricia

Y aquí yo me uno a las celebraciones postales y epigramáticas del día de hoy. Caro sobrino, ¡salú!
Dale mis cariños a tus padres, tios, tias, abuelas y primos.
Yo te mando un beso boquense (sí, soy de Boca, ¿y qué?). Aquí desde Acton Town,
Salute,
Oscar.

Dibujos de Pablo Maglioni

2008-08-14T14:04:00.002+01:00

Termina la convalescencia - The convalescence period is over.

2008-08-10T18:08:00.004+01:00

London, 14th November 1980
Dear Alejandrina,

Today we received your letter and, luckily, I have time to reply immediately.
First of all, I must tell you that the parcel arrived very quickly, in 7 or 8 days and it was all there, salamis and all. Nothing is ever missing so don’t worry. Sometimes we mention some things and forget about others but everything arrives OK, even the coconut biscuits that Pablo polished off as soon as we got the parcel. We ration the sweeties and give him one or two a day, after meals. That’s why they last so long and he enjoys them enormously. Otherwise he would eat sweets and chocolates all day and that would not do his teeth or his appetite any good at all.

We let him have a little treat now and then, that way he gets more pleasure out of them.

I am sending you a photo of Pablo taken at school so you can see how lovely he is. I’m not sure you can appreciate how big he is but I assure you he is enormous. I always expect that he’ll stop growing for a little while, like other children, but so far he has been growing all the time. Every month he grows one or two centimetres and I am always surprised whenever I measure him or buy him clothes.

I am so glad that you liked the tape. It is possible that the side in which Pablo and I talk is a bit boring but we were having an ordinary chat and he did not know we were being recorded so he spoke naturally and without shyness. As you probably noticed, he is mad about planets and space rockets. He liked your drawing of Pablo and “abuela” in a rocket. He knows he has two grannies and knows your photo, he identifies you as “the granny that lives with the other little Pablo”. My mum is the granny that lives with the kittens in Ibiza.

I don’t know whether my mum has got in touch with you but two weeks ago she went to Buenos Aires. It is possible that she hasn’t called you yet because, as you can imagine, it will take her some time to recover from the journey after so long. She says that my aunts are making a big fuss of her and taking her around. It must be something for her to meet all her brothers and sisters again. She is also about to have an operation on the eye that was damaged in the accident. But I imagine she will get in touch one of these days.

After the operation she needs to recover and then organise all her unfinished business in Buenos Aires, all in two months. She was very nervous when she called from Ibiza to tell me she was leaving. She decided to travel very suddenly and I was glad because if she had had the operation in Barcelona she would have been alone. My sister and her husband are in London so it is much better for her to be over there, also to resolve all pending matters there.

Your son is lying very comfortably on his reclining armchair. This is lucky because, being a fanatic, it is difficult to make him stop working. As I have told you, he is now working from home most of the time. However, this does not mean he does less but at least is not exhausted by travelling. Also, he works more comfortably and can take little breaks to drink mate or play the saxophone.

Yesterday we went to the cardiologist for a routine examination and he found him in excellent health. He said that to work hard is not a problem provided he is happy and not stressed. He is weighing 80 kilos, which is his ideal weight, and looks 10 years younger, especially having shaved off his beard (although I know he will grow it back when, again, he gets fed up with having to shave every day). As you know, he’s got lots of plans that are already taking shape. Although he is back at work, he works differently now, more relaxed and happy. Also, he is not accepting such huge volume of work but is doing only what he likes, not as before, when he did his work and other people’s too.

He has just fallen asleep. I will stop typing now, so the noise won’t wake him up and he can add a few lines tomorrow.
Many kisses,
Patricia

And here I am, letting you know that the greasy marks on this letter are Patricia’s work. I will also take the opportunity to say hello to Antonio, whom we mentioned in the first recording but forgot in the second one. Hi, Antonio!

It is Sunday evening now. I am tired but contented. We are watching something horrible on TV: an explosion in Bangkok.
We have a new passport. The old one expired and they gave us a couple of nice passports that will last three years instead of two.
I’m considering a proposition to illustrate Billiken. Perhaps I accept, to do it from here, of course. Pablo sends greetings. He is very, very nice. His cheeks are even more rosy and biteable.
Greetings to everyone.
Kisses,
Oscar.

Londres, 14 de noviembre de 1980

Querida Alejandrina:

Hoy recibimos su carta y por suerte tengo tiempo de contestarla hoy mismo. Antes que nada le digo que su paquete llegó rapidísimo, en 7 u 8 días, y estaba intacto, con salames y todo. Nunca falta nada así que no se preocupe. Lo que pasa es que nosotros mencionamos algunas cosas y otras se nos olvidan, pero todo llega bien. Inclusive las galletitas de coco que Pablo se terminó el mismo día que llegó el paquete. Los caramelos se los racionamos y le damos uno o dos por día, siempre después de comer. Por eso le duran muchísimo y él se los saborea y disfruta como una fiesta. Si fuera por él estaría todo el día comiendo caramelos y chocolates, pero por supuesto que eso no es muy bueno para sus dientes ni para su apetito. Así que le damos sus gustitos de a poco y les saca más el jugo.

Le mando una fotito de Pablo que le sacaron en la escuela para que vea qué lindo está. No sé si se notará lo grandote que es, pero le aseguro que es enorme. Yo siempre espero que pare de crecer por un tiempito, como les pasa a otros chicos, pero él hasta ahora ha crecido constantemente. Mes a mes crece uno o dos centímetros, y cada vez que lo mido o le compro ropa me llevo una sorpresa.

Me alegro mucho de que le haya gustado la cinta. El lado en que hablamos Pablo y yo puede ser que haya resultado un poco aburrido pero estábamos hablando naturalmente y él no sabía que grabábamos, así que habló sin vergüenza y con mucha más naturalidad. Como se dio Ud. cuenta, es loco por los planetas y cohetes. Le gustó mucho su dibujo de un cohete con Pablo y la abuela. El sabe que tiene dos abuelas y conoce su foto y la identifica como “la abuela que está con el otro Pablito”. Mi mamá es la abuela que vive con los gatitos en Ibiza.

No sé si mamá se habrá puesto en contacto con Ud, pero viajó a Buenos Aires hace dos semanas. Por ahí todavía no le habló, pues imagínese que le llevará un tiempito reponerse de la llegada allá después de tanto tiempo. Dice que mis tías la están mimando y festejando muchísimo, la llevan a todos lados, imagínese los encuentros con todas las hermanas y hermanos y además está por operarse del ojo que le quedó mal del accidente. Pero me imagino que la llamará un día u otro.
Además de la operación tiene que arreglar todos sus asuntos en Buenos Aires y reponerse, todo en dos meses. Estaba muy nerviosa cuando me llamó desde Ibiza para decirme que se iba. Lo decidió de repente y yo me alegré mucho pues si se operaba en Barcelona iba a estar sola completamente. Mi hermana y el marido están en Londres, asi que es mucho mejor que haya ido para allá y además termine todo lo que tiene pendiente allá.

Su hijo está lo más cómodo panza arriba en su sillón reclinable. Por suerte, pues como es un fanático es difícil convencerlo de que pare de trabajar. Como le conté, ahora trabaja la mayor parte del tiempo en casa, lo cual no significa que trabaje meno, pero se ahorra el cansancio de viajar y al mismo tiempo está más cómodo y contento, puede tomar matecitos y de vez en cuando tocar el saxo.
Ayer fuimos al cardiólogo para la revisación periódica y lo encontró perfectamente, dijo que trabajar mucho no lo afecta siempre que se sienta felíz con lo que hace y que no esté tenso. Está pesando 80 quilos, que es lo que tiene que pesar, parece 10 años más joven y más ahora que se afeitó la barba (aunque ya sé que se la volverá a dejar crecer cuando se canse de afeitarse otra vez). Tiene miles de planes, como ya le contamos, que se van concretando, y aunque trabaja no es igual que antes sino con mucha más tranquilidad y satisfacción. Además de que acepta mucho menos volumend de trabajo. Está haciendo solamente lo que le gusta y no no como antes que hacía lo suyo y lo de los demás también.
Se acaba de quedar dormido, así que tendré que pedirle mañana que agregue unas líneas. Ahora paro así no lo molesta el ruido de la máquina de escribir.
Muchos besos,
Patricia

Y aquí estoy yo. Informando que las manchas de grasa en esta carta las hizo Patricia. Aprovecho también para saludar a Antonio, a quien mencionamos en la primera grabación pero olvidamos en la segunda. ¡Salúd Antonio!
Hoy es domindo a la noche. Estoy cansado pero satisfecho. Miramos algo horrible por TV. Una explosión en Bangkok. Tenemos nuevo passaporte. El viejo caducó y nos renovaron unos bonitos pasaportes, que ahora valen por tres años, no dos como antes. Tuve una oferta y la estoy considerando, de ilustrar las tapas de Billiken. Quizás lo haga (desde aquí, por supuesto). Pablo les manda saludos. Está simpatiquísimo. Tiene las mejillas más rosaditas y mordibles.
Saludos a todos.
Besos,
Oscar.

August 1980 was an eventful month - En agosto de 1980 pasaron muchas cosas

2008-07-26T11:45:00.005+01:00

Pablo & friends in Mull of Kintyre

London, 27th August 1980

Dear Alejandrina,

I hope you’ll have received Oscar’s letter by now. Your postcard and letter arrived the day after your phone call. It was very nice to hear your voice although for you it must have been dawn! Oscar’s little birthday party went very well, a few friends came and we eat “empanadas” and a cake with a huge candle that Oscar blew out.

Pablo enjoyed it the most because he loves birthday parties and cakes with candles on.
I am sending some photos for you to see how much he’s grown. He is a very sweet little rascal who likes to draw all the time and does it very well for his age. One can tell he got the talent for drawing from his dad and granny Alejandrina, eh? One of the photos shows a figure drawn with plasticine. It was his idea, he thought about it and did it all by himself. I couldn’t believe it when I saw it because that was just after his third birthday. His drawings have been getting better and better since then; I will send you more soon. The one I am sending was done while I was writing and he even “signed” it.
A few days ago we went to Scotland, to the Mc Cartney farm. They want to make another film with Oscar, who is very happy and enthusiastic about the project because that might allow him to stop making commercials. It could also be very successful.

On Oscar’s birthday we also got a call from García and it was great to talk to him. I did not recognise his voice, it’s been so long since I heard it. Some friends from Paris also called so we have been very international.

Ah! Teresa doesn’t have any photos of Pablo, so it would be nice if you could give her one of the enclosed because I haven’t got any more now. Later I will write directly to her. In the meantime I am sending lots of kisses to Alicia, Teresa and their respective husbands and children. Hugs to everyone, especially granny and for you a big one from
Patricia
and
Oscar
and

Londres, 27 de agosto de 1980

Querida Alejandrina:

Espero que ya haya recibido la carta de Oscar. Nosotros recibimos su tarjeta y carta al día siguiente de su llamada telefónica. Fue muy lindo escucharla, y me imagino que para Ud. debe haber sido la madrugada! La fiestita de cumpleaños de Oscar fue linda, vinieron varios amigos, comimos empanadas y torta con una gran vela que Oscar apagó. Pablo fue el que más se divirtió pues le encantan los cumpleaños y tortas con velitas.

Le mando unas fotos para que vea qué grandote está. Es un pícaro muy simpático y sinvergüenza. Dibuja mucho y bien para su edad. Se ve que heredó el gusto por el dibujo de su padre y su abuela Alejandrina, ¿no? En una de las fotos se ve un muñeco dibujado con plastilina. La idea fue de él, lo pensó e hizo solito. Cuando lo ví no lo pude creer, pues en esa época recién cumplía tres años. Desde entonces sus dibujos son cada vez mejores, ya le voy a mandar más. Este que mando lo hizo mientras yo escribía y lo “firmó” y todo.

Hace unos días fuimos a Escocia, a la granja de los McCartney, que quieren hacer otra película con Oscar. El está muy entusiasmado y contento con la perspectiva, así puede dejar de hacer publicidad. Además seguro que va a tener mucho éxito.

El día del cumpleaños de Oscar también llamó García y fue muy lindo hablar con él. No le reconocí la voz, hace tanto que no lo escuchaba! También llamaron amigos de París, así que estuvimos de lo más internacionales.

¡Ah! Me gustaría que le diera una de las fotos de Pablo a Teresa ya que ella no tiene ni una y ahora no tengo más. Después yo le escribo a ella directamente. Mientras tanto, les mando muchos besos a Alicia y Teresa y a sus respectivos maridos y niños.
Muchos abrazos para todos, especialmente la abuelita, y para Ud. uno grandote de
Patricia
y
Oscar
y
Pablo

Mickey Mouse (TOP) by Pablo

Summer 1980 - Verano de 1980

2008-06-23T17:26:00.005+01:00

Barcelona, Oscar & Luis Luchi

Barcelona, Patricia & Pablo

London, 17th August 1980

Dear mum!

I have decided to write at last. It would be useless to try to find excuses for the long delay in writing, there is none. My life is made up of long lazy periods and very busy times hence the difficulty in making time to write letters.
Our latest communication was the tape for granny and that was a month ago, before our holidays. Well, before I start and belatedly, happy birthday! I would have liked to phone but couldn’t.
How many already?
Next Saturday it will be my birthday and we’ll have a party to celebrate with a few friends. I think that I will be 37 but I never remember how old I am (it’s better that way, so they do not accumulate).

We went to Barcelona or, to be exact, Sitges, a town on the seaside 35 km from there. We rented a flat and a car so we could go to Barcelona a few times to visit friends. Last time we had been there was 10 years ago. I am not a great admirer of Spain but we had a good time. At least it was hot (here we are well and truly lost weather wise).
Pablo was very surprised that there, everyone speaks Spanish and he could practise all the bad words he learnt from us. Unfortunately, everybody can understand them in Spain.

Today is Sunday, cloudy and gray to keep with tradition. On TV they are showing “The adventures of Don Juan”. Patricia and Pablo are sitting on an armchair and read a poetry book for children in English. Pablo looks very seriously as his mother meows, whimpers and screams, imitating lost piglets. Errol Flynn sword fights to save his life and the honour of Spain, I write and the sun appears to be thinking of showing itself.

Two weeks ago I started to work again. I am a bit rusty after 8 months of enforced rest and most of the time I don’t feel like going to work, not because of my health but due to LAZINESS, pure and simple. I got used to staying at home.
I will soon have an animation table made specially to keep at home so I can work from home. I will then be able to go into town only twice a week.
It’s possible that I may do more illustration; I will probably work on a children’s book with a writer friend soon. Today, however, I am assaulted by a healthy lethargy that stops me from thinking about future projects.

I slept until 11.30 this morning, a remarkable happening to someone who wakes up at 6 or 7 every day. I wake up early and then spend the day as sleepy as a zombie.

My health couldn’t be better; last week I had a check-up and the cardiologist wondered at my astonishingly healthy state (I see him every three months). I lost a lot of weight, am weighing 79 or 80 kg (when I had the heart attack I was weighing 110kg! I don’t smoke, I don’t drink, I am tanned, I take iron tablets and anticoagulants (to make my blood lighter).

Errol Flynn is still sword fighting like mad, the sun is really coming out, although timidly. Perhaps we will go for a stroll.
Things that Pablo said:

- My mouth is sleepy.
- (looking at a horror book) That ghost is scared.
- (looking at his lower leg) This is a tit.
- ( “ “ “ “ “ ) Inside here I have kittens (he had seen a pregnant cat).
- (looking at an astronomy book) This moon is called ‘the earth’.
Etc.

OK, I will say goodbye now because we are going out. Kisses to everybody, I solemnly swear that I will write more often.
Kisses,
Oscar
Londres, 17 de agosto de 1980

Querida mama!:

Al fin me decido y escribo. Es inútil ya disculparse por haber tardado tanto en escribir. No tengo perdón. Mi vida se divide en grandes períodos de fiaca y períodos de estar ocupadísimo, por eso nunca encuentro ni un minuto para escribir. Lo último que hicimos fue la cinta para abuelita y eso fue antes de irnos de vacaciones, hace ya un mes.
Bué, ante todo (aunque con retraso) ¡Felíz cumpleaños! Yo hubiese querido hablar por teléfono pero no pude. ¿Cuántos son ya?
El próximo sábado cumplo yo y haremos una pequeña celebración con los amigos. Creo que cumplo 37. Nunca me acuerdo cuántos son (y mejor así pa’ no ir acumulándolos).
Estuvimos en Barcelona, mejor dicho en Sitges, una playa a 35 kilómetros de allí.
Alquilamos un depto. y un auto y fuimos varias veces a Barcelona a visitar a los amigos que allá viven. Hacía 10 años que no íbamos por allí. No soy un gran admirador de España, pero lo pasamos bien. Al menos hacía calor (porque lo que es aquí vamos fritos con el tiempo.
Pablo se sorprendió de que allí todo el mundo hablase en español y practicó todas las cochinadas que aprendió con nosotros. Claro, aquí podés putear a gusto, pero en España te entienden.

Hoy es domingo, nublado y gris pa’ no perder la costumbre. Por TV vemos “Las aventuras de Don Juan”. Patricia y Pablo están sentados en un sillón y leen un libro de poemas para niños en inglés. Pablo mira con toda seriedad y su madre maúlla, lloriquea e imita gritos de chanchitos perdidos. Errol Flynn espadea tratando de salvar su vida y el honor de España, yo escribo y parece que el son se va animando y empieza a salir.

Empecé a trabajar nuevamente hace dos semanas. Estoy medio oxidado después de 8 meses de forzado reposo y me da gran fiaca ir. (No por problemas de salud sino de FIACA, con mayúscula. Me había acostumbrado a no salir de casa). Pronto voy a tener una mesa especial de animación y voy a empezar a laburar más en casa. Voy a ir al centro sólo un par de veces por semana. Quizás intensifique un poco más mi actividad de ilustrador. Es probable que pronto haga un libro para chicos con un amigo. Hoy no puedo hablar mucho de mis decisiones para el futuro pues estoy invadido de una saludable fiaca y me niego a pensar.

Hoy dormí hasta las 11.30 de la mañana. Todo un acontecimiento para uno que se despierta siempre a las 6 o 7 todos los días. Me despierto temprano y después ando como un zombie (del sueño) todo el día.

Mi salud anda viento en popa, ví al doctor la semana pasada y este se maravilló de mi estado (lo veo cada 3 meses). Bajé un montón de kilos, peso 79 u 80 kilos (cuando tuve el ataque, ¡pesaba 110!). No fumo, no bebo, estoy bronceado, tomo hierro y anticoagulantes (para que la sangre corra más fluída).

Errol Flynn sigue a puro espadeo, sale el sol nomás, sol tímido pero sol al fin. Creo que saldremos a pasear. Dichos de Pablo:

- Al bostezar: “Mi boca tiene nono”
- Viendo un libro de monstruos: “Ese fantasma se asusta”
- Mirando su pantorrilla: “Esto es una teta”
- “ “ “ : “Aquí adentro tengo gatitos” (por una gata preñada)
- Mirando un libro de astronomía: “Esta luna se llama ‘la tierra’”, etc.

Bueno, me despido pues ahora salimos a pasear. Besos a todo el mundo.
Prometo solemnemente escribir más seguido.
Besos,
Oscar

Alejandrína nos dejó - Alejandrina has left us

2008-06-19T12:11:00.005+01:00

My dear mother in law, Alejandrina (1919 - 2008), has just passed away in Buenos Aires. These are the letters that she received and kept during almost 40 years after our departure. We are already feeling her absence and missing her support. The letters will continue.

Mi querida suegra, Alejandrina (1919 - 2008), acaba de fallecer en Buenos Aires. Estas cartas son las que recibía y guardó durante los casi 40 años de nuestra ausencia. Ahora sentimos la falta de su presencia y su apoyo. Las cartas continúan.

Seaside Woman won the Palme D'Or for best short at Cannes 1980

2008-05-18T12:17:00.006+01:00

Pablo & Oscar throwing a boomerang in Gunnersbury Park

London, 29.5.80

Dear Alejandrina,

Here I am again, typing this time to make the page go further. I have just written to Teresa and I hope you’ll exchange letters so I don’t need to repeat myself. I can tell you that Oscar’s film for Paul McCartney has just won the first prize for shorts at the Cannes Festival (la Palme D’Or) and we are very happy about that. A note has probably been published about it in the Argentinean press, but otherwise you now have the news “from the horses mouth”. This is very good because the festival is very prestigious and to have won the main prize means that he might be offered other kinds of films, which would be better for him to do than commercials. Although he is determined not go back to working under such pressure, which is what in the end made him ill, being awarded a prize that will open many possibilities is great for him.

He’s also planning to illustrate books, which can be done from home in a relaxed way. He is looking very handsome; I am enclosing some photos for you to see how relaxed and rested he is. He has not started working yet although, as you can imagine, being Oscar he has not stopped drawing. However, that’s what he enjoys doing and it gives him great pleasure. The best thing is to be at home together and he has promised that when he goes back to work he’ll spend most of the time working at home instead of going to the studio every day and exhaust himself travelling to and fro as before.

Pablo is enjoying much more being with his dad, we do a lot together, go out when we want and, in short, the three of us are having a very good time. The thing is to manage to carry on living like this.

How are you all? A few days ago Teresa phoned and the day before yesterday Tito called. It was a surprise even if you had said that he had our number and would phone. Oscar was so happy to talk to him after all these years. How is granny? We always think of her and I will write in the next few days because there’s been some time since we had news. I hope that in the meantime you will read this letter to her and tell her that we send her lots of love and kisses.
Now I will leave some space for Oscar to write and say goodbye. A big embrace from

Patricia and Pablo

Londres, 29.5.80

Querida Alejandrina:

Aquí estoy de nuevo, esta vez escribiendo a máquina porque así entra más en una página. Acabo de escribirle a Teresa y espero que se intercambien las cartas así no repito lo mismo. A Ud. le cuento que la película que hizo Oscar para Paul McCartney acaba de ganar el primer premio para cortos en el Festival de Cannes (la Palme D’Or) y estamos todos muy contentos. Seguramente habrá salido alguna nota en algún diario argentino, pero si no ya lo sabe en directo. Es muy lindo porque ese es un festival importante y haber ganado el primer premio es algo bueno para su trabajo porque significa que pueden ofrecerle otras películas para hacer que no sean de publicidad, que es lo que no le conviene hacer. Igualmente él no va a volver a trabajar de la manera en que lo hacía antes, con tanta tensión y problemas, pues eso es lo que lo enfermó al final. Por eso es una gran alegría que haya recibido el premio que le va a dar muchas posibilidades.
Además, tiene muchos planes para libros que ilustrar y eso es algo que él hace en casa, tranquilo y sin nervios. Está muy lindo, le mando unas fotos para que vea, tranquilito y descansado, no empezó a trabajar todavía aunque, siendo Oscar, se imagina que no para de dibujar, pero al menos eso es lo que le gusta y lo hace por puro placer. Estar juntos en casa es lo mejor de todo, ya me prometió que cuando vuelva a trabajar lo hará la mayor parte del tiempo en casa en vez de ir al estudio todos los días y agotarse viajando y trajinando como solía hacer.

Pablo se disfruta a su papá mucho más, hacemos muchas cosas juntos y paseamos cuando queremos, en fin, estamos pasando un tiempo hermoso los tres, la cuestión es que continúe así.

¿Cómo andan por allá? Hace unos días llamó Teresa y antes de ayer llamó Tito, lo cual fue una sorpresa, aunque Ud. ya nos había dicho que él tenía el teléfono y que iba a llamar. Oscar se puso muy contento de hablarle después de tantos años.

¿Cómo está la abuelita? Siempre nos acordamos de ella y en estos días le voy a escribir porque hace mucho que no tenemos noticias. Espero que le lea esta carta mientras tanto y que le diga que le mandamos muchos besos y cariños.
Ahora dejo un poco de espacio para que Oscar escriba alto y me despido. Un abrazo grandote de

Patricia y Pablo

Volvió la primavera - Spring is back

2008-04-28T11:05:00.003+01:00

London, 25 de abril de 1980

Dear Alejandrina,

Today it is three months to the day since Oscar had his heart attack in Paris and here he is, completely recovered from the operation, sitting comfortably in his recliner armchair and watching television. Three days ago the doctor gave him a check up, found his heart in excellent nick and gave him a clean bill of health. He has nearly got over the muscular pains that he gets when he looses so much weight and soon we’ll start going swimming together, the three of us. Spring has started very nicely, sunny and warm, with plenty of flowers. My garden is looking beautiful, full of blooms, and the bushes we bought together have grown enormous! The sweet peas you gave me as seed are still flowering and the parsley is doing well.
The “pearl” plant also always reminds me of you and granny. This year it’s covered in opening pearls. It’s been cloudy for the past few days but we still went to the park for walks, a bit at a time until Oscar gets stronger.

He is drawing a lot, some beautiful drawings, he is enjoying a real rest for the first time, thinking of nothing to do with work.
We received your package full of very nice and tasty presents. The t-shirt for Pablo is just the right size and it’s the time to wear it. The one for Oscar is a bit tight but as soon as he looses the little weight he needs to shed it will fit him perfectly. My tights are great and so are the “yerba” and “dulce de leche”. We’ll keep the latter until Oscar is down to his required weight and can eat a little, because at the moment he is on a very strict diet. We also loved the little box with the photo and the souvenir.
Thank you very much, we know that it is neither easy nor cheap to send packages from over there. I would like to know if it is possible to send something from here without causing custom problems for the recipients. I fear that it might be more trouble than it would be worth.

Pablito is as lovely as always, waiting for his birthday, which will be in two weeks time. We will celebrate with a party and invite all his friends, big and small. He loves birthday parties, the cake and the candles, not to mention the balloons! We’ll try to take some photos to send you. Well, I will say goodbye now with a big kiss for all the family and a special one for you from

Patricia & Pablo

Here I will add a few lines.
Thank you for the package, we would like to send something but are worried that the customs people might charge you for getting it. Can you make enquiries?
Don’t bother about my pension, I am not very interested. It would be too late to do anything and, in any case, I have a private pension scheme here.
Everything is going well, the scar was already looking good a few days after the operation. The only problem I still have is a bit of aching of the ribs, which the doctor said usually lasts about two months.
In the X-Rays the heart looks perfect. Because I am taking anticoagulants I have to have my blood coagulation level checked every two weeks (eventually it’ll be done every month). My blood is still coagulating too fast and they prefer it to be “more liquid”. I am also taking iron tablets because they have now discovered that I had always been a bit anaemic. Already I am over the anaemia, I am slim and pretty and well rested. I will send photos soon.
Kisses,
Oscar
London, 25th April 1980

Querida Alejandrina:

Hoy hace exactamente 3 meses que Oscar tuvo su infarto en París, y aquí está, ya repuesto de su operación, comodamente sentado en su sillón reclinable, mirando televisión. Hace 3 días tuvo su revisación médica y el doctor lo encontró en excelente estado, con su corazón perfectamente bien y muy repuesto. Ya casi no tiene dolores musculares que tuvo a causa de haber adelgazado tanto y pronto vamos a empezar a ir a nadar los tres juntos. Aquí la primavera empezó muy buena, con calor y sol, y muchísimas flores. Mi hardín está hermoso, lleno de flores y los arbustos que compramos juntas, ¿se acuerda?¡ están enormes! Todavía siguen floreciendo las arvejillas que Ud. me dio en semilla, y el perejil.

También siempre me acuerdo de Ud. y la abuelita por la planta de las perlas. Este año está llena de perlas que están por aparecer. Estos últimos días estuvo nublado pero igual salimos al parque a caminar, poco a poco para que Oscar se ponga fuerte.
Está dibujando mucho, unos dibujos lindísimos, y por primera vez está teniendo un verdadero descanso, sin pensar en nada parecido a trabajo.
Recibimos su encomienda con todos los regalitos, muy lindos ¡y ricos! Para Pablo la remera es justo el tamaño, y el tiempo, para usarla. La de Oscar es medio justa pero en cuanto pierda el poco de panza que le queda le irá bien, mis medias son bárbaras y la yerba y el dulce de leche también. Este último lo guardaremos hasta que Oscar esté en el peso establecido y pueda comer un poco. Ahora está en una dieta muy estricta.
También nos gustó mucho la cajita con la foto y el recuerdito. Muchísimas gracias, nosotros sabemos que no es simple ni barato hacer una encomienda desde allá.
Me gustaría saber si nosotros podemos mandar algo desde aquí. Si supiera que no causa problemas de aduana alla, lo haría, pero tengo miedo de que sea un lío más que lo que vale la pena.

Pablito sigue hecho un amor, esperando su cumpleaños que es dentro de 2 semanas. Vamos a hacer una fiestita para festejar con sus amiguitos, chicos y grandes. Le encantan los cumpleaños, la torta y las velitas ¡y ni que hablar de los globos!
Vamos a ver si sacamos algunas fotos para mandarles. Bueno, ahora me despido con un beso grande para toda la familia y especialmente para Ud., de

Patricia y Pablo.

Aquí yo agrego unas líneas. Gracias por la encomienda, nos gustaría mandar algo a nosotros pero tenemos miedo de que en la aduana les cobren plata, ¿por qué no averiguas?
Lo de la jubilación no me interesa demasiado, así que no te preocupes, igual sería muy tarde para hacer nada. Yo aquí tengo una póliza privada de jubilación.
Todo va bien, la cicatriz ya estaba perfecta a los pocos días de la operación. Lo único que queda aún es un poco de dolor de costillas que el médico dijo que duraría dos meses. Las radiografías muestran que el corazón está perfecto. Como tomo anticoagulantes voy cada dos semanas (y luego iré cada mes) al hospital por un analisis. Aún mi sangre coagula mucho y ellos la prefieren más “líquida”. También tomo hierro pues yo siempre fui anémico y ahora lo vinieron a descubrir. Ahora la anemia pasó. Estoy flaco, lindo y bien descansado. Pronto les voy a mandar fotos.
Besos,
Oscar